La subida del salario mínimo en España ha contribuido a proteger el poder adquisitivo de los trabajadores con bajos ingresos con efectos limitados sobre el empleo, aunque la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) recomienda «calibrar cuidadosamente» futuros incrementos, dado el significativo aumento acumulado, con el fin de evitar consecuencias no deseadas en el mercado laboral.
En su informe sobre España, el ‘think tank’ de las economías más avanzadas recuerda que el salario mínimo ha experimentado un fuerte aumento, alcanzando los 1.184 euros mensuales en 2025, lo que supone un incremento del 4,4% desde 2024, con una subida acumulada del 60,9% desde 2018 en términos nominales y del 30,2% en términos reales.
De tal modo, si bien la OCDE subraya que esta trayectoria «contribuye a proteger el poder adquisitivo de los trabajadores con bajos ingresos», advierte de que el ritmo de subida del salario mínimo en España supera la inflación y el crecimiento de la productividad.
«La evidencia previa sugiere efectos limitados o poco claros sobre el empleo», añade la organización con sede en París, que, sin embargo, apunta que, dado que el salario mínimo en España ha aumentado significativamente, «podrían empezar a observarse efectos negativos sobre el empleo».
Por lo tanto, la OCDE considera que los futuros aumentos «deben calibrarse cuidadosamente» para evitar efectos negativos no deseados en el empleo, especialmente para grupos vulnerables como los trabajadores poco cualificados, los jóvenes y los de mayor edad.
Asimismo, reitera su recomendación de fortalecer la independencia y la capacidad técnica de la Comisión del Salario Mínimo, otorgándole el mandato de asesorar sobre cambios en consonancia con las condiciones del mercado laboral y la productividad, lo que podría ayudar a garantizar que los mecanismos de fijación del salario mínimo reflejen las condiciones económicas, la productividad y las disparidades del mercado laboral.
«Es esencial seguir fortaleciendo los recursos de la Comisión del Salario Mínimo, garantizando al mismo tiempo la participación tanto de sindicatos como de empleadores», defiende la OCDE, para la que también se necesitan sistemas de datos mejorados que rastreen los salarios individuales de los trabajadores en tiempo real.
DESEMPLEO
En su análisis, la OCDE destaca el «sólido desempeño» del mercado laboral español en 2024 y 2025 y anticipa que la tasa de paro de España se sitúe este año en el 10,6% y bajará al 10,1% en 2026 para caer al 9,8% un año después, lo que implica «una mejora notable», aunque subraya que el paro se mantiene «muy por encima» del promedio de la Unión Europea (6%) y de la OCDE (5%)», con notables disparidades regionales y afectando de forma desproporcionada a jóvenes y mujeres.
«El alto desempleo refleja en gran medida problemas estructurales», afirma la organización en referencia a los bajos incentivos para la reincorporación laboral de los desempleados, la inadecuación de las competencias y las políticas activas del mercado laboral que aún no han alcanzado su máximo potencial.
De este modo, aumentar el acceso a servicios de cuidado infantil de calidad, podría impulsar el empleo femenino, mientras que para reducir el persistentemente alto desempleo juvenil y aumentar el empleo, España debería seguir reforzando la formación profesional y mejorando la eficacia de las políticas activas del mercado laboral dirigidas a los jóvenes, donde considera que los esfuerzos realizados en los últimos años ya están dando resultados en la ampliación de las oportunidades de aprendizaje en el trabajo.
En cualquier caso, señala que, a pesar de las recientes reformas y mejoras, los desafíos del mercado laboral persisten, por lo que la reducción del desempleo y el aumento de la ocupación deberían ser una prioridad.
Además de las cifras de paro y ocupación, la OCDE apunta que los ingresos promedio son bajos en comparación con otros países del ‘club de las economías avanzadas’, reflejando la baja productividad de las empresas, el bajo nivel de competencias y la inadecuación de las mismas.
INMIGRANTES Y ENVEJECIMIENTO
Por otro lado, si bien el mercado laboral español ha mostrado una fortaleza «impresionante» en los últimos años, la OCDE advierte de que el país se enfrenta a profundos desafíos estructurales, como el alto desempleo, en particular el juvenil y el de larga duración, la inadecuación de las competencias y el envejecimiento de la fuerza laboral, que lastran la productividad.
La alta esperanza de vida, junto con la caída de las tasas de fertilidad, han impulsado un avance del envejecimiento de la población más rápido que en la mayoría de los demás países de la OCDE y la UE, lo que implica un cambio demográfico que reducirá la oferta laboral, ralentizará el crecimiento del PIB potencial, afectará a los servicios públicos y ejercerá una presión creciente sobre las finanzas públicas, en particular a través del sistema de pensiones y la atención sanitaria.
En este sentido, destaca las reformas recientes, como la jubilación parcial y el complemento de apoyo al empleo, diseñadas para apoyar el empleo sostenido de los trabajadores de más edad, aunque la tasa de empleo de este segmento cae drásticamente después de los 55 años.
Sin embargo, la OCDE señala que, en el caso de las personas mayores de 52 años, la asistencia por desempleo tiene una duración ilimitada, no está sujeta a la comprobación de recursos a nivel familiar, sino a nivel individual, y se complementa con cotizaciones a la seguridad social del 125% de la base mínima, siempre que cumplan todos los criterios para acceder a la pensión contributiva, excepto la edad, en contraste con las reglas para los beneficiarios más jóvenes, para quienes el programa tiene una duración limitada y no incluye cotizaciones a la seguridad social.
Por lo tanto, recomienda reformar la prestación por desempleo no contributiva para que los trabajadores de todas las edades reciban el mismo apoyo, restringiendo la acumulación de la pensión únicamente a la fase del seguro de desempleo, ya que, si bien la mayor generosidad de la asistencia proporciona una protección adicional contra la pobreza en edades avanzadas, algunos estudios han descubierto que también puede reducir los incentivos para la búsqueda de empleo de los trabajadores mayores, especialmente entre aquellos con bajos ingresos potenciales.
En cuanto a la inmigración, España es actualmente uno de los principales destinos de Europa, lo que ha ayudado a compensar el descenso de la población autóctona y ha sido un importante impulsor del crecimiento del empleo y el rendimiento macroeconómico.
De cara al futuro, se prevé que estas tendencias demográficas persistan y se proyecta que la migración compense parcialmente la disminución del crecimiento de la población nativa, aunque la OCDE subraya que los beneficios a largo plazo dependen de la integración exitosa de los migrantes en empleos de calidad y de su capacidad para contribuir plenamente a la economía y la sociedad.
De este modo, considera prioritario mejorar la integración en el mercado laboral de los migrantes, reducir la subutilización de las habilidades de estos y alinear mejor el sistema migratorio con las necesidades del mercado laboral, considerando especialmente la jubilación de la generación del baby boom.
