Su principal diferencia respecto a otros estilos populares como maratones o el senderismo es lo abrupto del escenario donde se lleva a cabo. Es habitual practicarlos en terrenos montañosos con grandes pendientes donde se asciende y desciende continuamente, lo cual deriva en que tanto la naturaleza del terreno como el desnivel del recorrido, además de la distancia, son características fundamentales del trail running.
Esta última característica, la distancia, también se diferencia de otras especialidades de running. En el trail running, las longitudes a recorrer suelen ser bastante más altas que en otras carreras. No hay una distancia estándar instaurada pero siempre son más extensas que otros estilos. Eso sí, sus vertientes de mayor distancia son denominadas como ultra trail o ultra trail running.
Dadas las cualidades especiales que hacen diferente a esta modalidad, las características del equipamiento para practicarlo también son algo particulares. Lo primero y más relevante, el calzado. La mayoría de los corredores utilizan zapatillas destinadas y diseñadas específicamente para el trail running. Estos zapatillas vienen equipadas con unas suelas mejores y más resistentes que las zapatillas comunes. Uno de los materiales más utilizados a la hora de fabricar este calzado es el símil nylon, el cual permite proteger los pies de heridas por punción de rocas afiladas u otros objetos que puedan resultar dañinos. Incluso algunos corredores adjuntan ligeros crampones a la parte inferior de sus zapatos para tener una mejor tracción en nieve y hielo.
Pero no solo es importante el calzado, sino que también son necesarios otros elementos que, a lo largo de la carrera, pueden ser determinantes. Por ejemplo, una buena mochila para trail running con sistema de hidratación para poder beber agua mientras se está en plena carrera o bastones telescópicos de senderismo para aumentar el apoyo y ganar una mayor velocidad y estabilidad. Ya dependiendo de las condiciones climatológicas en las que transcurra la prueba o se realice el ejercicio, entran en juego otros factores como rompevientos, protector solar, gafas de sol, polainas, spray anti-insectos, linternas frontales cuando se vaya a realizar el recorrido de noche o en condiciones de baja visibilidad, etc.
Las carreras de trail running se extienden por todo el mundo. Existen pruebas en todos los continentes con diferentes grados de exigencia y dureza. En lo que a carreras populares sobre este deporte en España se refiere, el circuito de Ciudad Real es uno de los más populares. En este mes de abril, se han disputado ya la Batalla de Alarcos y el Ultra Trail de Los Castillos. Ambas pruebas han resultado un éxito rotundo de participación. Eventos donde se practica un deporte apasionante y se disfruta conociendo a otras personas.
El circuito sigue su curso y la siguientes pruebas seguirán acaparando a nuevos amantes por este fantástico deporte.
