Sofía Barba es una promesa del tenis de mesa a nivel nacional, y es de Miguelturra. Si fuera chico y jugase al fútbol, probablemente su nombre habría salido a relucir con mayor frecuencia, pero el tenis de mesa es uno de esos deportes minoritarios, mediáticamente hablando. Porque lo cierto es que este deporte mueve una gran cantidad de fichas federadas al año en este país.
La joven churriega, de 14 años, estuvo el pasado fin de semana en Tata (Hungría), representando a España en el Open de Hungría cadete. Para ella es siempre “un orgullo representar a mí país a nivel internacional”, reconoce, ya que no es la primera vez que Barba cruza las fronteras españolas para vestir los colores nacionales.
En la ciudad húngara, Sofía Barba tuvo una actuación “mejor de lo que esperaba”, ya que la miguelturreña jugó, junto a su compañera de dobles Laura Ramírez, en el cuadro de consolación tras perder con Serbia y Rep. Checa, que las eliminaron en cuartos.  En individuales, Sofía pasó de grupo aunque cayó en el cuadro final.

Primeros pasos
Con tan sólo 10 años -en septiembre de 2006-, la jugadora del TM Miguelturra debutó en Estrasburgo, en el Torneo Internacional Eurominichamps junto a más de 700 jugadores de toda Europa nacidos en 1994 y 1995.
Hacía tan sólo dos años que la churriega se había iniciado en este deporte, y lo hizo gracias a que su tío y su primo jugaban y la animaron a que probase. “Me empezó a gustar”, cuenta la joven, y se inscribió en el club miguelturreño.
Del tenis de mesa, a Sofía le gusta todo, “el control que hay que tener, el juego...”. Todo. Tanto le gusta que, a día de hoy, no le importa dedicarle horas de entrenamiento y tener que viajar algunos fines de semana para jugar la Primera División Femenina en la que milita junto a sus compañeras de equipo.
El TM Miguelturra es líder tras 16 jornadas disputadas, de las cuales Sofía Barba ha tenido un cien por cien de efectividad, ganando todos los partidos que ha jugado.
Ella es modesta, y a pesar de tener ya bastante experiencia a nivel nacional y regional, aún sigue diciendo con una sonrisa tímida que tiene competencia en la provincia y en la región.
Pero lo cierto es que en el último regional de tenis de mesa celebrado en Toledo el 2 y el 3 de enero, Sofía Barba se proclamó campeona regional en categoría infantil, juvenil, absoluta.
Y por si estas medallas le supieran a poco, la pupila de Emilio Benito se llevó también el oro con el TM Miguelturra femenino en juvenil y en absoluto. ¡Ahí es nada!
Sofía Barba apuntaba maneras de gran promesa desde el principio de su carrera deportiva, y por ello, en 2006, la de Miguelturra fue incluida en el Programa Nacional de Talentos Deportivos, que como ella misma explicaba es para “sacar futuros buenos jugadores de tenis de mesa, intentan sacarlos a nivel internacional”, explica la joven.
Barba, que se codea con jóvenes talentos deportivos desde hace años, reconoce que “España se queda un poco atrás en comparación con otros países”, dice. De ahí la importancia de este tipo de programas.
A la joven churriega este tipo de motivaciones extras le vienen muy bien, ya que su club, el TM Miguelturra, es un club modesto, donde cada temporada se tienen que buscar la vida para sacar fondos de debajo de las piedras y que los chavales continuen creciendo en este deporte. “Cuando vamos a alguna competición europea, antes hacemos concentraciones donde convivimos todos” y estos futuros profesionales cuentan con los mejores entrenadores a nivel nacional.
Eso ayuda, ya que por ejemplo una promesa de este deporte como Sofía Barba, aquí en la provincia tiene muy pocas oportunidades por falta de apoyos económicos a los clubes o por falta de más profesionales de los que poder aprender...
Ella misma hace un llamamiento a través de este diario, para que la gente apoye más este deporte. “Están viendo los resultados en la provincia de gente como yo u otros compañeros, no solo a nivel nacional sino que también representamos a España fuera. Y el hecho de representar a España significa también representar a la provincia y a nuestro pueblo”, asegura la joven.

Entre las mejores
Los objetivos para este 2010 de Sofía Barba son hacer un buen pa pel en el Campeonato de España, y en las citas de Valladolid y Cataluña, donde se verán las caras los 36 mejores del panorama nacional y finalmente los 12. Sofía quiere estar en las tres citas y dejar su huella particular en todas ellas.
A día de hoy, Barba no piensa en el futuro, piensa en su día a día. Y su día a día pasa por entrenar a su deporte favorito, para el que está demostrando a la mínima oportunidad que le brindan que tiene muchas posibilidades y que tiene un futuro prometedor. “Ahora mismo el tenis de mesa es lo mejor para mí”, asegura.
Pero la realidad es muy diferente, porque en este país son muy pocos los deportistas que pueden vivir al cien por cien de este deporte, desgraciadamente. Sofía no se plantea qué pasaría si viniese un club y le ofreciese estudiar en otra ciudad y seguir creciendo a nivel deportivo, porque cree que para eso hay que tener “mucho nivel”, y aunque ella está demostrando tenerlo, ahora mismo es feliz con entrenar todos los días y representar a Miguelturra y a su país en competiciones internacionales. o