Los líderes de los Veintisiete han acordado este lunes cerrar el espacio aéreo a Bielorrusia y preparar más sanciones para asfixiar económicamente al régimen de Alexander Lukashenko, en respuesta al incidente aéreo en el que Minsk forzó a un vuelo de Ryanair a realizar un aterrizaje de emergencia para detener a un disidente bielorruso y su pareja.
«No vamos a tolerar que se juegue a la ruleta rusa con las vidas de civiles (…) Hemos acordado no solo condenar el evento sino demandar la inmediata liberación y tomar sanciones, incluidas económicas, contra Bielorrusia», ha señalado el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, en rueda de prensa tras la reunión.
En las conclusiones adoptadas por el Consejo Europeo, los líderes condenan el «inaceptable» episodio que «puso en riesgo la seguridad aérea» y reclaman la inmediata puesta en libertad del periodista Román Protasevich y su pareja, Sofia Sapega.
En respuesta al altercado provocado por Minsk, los jefes de Estado y de Gobierno piden tomar las «medidas necesarias» para prohibir que las aerolíneas bielorrusas sobrevuelen el espacio aéreo y aterricen en aeropuertos de la UE.
Igualmente, instan a las compañías aéreas europeas a evitar sobrevolar el país y reclaman una investigación a la Organización de Aviación Civil Internacional (ICAO, por sus siglas en inglés) sobre el episodio aéreo.
En cuanto a las sanciones europeas, los mandatarios encargan ampliar las sanciones individuales contra los responsables de la deriva autoritaria en Bielorrusia y piden a la Comisión Europea y al Alto Representante para Política Exterior, Josep Borrell, estudiar nuevas sanciones para atacar a sectores económicos del régimen.
Además, los líderes de los Veintisiete han mostrado su solidaridad con Letonia por la expulsión «injustificada» de todos sus diplomáticos en Bielorrusia, en represalia por la retirada de la bandera oficial bielorrusa durante el campeonato mundial de hockey sobre hielo.
Las medidas contra Bielorrusia se han adoptado en línea con las propuestas del presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, logrando recabar unanimidad «rápidamente», han informado fuentes comunitarias, que reiteran que la reacción europea es «fuerte» en consonancia con una maniobra que puso «en peligro» el pasaje de Ryanair.
La tensión con Bielorrusia ha alcanzado su máxima cota este domingo después del aterrizaje de emergencia de un vuelo que cubría la ruta entre Atenas y Vilna, forzado por las autoridades bielorrusas. Los mandatarios europeos han llegado en sintonía a la cita, al entender que era necesario adoptar medidas severas para reaccionar a un acto sin precedentes y que algunos líderes no han dudado en tachar de «terrorismo de Estado» y «secuestro».
El resultado de la discusión se ha anunciado tras apenas dos horas de reunión a puerta cerrada, que los líderes tienen a solas y sin dispositivos móviles para asegurar la confidencialidad del debate.
Además, en la cita de este lunes, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha recordado el plan propuesto en octubre por los líderes para un fondo de apoyo a la transición democrática en Bielorrusia. «Fuimos claros que la UE está del lado de la sociedad bielorrusa y el apoyo se mantiene», ha indicado.
A propuesta de Polonia, los Veintisiete se comprometieron el pasado otoño a incentivar financieramente y respaldar con fondos e inversiones las reformas necesarias en el país, un plan del que sin embargo no se había concretado nada hasta el momento.
Von der Leyen ha cifrado en 3.000 millones de euros ese plan, que «está listo para ir a Bielorrusia en forma de inversiones y medidas económicas» si hay avances democráticos pero que estará «congelado» mientras la situación siga como ahora.
El montante señalado por la alemana son fondos europeos futuros y no partidas que hayan sido ya asignadas a Minsk, según precisan fuentes comunitarias, que aseguran que la idea es que se pudiera desarrollar el plan en el Consejo de Asuntos Exteriores del mes de junio.
La crisis en la antigua república soviética se remonta al pasado mes de agosto, con las elecciones fraudulentas que dieron un sexto mandato a Lukashenko y fueron criticadas por la UE, ante el apoyo de Rusia. En este contexto, el bloque europeo ha adoptado tres tandas de sanciones y mantiene en su lista negra a 88 funcionarios de la cúpula bielorrusa y siete entidades.
