La sequía ha dejado al descubiero estos días los dos “hervideros” o baños termales conocidos con el nombre del Emperador o de Trujillo en la pedanía miguelturreña de Peralvillo, dentro de la zona inundable del embalse del Vicario. Declarados de utilidad pública en 1883, estos baños eran dos grandes piscinas, denominadas de “los hombres” y de “las mujeres”, que contaron también en su momento con una “casa de baños” de la que únicamente se conserva una placa de cerámica. Los “hervideros” del Campo de Calatrava son una de las manifestaciones más características y singulares de la región volcánica del Campo de Calatrava. En la provincia hay otros tres más: los de Barranco Chico, en Aldea del Rey, los de Nuestra Señora del Prado, en Villar del Pozo, y los del Chorrillo, en Pozuelo de Calatrava.
A.Galisteo/Lanza
Ciudad Real
Así se recoge en el trabajo “Itinerario por los hervideros o cultura de los Baños: Recurso didáctico para el estudio y conservación del paisaje volcánico del Campo de Calatrava” elaborado las profesoras Estela Escobar Lahoz y Elena González Cárdenas, del departamento de Geografía y Ordenación del Territorio de la Facultad de Letras de la UCLM.
En este trabajo explican que el nombre, Baños del Emperador o de Trujillo, deriva del molino cercano denominado del Emperador, aunque en la zona se les conoce como de Trujillo por el apellido del propietario de la finca en la que se encuentran.
A principios del siglo XIX el terreno fue adquirido por Ramón Trujillo Delgado para su explotación agrícola y ganadera, el cual tuvo noticias de estos baños gracias a un pescador asiduo de la zona, por lo que decidió convertirlos en balneario y darles un uso comercial.
El 9 de marzo de 1883 fueron declarados de utilidad pública. Sus aguas están clasificadas como cloruradas sódicas, bicarbonatadas y acídulas ferruginosas (combinación de hierro, ácido carbónico y cal), siendo indicadas para el escrofulismo (manifestación de la tuberculosis), dolencias estomacales, obstrucciones tanto de hígado como de bazo, desarreglos menstruales, úlceras, neurosis, erupciones cutáneas, etc.
Las profesoras de la Facultad de Letras explican que la descripción de sus instalaciones corresponden al año 1882 en el Anuario Oficial de las Aguas Minerales de España: “Hay un baño, llamado de las mujeres, donde caben a la vez 20 enfermas; tiene gradería de piedra labrada, está cercado de tapias, provisto de andenes enladrillados y de cuatro cuartitos para desnudarse y vestirse las concurrentes. La balsa grande, llamada de los hombres, es capaz para 100 personas, y sólo se aprovecha en ejercicios de natación y baños de recreo, aunque pudiera aplicarse a fines terapéuticos. Se ha levantado una hospedería a 400 pasos, a fin de que los enfermos estén protegidos de los males efectos que pudieran causarles los efluvios de la ribera”.
Actualmente se conservan los dos baños, dentro de la zona inundable del embalse del Vicario. La hospedería aparece destinada a granja agrícola pero se puede observar una placa de cerámica, vestigio de la antigua “casa de baños”.
En este completo estudio sobre los hervideros del Campo de Calatrava, González Cárdenas y Estela Escobar recuerdan que en el Campo de Calatrava nos encontramos dispersos más de 300 edificios volcánicos correspondientes a erupciones de diversa índole: efusivas, estrombolianas, hidromagmáticas, freatomagmáticas…
Presencia de gases
Añaden que uno de los hechos que caracteriza al volcanismo del Campo de Calatrava es la presencia de gases, siendo el CO2 y el vapor de agua los que han jugado un papel relevante en las dinámicas eruptivas. El dióxido de carbono aflora a través de fracturas de las rocas y cuando éste intercepta acuíferos da origen a los “hervideros”, denominación popular de la zona debido al burbujeo característico, de manera que recuerda el agua hirviendo.
Estos manantiales, en cuyas aguas aparecen diversos elementos minerales, y cuya temperatura permite incluirlos dentro de la categoría de fuentes termales, son conocidos y utilizados con fines terapéuticos desde época romana.
Ambas profesoras explican en el estudio que la calidad, características mineralógicas y abundancia de sus aguas, permitió el establecimiento de casas de baños y balnearios frecuentados por personas de la comarca y provincia, e incluso de otros lugares, manteniendo a lo largo de casi un siglo una importante actividad económica en la comarca. Será el siglo XIX el de máxima afluencia de visitantes y esplendor de los balnearios.
La temporada de baños en los establecimientos del Campo de Calatrava duraba de junio a septiembre, y el coste por persona dependía de las características de cada uno.
Baños de Barranco Chico
Los Baños de Barranco Chico se siguen utilizando por las gentes del lugar. Localizados en Aldea del Rey, se componían de dos hervideros: Barranco Grande y Barranco Chico. Desgraciadamente, el Grande se encuentra en total deterioro, desaparecido el recinto e invadido por juncos, haciendo difícil su acceso.
La piscina de Barranco Chico se construye en 1973. Sus aguas son ferruginosas, ricas en gas carbónico, manganeso y la temperatura es de 17ºC. Estas aguas estaban indicadas para las afecciones de la piel, reuma, problemas menstruales, etc.
Del Chorrillo
El descubrimiento de estos manantiales en Pozuelo coincide con la época en la que se realizaron explotaciones mineras en la zona, a mediados del S XIX. Actualmente consta de una fuente agria, apta para el consumo, cubierta por un pequeño bombo y la piscina característica. Las aguas están clasificadas como bicarbonatadas sódicas, ricas en magnesio, calcio y potasio y con temperaturas que oscilan entre los 18º y 21º centígrados.
Nuestra Señora del Prado
Los baños hervideros Nuestra Señora del Prado en Villar del Pozo fueron de los más conocidos y visitados a lo largo del siglo XIX y en la primera mitad del XX, siendo utilizados como tal por las características terapéuticas de sus aguas (ácido-gaseosas, ferruginosas, alcalinas y con temperaturas entre los 28 y 25ºC) indicadas para el tratamiento de afecciones de la piel, reumáticas, fístulas, artritis, hipocondría…. El recinto estaba constituido por un edificio principal que albergaba la piscina de mayores dimensiones, con sus vestidores y salas para baños individuales, un salón social y un consultorio médico.
Anejo a él se situaba la casa de los guardeses y el hervidero que se utilizaba para consumo. Otros dos edificios estaban destinados a fonda y cantina. Contaba así mismo el balneario con viviendas que se alquilaban. También estaba dotado de una iglesia y un pequeño colmado. La temporada de baños duraba del 15 de junio al 15 septiembre.
Las piscinas de los hervideros tenían unas características comunes. Poseían una forma generalmente poligonal aunque también las encontraremos circulares, con los escalones a modo de grada para su fácil acceso y reposo y estaban cubiertos por una marquesina para la protección solar.
Actualmente la marquesina de los baños de Villar del Pozo la podemos disfrutar y observar como “pequeño auditorio” en los jardines del Prado en Ciudad Real.
