La sequía no sólo está haciendo estragos en la presente campaña agrícola, sino que amenazará la próxima y desafiará a los regantes a la hora de hacer la previsión de sus cultivos. Así, ante la persistente falta de agua en el campo y unas previsiones metereológicas poco esperanzadoras, los usuarios de las comunidades de regantes de cuatro pantanos regables de la Confederación Hidrográfica del Guadiana (CHG) en la provincia -Vicario, Torre de Abraham, Peñarroya y Gasset- intentan rentabilizar las dotaciones concedidas para este año, con reducciones en algunos casos de hasta el 60%, aunque los descensos podrían ser mayores o incluso del 100% de no registrarse lluvias en otoño.
Los regantes son conscientes de la situación que les plantearon en la última junta de desembalse y temen que la política de la CHG pueda ser más drástica por la delicada situación de las reservas de los embalses, actualmente al 36% de su capacidad.
Los usos con los que cuentan actualmente se han reducido respecto al año anterior en casi un 50% en los consumos en los embalses de Peñarroya y Gasset, mientras que en la Torre de Abraham las limitaciones se quedaron en el 10%, siendo los más perjudicados los regantes de El Vicario, con bajadas de hasta el 70%.
Bernabé Ruiz, presidente de la Comunidad de Regantes de Peñarroya, recordó que en la actualidad los 2.220 comuneros “está regulando sus riegos” en las el 58% de las 7.842 hectáreas de leñosos (principalmente viñas) y hortícolas que explotan, al tener una concesión de 1.700 metros cúbicos por hectárea, frente a los 2.700 del año precedente.
En ese escenario de recortes, Ruiz se mostró preocupado ante la próxima campaña, pues “si no llueve, empeorará la situación y nosotros queremos regar algo”.
Sobre la convocatoria para mejora de regadíos aprobada por la Junta de Comunidades, con una dotación regional de 31,5 millones de euros, dijo que “es una migaja” ante la deuda de 21 millones que tienen pendiente tras las inversiones de 37 millones realizadas en 2010, y que han permitido mejorar sus sistemas de riego.
Cesáreo Salcedo, presidente de la Comunidad de Regantes del Pantano de Gasset, fue más pesimista al evocar la “advertencia” de la CHG en la junta de explotación sobre que “de persistir la sequía, no va a poder regar nadie”.
En su caso, sólo les han autorizado 0,6 hectómetros cúbicos en total para los cultivos permanentes, es decir, leñosos, alfalfa y pradera.
Salcedo cuestionó la laxitud de la CHG con los ayuntamientos, a los que “no les aplican las restricciones al pie de la letra, según el plan de sequía, como lo hacen con nosotros”. “Riegan, agregó, las zonas verdes y jardines con agua potable, que pagamos entre todos”.
Por su parte, María del Mar Rodríguez Illán, presidenta de la Comunidad de Regantes del embalse de Torre de Abraham, señaló que la reducción, aunque pequeña, ha hecho que sólo puedan sembrar el 60% (3.300 h) de las 5.500 hectáreas de olivos y hortícolas vinculadas a la presa, y podrán utilizar una media de 5.000 m3 por hectárea.
“Tenemos que hace referente a muchos pagos y necesitamos sacar adelante los cultivos”, por lo que “hemos empezado ya a regar”, dada la escasez de recursos, que choca con los 15 hectómetros cúbicos registrados el año pasado en primavera. “La situación es preocupante, pero es más preocupante el año que viene, a la hora de planificar la campaña”, reconoció. También indicó que barajarán pedir ayudas dentro de la orden de ayudas para modernizar los sistemas de riego porque “tenemos una tubería que está muy mal y hay que cambiarla”.
Labor pedagógica
Carlos Arévalo, secretario de los comuneros vinculados al Pantano del Vicario, manifestó que las fuertes restricciones hasta una dotación de 5,5 hectómetros cúbicos, un 60% menos, “ya lo aplicamos en los planes de cultivo al principio de año” y son “directamente proporcionales a las hectáreas regables”. Ahora, los dirigentes de esta comunidad de regantes están desarrollando “una labor pedagógica” con sus usuarios, sobre todo de cara a un futuro inmediato y de cara “a la previsión y el reparto para próxima campaña, asumiendo que será restrictiva”.
Sí a la modernización del canal de Gasset
El millonario y ambicioso proyecto para modernizar el sistema de riego del pantano de Gasset ha sido apoyado por el 80% de los usuarios, según los resultados de la encuesta realizada entre los comuneros.
De esta manera, es cuestión de semanas el inicio de la planificación de las obras para hacer una conducción subterránea independiente del canal central y tener acceso al agua por tuberías y control por contadores.
Cesáreo Salcedo, presidente de la Comunidad de Regantes, señaló que la modernización fue aprobada hace dos años y ahora se ha reforzado con la consulta, quedando pendiente el presupuesto y su financiación, para la que pedirán ayudas a la Junta, además de créditos bancarios.
