José Ramón Fernández Lavado (31-12-1991), conocido futbolísticamente como José Ramón o Choche, es una de las principales referencias ofensivas del CD Manchego Ciudad Real desde su llegada al club en enero de 2023.
Nacido en Carrión de Calatrava (Ciudad Real) y a un solo día de cumplir 34 años, aporta al equipo la experiencia de una dilatada trayectoria en canteras de alto nivel como las de la Unión Deportiva Almería y el Club Atlético Osasuna, así como en clubes históricos del fútbol español como la Real Balompédica Linense o el Barakaldo Club de Fútbol.
La mayor parte de su carrera la ha desarrollado en Segunda Federación (actual cuarta categoría del fútbol español desde 2021), cuando esta competición se denominaba Segunda División B y constituía el tercer escalón nacional.
Aunque a lo largo de su trayectoria se ha desempeñado principalmente como extremo izquierdo, su polivalencia le permite actuar también por la banda derecha o en posiciones más adelantadas del ataque.
En la actualidad, José Ramón no solo destaca por su desborde y capacidad goleadora, sino también por su papel crucial como uno de los líderes y capitanes del vestuario mancheguista.
Pregunta: Te fuiste de Ciudad Real en 2009, con 17 años, a los juveniles de la UD Almería. Al año siguiente, ya formabas parte del Almería “B” y fuiste convocado a la pretemporada del primer equipo, que jugaba en Primera División. ¿Cómo viviste ese salto tan rápido y qué aprendiste de esa experiencia?
Respuesta: No fue fácil, porque salí de casa con 17 años, bastante joven, y todo me vino muy rápido. Hice un buen año en el juvenil del Almería y al año siguiente me subieron al primer filial. Juanma Lillo me vio en el último partido de play-off en Hospitalet y me dijo que me incorporara con el primer equipo a la pretemporada apenas diez días después, así que prácticamente no tuve vacaciones, pero no me importó. No fue sencillo, porque todo pasó de golpe y había que aprender a manejar esas emociones. Por eso estoy orgulloso y muy agradecido a él por confiar en mí.
P: Desde tus inicios en categoría sénior hasta hoy, ¿cómo sientes que ha evolucionado tu juego con el paso de los años?
R: La evolución de mi juego ha sido, sobre todo, gracias a la experiencia. Cuando eres joven, generalmente no solo piensas en el fútbol. Con más cabeza, aprendes que tienes que cuidarte y entrenar más, y con los años también bajar de peso… Creo que es en ese momento cuando realmente empiezas a evolucionar. Voy a cumplir 34 años y me veo físicamente mejor que en muchos años anteriores.
P: Hasta ahora, en tu carrera has compartido vestuario con jugadores de mucho nivel, como Aleix Vidal, que llegó al FC Barcelona; Unai García, excapitán de Osasuna; o Ramón Azeez, con más de 70 partidos en Primera División. De toda esa enorme lista que hay, ¿con cuál (o cuáles) te quedarías por su nivel?
R: Para mí, el jugador que más me ha marcado y con el que he tenido una muy buena relación ha sido Juan Diego Molina “Stoichkov”, quien llegó a jugar en Primera División y actualmente está en el Deportivo de La Coruña.
P: Has pasado por equipos clásicos como el Barakaldo o la Balona, y por otros que mantienen el legado de históricos ya desaparecidos, como el Mérida o el Marbella actuales. Si tuvieras que elegir una plantilla por su nivel competitivo, ¿qué equipo y temporada destacarías?
R: He estado en plantillas bastante fuertes, con jugadores importantes. Podría destacar la del Mérida de la campaña 16/17, que contaba con una muy buena plantilla. También la Real Balompédica Linense, en mi primera etapa allí (14/15 y 15/16), donde nos quedamos sextos en una categoría exigente como la Segunda B en la primera de esas temporadas, y además jugamos la Copa del Rey contra el Athletic de Bilbao en la segunda.
P: Precisamente, en la Copa del Rey has disputado seis partidos a lo largo de tu carrera. Una eliminatoria que se recuerda mucho es la que jugaste contra el Athletic Club, cuando estabas en la Real Balompédica Linense, donde jugaste el encuentro de ida, en La Línea de la Concepción, completo. ¿Qué recuerdos guardas de aquel enfrentamiento contra un gigante del fútbol español?
R: Es un recuerdo muy bonito, porque siendo nosotros de categoría inferior nos enfrentamos a un equipo de Primera División, y encima al Athletic de Bilbao, que junto con el Real Madrid y el Barcelona nunca han descendido a Segunda División. Fue muy ilusionante para toda la plantilla y, en general, para la ciudad de La Línea de la Concepción. Lo vivimos como un partido único, disfrutando cada momento, y lo pasamos genial. En Bilbao sufrimos bastante más (a nivel deportivo), pero es normal frente al nivel de esos jugadores.
P: Tras 14 temporadas en Segunda Federación, has jugado en estadios fantásticos como El Sardinero (Santander), el Nuevo Arcángel (Córdoba) o Las Gaunas (Logroño). ¿Cuál te ha impactado más por su aura, magnitud, ambiente y afición?
R: Me quedo con el campo del Racing de Santander, El Sardinero, por cómo aprieta la afición al estar la grada un poco más cerca del campo; con el Ramón de Carranza (actualmente Nuevo Mirandilla), campo del Cádiz; y con el Nuevo Arcángel del Córdoba.
P: Tienes un dato espectacular: has marcado en todas las temporadas que has jugado en categoría nacional. Tu año más prolífico fue la 21/22 en el CP Cacereño, con 10 goles. ¿Fue esa temporada tu mejor a nivel individual, y si no, cuál?
R: Rotundamente sí. La 21/22 fue mi mejor temporada en todos los sentidos, tanto a nivel personal como profesional. Me sentía genial, algo que, como he comentado antes, la experiencia te da. No fue la mejor con mucha diferencia respecto a otras, pero sin duda fue la mejor para mí.
P: Tras el descenso, fuiste de los pocos que decidió continuar en el club, en lugar de salir a otro equipo de Segunda Federación y seguir tu carrera en la categoría. ¿Sentiste que ya era el momento de quedarte definitivamente cerca de casa?
R: Sí, me vine con esa idea. Y si el Club Deportivo Manchego confía en mí, me quedaré los máximos años posibles. Es cierto que tuve la opción de salir y recibí varias ofertas, pero aquí me han tratado siempre bien, es mi casa, estoy con mi gente y me siento muy a gusto. Ojalá pueda durar muchos años más aquí.
P: Desde 2022 el club ha incorporado una marcada presencia argentina, coincidiendo con la llegada del director deportivo porteño Matías Di Gregorio. Actualmente hay cinco futbolistas de Argentina: Elvio Gelmini, Leo Llanos, Gonzalo Ochoaizpur, Christian Beltrán y Gianluca Bertuzzi. ¿Qué rasgos de su forma de competir (intensidad, carácter, mentalidad) están aportando al equipo?
R: Los europeos sabemos que los argentinos y, en general, sudamericanos como Fran Duarte, que es uruguayo, tienen otra manera de ver el fútbol. Para ellos, el fútbol es casi una cuestión de vida o muerte, lo viven muchísimo, como se ve con Argentina en los mundiales. Creo que eso es un plus para el equipo, por cómo compiten, cómo ayudan, cómo gritan y cómo corren… Todo eso le viene muy bien al club y al equipo.
P: La lucha por el campeonato y, como consecuencia, por el ascenso directo, está muy igualada esta temporada, con muchos contendientes: CD Toledo, Calvo Sotelo Puertollano, CD Tarancón, Atlético Albacete, vosotros mismos… ¿Percibes más nivel en la zona alta que cuando lograsteis el ascenso a Segunda Federación en 2023?
R: Podría decir que sí. Año tras año, la categoría va mejorando y hay más nivel. Está siendo una temporada bastante complicada, porque hay equipos muy potentes… Pero nosotros también somos uno de ellos y vamos a pelear por el ascenso.
P: Eres de Carrión de Calatrava, un pueblo a apenas 11 kilómetros de Ciudad Real capital, con algo más de 3.000 habitantes. Para los lectores de Lanza que no hayan visitado tu pueblo, ¿qué les recomendarías ver? ¿Qué rincón especial no se pueden perder?
R: Lo primero, ir a Calatrava la Vieja a ver el santuario de la Encarnación, donde se encuentra la Virgen (Nuestra Señora de la Encarnación, patrona local), y luego visitar el castillo, que es muy bonito. De hecho, poco a poco lo van reformando y es una de las cosas imperdibles si visitas Carrión. Y, tirando también un punto a favor de la familia, pasar por la Churrería Plaza, que es de mis suegros. ¡Tienen unos churros y unos chocolates espectaculares!
“Con casi 34 años me siento físicamente mejor que en años anteriores”
P: ¿Qué lugar de la provincia de Ciudad Real te gusta más para desconectar y pasar el día? ¿Tienes alguno aún pendiente en tu lista de visitas?
R: Siempre que quiero desconectar cerca, porque no siempre se puede viajar lejos, mi chica y yo cogemos el coche y nos vamos a las Lagunas de Ruidera, que nos pillan a aproximadamente una hora de aquí. Están muy bien, porque en verano te puedes bañar y, en invierno, dar un paseo si hace buen día… Es un sitio que visitamos todos los años. Por otra parte, me gustaría ir a ver los molinos de Campo de Criptana, que todavía no los he visto y donde ya han estado mis hermanos con sus parejas y les parecieron muy bonitos.
P: ¿Eres de los que cuida la dieta al milímetro o te permites que caigan unas migas, unas gachas o una flor manchega en alguna que otra ocasión?
R: Sí, soy de los que se lo permiten. Si un día tengo que comerme unas migas, me las como; y si otro me apetece un donut, también… Obviamente, con cabeza: no me voy a comer cinco donuts en un día ni gachas todos los días. Tengo casi 34 años y estoy físicamente mejor que antes. Le doy importancia a cuidarme, pero no hasta el punto de seguir una dieta equilibrada al milímetro.
P: Cumples 34 años el último día del año, y lógicamente, el pensamiento de la retirada ya puede pasar por tu cabeza. ¿Crees que todavía hay “Choche” para muchos años más, o ahora prefieres plantearte el futuro temporada a temporada?
R: Pienso en todo. A día de hoy no veo tan cercana la retirada, porque creo que todavía puedo estar a un nivel alto y no pienso en dejarlo. Sí que pienso muchas veces en qué será de mi vida dentro de unos años, qué haré… Pero mi pasión es el fútbol y, mientras el cuerpo me aguante, voy a seguir jugando. Eso sí, cuando vea que ya no puedo más, no me voy a arrastrar por ningún campo: me retiraré cuando mi cuerpo no dé para más.
“Ascender con el Manchego y ver subir al Carrión sería la temporada soñada”
P: Ya has mencionado en alguna ocasión que, cuando cuelgues las botas, te gustaría seguir ligado al fútbol. ¿Te atrae más el mundo de los banquillos, trabajar como cazatalentos de jóvenes promesas, o dirigir desde la dirección deportiva?
R: Mucha gente me lo pregunta, incluso mi familia, que por qué no hago el curso de entrenador… Pero no, a mí no me gusta ser entrenador. Creo que no sabría gestionar una plantilla de veintidós jugadores; no me atrae nada. Sin embargo, sí que me gustaría ser ojeador o director deportivo, viendo mucho fútbol, porque eso sí me llama la atención.
P: Vamos a plantear un escenario soñado para el final de la temporada: el CD Manchego logra el ascenso a Segunda Federación contigo como uno de los grandes protagonistas, y la UD Carrión consigue subir a Tercera. Si esto ocurriera, ¿sería para ti la temporada perfecta o pedirías algo más para que lo fuera?
R: Futbolísticamente, quitaría una cosa: ser yo protagonista. Con que ascendamos, me vale. Soy un jugador de grupo y, para mí, lo más importante es el ascenso. Luego, con el Carrión, igual: es mi pueblo, tengo allí a mi gente y me pondría muy contento que el Carrión ascendiera a Tercera Federación. Pertenece a un pueblo pequeñito y no es nada fácil. Ya ascendió un año (en 2016). Tiene mucho mérito llevar tanto tiempo en Preferente y pelear siempre. Así que sí, sería la temporada soñada: que el Manchego y el Carrión ascendieran.
P: Para cerrar, ¿qué mensaje le mandas a los mancheguistas de cara a 2026?
R: Que sigan viniendo a animar porque, desde dentro, se percibe mucho optimismo y un grupo muy unido. A pesar de la pequeña racha negativa que tuvimos, con tres partidos sin ganar, siempre hemos estado tranquilos. Por eso queremos transmitirles esa tranquilidad: que sigan viniendo, que el estadio esté cada vez más lleno, y nosotros responderemos en el campo. Aprovecho también para agradecer, en este 2025, a toda la gente que ha venido a apoyar desde el primer minuto hasta el último partido.
