La llegada de Luis Rubiales a la presidencia de la Federación Española de Fútbol, tras superar a Juan Luis Larrea en las elecciones celebradas en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas en el mes de mayo, ha supuesto una auténtica revolución en la Selección Española. Más allá de sus propuestas para la próxima temporada de La Liga, el exfutbolista profesional ha tomado importantes decisiones para el futuro inmediato del fútbol español, pasando por la destitución de Julen Lopetegui como seleccionador, el 14 de junio, dos días antes del debut de España en el Mundial de Rusia 2018. Una renovación en el banquillo que se completó recientemente con el anuncio de Luis Enrique como nuevo seleccionador, pero que también ha afectado a las categorías inferiores con la salida de Albert Celades como técnico de la Sub 21.
Celades se incorporó a la Federación Española de Fútbol en 2013 para ocupar el puesto de seleccionador de la Sub 16. En mayo de 2014, Julen Lopetegui decide abandonar el cargo de la Sub 21 para fichar como nuevo entrenador del Oporto, después de conseguir el segundo campeonato de Europa en Israel con una generación de futbolistas excepcional. Un reto mayúsculo para el exfutbolista del Real Madrid y FC Barcelona, entre otros equipos, cuyo principal objetivo era clasificar a La Rojita para los Juegos Olímpicos de Rio de Janeiro 2016.
El ciclo del técnico catalán al frente de la Sub 21 no empezó con buen pie. La Rojita perdió ante Serbia (1-2) en la vuelta del ‘play-off’ clasificatorio para el Campeonato de Europa 2015 de la República Checa, después del empate sin goles en tierra balcánicas. Una derrota que dejó a los hombres de Celades sin la posibilidad de defender el título conseguido en Israel, y sin billete para la cita olímpica de Brasil. Una primera mala experiencia al frente del banquillo de la Sub 21 con la que se desquitó dos años después alcanzando la final de la Eurocopa celebrada en Polonia, aunque cayó derrotada en la final ante Alemania por 1-0 con el solitario gol de Mitchell Weiser.
Experiencia como ayudante en dos Mundiales absolutos
El técnico catalán deja a la Sub 21 liderando la fase de clasificación para la Eurocopa 2019 que se celebrará en Italia y San Marino con seis victorias en seis partidos disputados, a un solo triunfo para conseguir el pasaporte para el campeonato de Europa. De hecho, el propio Celades reconoce en su carta de despedida lo que supone su decisión en estos momentos: “Es una decisión difícil de tomar, sabiendo la situación deportiva de la selección Sub 21, todos los partidos disputados hasta ahora ganados y a una sola victoria de clasificarse para la fase final. He tenido la suerte de disfrutar de mi trabajo, el privilegio de haber vivido experiencias inolvidables junto a mis compañeros y amigos”.
Celades abandona La Rojita después de cinco años trabajando para la Federación en los que ha obtenido una notable experiencia en el cuerpo técnico de España en los Mundiales de Brasil 2014 y Rusia 2018, con Vicente del Bosque y después Fernando Hierro como seleccionadores nacionales.
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