Juan Antonio Pérez disputará este sábado 17 de octubre una cita internacional con la selección española. Será la segunda participación del atleta de Carrión de Calatrava en el Campeonato del Mundo de Media Maratón, la única prueba de World Athletics que se ha mantenido en el calendario con la pandemia y que se disputará en la localidad de Gdynia (Polonia).
‘Chiki’ Pérez es uno de los cinco atletas masculinos convocados por la selección española, junto a Ayad Lamdassem, Adel Mechaal, Jorge Blanco e Iraitz Arrospide, este último entrando por Toni Abadía, que se autodescartó al dar positivo por COVID-19. El medio fondista provincial asegura llegar a este Mundial en buen momento de forma, el que le da su preparación para su principal cita del año: el Maratón de Valencia del domingo 6 de diciembre en el que tratará de hacer marca mínima para los Juegos Olímpicos.
Por eso, Juan Antonio Pérez se marca en este Mundial de Maratón el objetivo de “estar entre los mejores de los atletas europeos”, reconociendo que los africanos darán mucho nivel a la prueba y pujarán entre ellos por los primeros puestos. Precisamente uno de los participantes será el ugandés Cheptegei, que hace unos días firmó en Valencia el récord del mundo de los 10.000 metros (26:11). Además del puesto individual también habrá clasificación por selecciones, puntuando los tres primeros atletas de cada país. También los países africanos serán los que se jueguen el podio, con España en la lucha igualmente con los europeos.
Será para ‘Chiki’ la segunda experiencia mundialista en la prueba del Medio Maratón. En el 2018 también defendió a la selección española en esta cita internacional que entonces se celebró en Valencia y en la que firmó el puesto 86º. “No tengo un buen recuerdo de ella, ya que me lesioné con una rotura en el isquiotibial y acabé muy atrás”, recuerda el atleta que corrió así lesionado los últimos diez kilómetros. Por eso asegura que ahora en esta nueva oportunidad en Polonia “quiero quitarme esa espinita que tengo con una buena actuación”.
El carrionero ostenta la segunda mejor marca española de todos los tiempos en Media Maratón, un 1:00.58 firmado también en la ciudad del Turia en octubre del pasado año 2019. De cara a intentar batirla en esta competición o a estar cerca admite que será muy complicado, “porque Valencia es un sitito muy bueno para correr. Aquí en Polonia dependerá de las circunstancias, del tiempo que haga y del circuito”, recalca. Allí en Gdynia será cuando tenga la ocasión de reconocer ese recorrido, que constará de un circuito de más de 5 kilómetros al que habrá que dar cuatro vueltas para completar los 21.097 metros.
Este Mundial se desarrollará con un estricto protocolo marcado por World Athletics. Todos los atletas convocados por España han pasado ya recientemente una prueba PCR en la que han dado negativo, pero una vez allí en Polonia serán sometidos a un nuevo test y tendrán que permanecer aislados en las habitaciones del hotel hasta conocer los resultados. Después, siempre con el uso de la mascarilla obligatorio, podrán salir de ellas para comidas o reconocimiento del circuito exclusivamente. “Tendremos que estar casi siempre en nuestras habitaciones”, concluye Juan Antonio Pérez, para el que ya el hecho de poder correr en este Mundial “me hace ser un privilegiado”. Por supuesto, lo quiere aprovechar con un buen resultado.
Equipo femenino
Al margen del equipo masculino en el que estará Juan Antonio Pérez, España competirá también en este Mundial de Media con un conjunto femenino formado por tres atletas: Marta Galimany, Elena Loyo y Laura Méndez.
