El Pabellón Municipal Pitiu Rochel de Alicante acogerá este miércoles 16 de abril, a partir de las 19:30 horas, uno de los encuentros más determinantes de la temporada en la División de Honor Plata Masculina. Horneo Eón Alicante (1º, 43 puntos) recibe al ID Energy Caserío Ciudad Real (2º, 42 puntos) en una auténtica final por el liderato a falta de solo cuatro jornadas para el cierre del campeonato.
La cita enfrenta a los dos mejores equipos del curso. Los alicantinos llegan en un momento de forma sensacional, encadenando seis victorias consecutivas. El Caserío, por su parte, ha recuperado sensaciones tras su tropiezo en Burgos y viaja a Alicante con el convencimiento de que es el momento de dar un golpe sobre la mesa.
«Es una final para nosotros», reconocía con claridad Santi Urdiales, técnico del Caserío. «Nos quedan cuatro partidos y este puede marcar el resto del camino. Si no conseguimos ganar, y sobre todo si perdemos y nos quedamos a tres puntos, va a ser muy complicado. Casi imposible».
Urdiales es consciente del calibre del rival, pero apela al carácter competitivo del Caserío para dar la cara en un escenario de máxima exigencia: «Tenemos un reto enorme por delante, la posibilidad de jugar contra el primero y demostrar que queremos pelear hasta el final por esa primera posición. Nos gusta enfrentarnos a este tipo de partidos. Así lo afrontamos: como un partido a vida o muerte».
En el encuentro de la primera vuelta, el Caserío logró imponerse por 34-31 en un choque de altísimo nivel. Con ese precedente, el técnico cántabro Santi Urdiales confía en que su equipo vuelva a ofrecer su mejor versión: «Tenemos que ser ese Caserío reconocible, competitivo y valiente que ha sido capaz de superar momentos complicados esta temporada. Si somos nosotros mismos, vamos a tener opciones reales de ganar en Alicante».
El entrenador, además, dejó claro que la ambición debe imponerse a la prudencia: «Firmar el empate es complicado. Lo que sí que firmo es que el equipo sea identificable, lo que hemos sido durante toda la temporada, y eso seguro que nos permitirá competir».
En cuanto al desarrollo del choque, Urdiales vaticina un partido táctico y muy igualado: «Somos dos equipos con muchos recursos. Podemos defender de varias formas, atacar con siete jugadores, con dos pivotes… Será clave acertar con las variantes, defender bien y evitar que nos hagan goles rápidos. Y, sobre todo, frenar a sus jugadores más determinantes como Torrico o Parker».
El Caserío llega con las bajas confirmadas de Carlos Ocaña y Ogi, mientras que Paco Ruiz arrastra problemas en el tobillo: «Está forzando, ha enganchado dos o tres lesiones seguidas y dependerá de cómo evolucione. Va a ser complicado, pero aún no lo descartamos», admitió el técnico.
El parón liguero ha servido para oxigenar al equipo tras semanas exigentes: «Venimos de un partido muy duro y el parón nos ha venido muy bien para recuperar a gente que venía muy cargada. Pero también es cierto que llevamos muchos días sin competir y esperemos que eso no nos pase factura».
La afición ciudadrealeña, como ya es habitual, no fallará en la cita. Muchos seguidores se desplazarán hasta Alicante para apoyar a su equipo en este duelo decisivo. «Cada vez se suman más personas a esta ilusión, a los valores que representa el club. Sabemos que nos van a acompañar ahora y en lo que venga después. Sentimos esa responsabilidad de que se sientan orgullosos de nosotros», destacó Urdiales.
Con solo cuatro jornadas por disputarse, y con el liderato en juego, todo apunta a un duelo de máxima tensión y exigencia.
Resultado en directo
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