El atleta de Carrión de Calatrava, Juan Antonio ‘Chiki’ Pérez (Cárnicas Serrano) terminó la prueba de la Copa de Europa de 10.000 metros celebrada este sábado por la noche en Birmingham (Inglaterra) con un 18º puesto y un tiempo de 28:27.91, lejos de conseguir su objetivo de la mínima olímpica que le daría el acceso directo a los Juegos Olímpicos de Tokio (27:28.00). Como punto positivo, Pérez fue el tercer mejor español y el combinado nacional logró la medalla de bronce gracias a la actuación de todo el equipo.
El atleta más destacado de la selección española fue Carlos Mayo que salió en el grupo de cabeza y llegó a liderar la prueba a falta de 800 metros. Al final cruzó la línea en tercer lugar parando el crono en 27:25.00, tres segundos por debajo de la mínima olímpica.
Pero la de Carlos Mayo no fue la única marca personal de la noche. Jesús Ramos, que iba en el grupo perseguidor, también logró correr la mejor carrera de su vida y terminar por debajo de los 28 minutos. 27:49.73, en una extraordinaria sexta posición y dentro del top20 español de todos los tiempos. Pero faltaba otro objetivo por cumplir: no faltar a la cita con el podio de la Copa de Europa de 10.000m. Un idilio que ha continuado en Birmingham gracias al trabajo coral completado con la decimoctava posición de Juan Antonio Pérez. Chiki salió muy fuerte, se llegó incluso a plantear la retirada, pero realizó un esfuerzo extra por sus compañeros y concluyó en 28:27.91. Medalla de bronce por equipos, décimo podio masculino en la Copa de Europa de 10.000 y ya son 22 de 24 ediciones de la competición en las que la selección española ha concluido en el podio.
La actuación española la completaron Yago Rojo, vigésimo segundo con 28:43.70, Raúl Celada, vigésimo sexto con 28:56.48 y Jorge Blanco, trigésimo quinto con 30:33.28.
