Raíces y savia nueva confluyen en la celebración de una Feria que, desde el corazón de La Mancha, se abre a toda la comarca, como indica la alcaldesa, Rosa Melchor.
Pregunta.- Llegan unas esperadas jornadas festivas. ¿Qué caracteriza a la Feria y Fiestas de Alcázar de San Juan?
Respuesta.- Una de las cosas más importantes es que hay muchísima participación ciudadana. De hecho, todos los eventos relacionados con una participación directa, como las degustaciones gastronómicas, casi desde el primer momento en el que se abren los plazos de inscripción están llenos. Y el segundo aspecto a valorar es que atrae a muchísima gente de la comarca: no es sólo una Feria que disfrutamos los alcazareños sino que se abre al resto de la comarca y recibe a numerosas personas de los municipios vecinos.
Además, va a ser una Feria 2024 llena de actividades. Hay días con 24 horas de eventos casi sin parar porque a lo largo de la Feria que empezará el martes 3 y terminará el domingo 8 de septiembre habrá conciertos, verbenas, músicas tradicionales de folclore regional, flamenco y copla, degustaciones gastronómicas diurnas y nocturnas, festejo taurino, torneos deportivos, la procesión del domingo 8, Día de la Virgen, y pólvora, mucha pólvora. De hecho, vamos a tener como todos los años una inaugural el martes 3 y luego el sábado 7, antes de la Virgen y en su honor, otra. En la del martes 3, van a ser ni más ni menos que 301 kilos de pólvora, la más grande de la provincia en cuanto a cantidad de pólvora.
La Feria oficialmente es del 3 al 8, pero realmente el pasado domingo 25 de agosto ya se inauguró la exposición internacional de pintura y se presentó la programación, este viernes 30 está la noche de tributos a Leiva, Hombres G y Fito y el sábado 31 el Festival Pirata-La Mancha, muy reconocido a nivel nacional y del que este año podremos disfrutar nosotros. A partir de ahí, sin parar hasta el lunes 9 por la mañana, jornada en la que los críos irán al cole y los demás a trabajar con un poco de sueño tras una semana muy intensa.
P.- Son más de cuarenta actividades programadas
R.- Sí, las hay para todos los gustos y edades y a todas las horas del día y la noche. Este año se ha cumplido en Alcázar el 60 aniversario del Festival Internacional de Folclore, muy reconocido a nivel mundial, y nuestra pregonera va a ser una de las miembros de la Asociación de Coros y Danzas Tierra Llana que ha disfrutado de esas sesenta ediciones, Pilar Maldonado. Como un guiño a su generación pronunciará el pregón de la Feria y haciéndole otro guiño a la gente joven que viene con fuerza nuestro cartelista es un joven de 22 años de Alcázar de San Juan, Guillermo Soto, que ha hecho una preciosidad de cartel en el que está representado todo lo que identifica a Alcázar de San Juan y lo relacionado con la Feria.
P.- ¿Cómo los definirías?
R.- Pilar Maldonado es una luchadora y le define tanto a ella como a Guillermo Soto y a mí misma la enorme pasión que los tres tenemos por Alcázar. Pilar es una enorme defensora de nuestras tradiciones, forma parte de esos custodios que han sido capaces de que las tradiciones por medio del baile, los trajes, la música y las propias letras de las canciones hayan llegado a nuestros tiempos y el joven Guillermo, sólo con la representación que ha hecho en este cartel, está claro que comparte esa misma pasión, por lo que diría que son dos alcazareños muy enamorados de Alcázar.
P.- Hay Feria de Día y de Noche
R.- Efectivamente. Hay algunos eventos nocturnos, de conciertos y dj’s que terminan de madrugada, a las seis o siete de la mañana, y las primeras actividades que suelen ser las deportivas o infantiles comienzan a las once o las doce con lo que algunos días serán prácticamente 24 horas ininterrumpidas de actividad para todos los públicos. Y luego algunos días coinciden los conciertos con verbenas de orquestas para público de otras edades. Hemos intentado como en años anteriores que sea una Feria muy participativa y que dé respuesta a todos los gustos de nuestros vecinos y vecinas y todo aquél que quiera venir a disfrutar con nosotros de una oferta festiva y de diversión muy amplia.
P.- Las principales novedades…
R.- Además de la novedad del concierto Preferia Pirata-La Mancha, una de las cuestiones muy representativas de la Feria de Alcázar es la noche del sábado 7, la de las gachas, para la que hay este año 504 parcelas, límite de cuadrillas que pueden apuntarse a elaborarlas en este encuentro en el que hemos llegado a reunir en años anteriores a siete u ocho mil personas. Y este año en esa magnífica explanada repleta de gente, que da gusto ver y oler cuando están hechas las gachas, este año habrá también un escenario con música amenizando la reunión de cuadrillas.
Seguimos con las cosas que funcionan y manteniendo las tradiciones pero siempre intentando mejorarlas con estos pequeños detalles que al final hacen que la gente esté más a gusto.
P.- Entre los eventos estrella están…
R.- Los conciertos que, junto con el baile del vermú y las degustaciones gastronómicas de mediodía, son los que más gente mueven. Además de la corrida de toros del viernes 6, con Finito de Córdoba, Daniel Luque y Joaquín Galdós, tendremos los magníficos conciertos el jueves 5 de Celtas Cortos y La Cabra Mecánica y el viernes 6 de Álvaro de Luna y Leo Rizzi.
Hay mucha y muy variada oferta y en las degustaciones gastronómicas, tanto diurnas como nocturnas, están lo que somos nosotros. Porque está la gran noche de las gachas pero también se podrán degustar migas, machacón, ensalada de limón, el clásico pisto… Al final estamos sacando a la calle todo lo que es nuestro, nuestro, que sólo se hacen en Alcázar como es la ensalada de limón, una comida de verano muy refrescante que se hace con una base de limón, cebolla, agua, aceite, sal y comino y está riquísima, y a lo largo de la Feria aparece nuestra bizcochá con esas riquísimas tortas de Alcázar que sólo se fabrican en nuestra localidad.
P.- También están las fiestas en la Plaza Joven
R.- Todas las madrugadas del 3 al 7 en la Plaza Joven habrá música y algunas de esas noches estarán dedicadas a locales emblemáticos de la ciudad que ya no existen, que cerraron, como El Perro Verde o Bodegas Internacionales, locales que los de determinada edad conocimos perfectamente. Va a ser una semana con alicientes a todas horas y repleta de diversión. Lo que deseo a todo el mundo es que se lo pase muy bien. Espero que no haya ningún incidente que la turbe y el tiempo nos respete.
P.- Ahora que se celebra la Feria, ¿cómo se encuentra Alcázar a nivel de proyectos, de obras?
R.- Creo que muy bien. Me parece que Alcázar está pasando un momento postpandemia bastante dulce porque hemos sido capaces de salir de la crisis que trajo aparejada la propia pandemia y lo hemos hecho con bastante fuerza. Prueba evidente es que no hemos descendido en población, sino que los dos últimos años estamos creciendo, nunca ha habido tan poco paro en Alcázar como en la actualidad desde hace más de veinte años, y además seguimos atrayendo el interés de empresas inversoras que generan empleo y los servicios públicos siguen siendo buenos hasta el punto de que ha sido el sexto año en el que se nos ha reconocido la excelencia en la prestación de servicios sociales.
Por lo tanto, esos datos, junto con las cuentas saneadas del Ayuntamiento que también contribuyen a que podamos acceder a subvenciones como nos ocurrió con los Fondos Feder, a los que ahora también vamos a concurrir, favorecen que podamos seguir creciendo, emprendiendo obras y mejoras y manteniendo los servicios públicos abiertos y dándoles cada vez más calidad.
P.- En estos momentos de ilusión por la Feria, ¿cuáles son las iniciativas más ilusionantes que tiene Alcázar en marcha y en perspectiva?
R.- Ahora mismo estamos inmersos en tres obras que se están prácticamente terminando. Una es la remodelación de la Plaza de Santa María, en el barrio más antiguo de Alcázar de San Juan: otra es la Casa de la Cultura ubicada en un edificio que ha cumplido cien años, la Escuela Ferroviaria, donde estamos haciendo una remodelación de adaptación, accesibilidad y climatización; y la tercera es la Avenida de la Constitución, en la que están entre otros edificios importantes y singulares el Hospital Mancha Centro. A finales de verano o principios de otoño se terminarán estas importantes obras.
La situación económica está muy saneada y hemos tenido algún ingreso extraordinario gracias al reparto de los tributos del Estado que hizo el Gobierno y, fruto de la liquidación de 2022 con la subida a las eléctricas y los impuestos que éstas pagaron, nos han llegado un millón setecientos mil euros. Además, hace algunos años, prácticamente veintitantos años, se instalaron las primeras termosolares en la ciudad con las que se firmó un convenio de colaboración que estaba sujeto a una bonificación de determinados impuestos. No cumplieron su parte, los demandamos y eso ha significado que hayamos ganado ocho millones doscientos mil euros. Todo esto económicamente va a servir para respaldar el final de la remodelación del Hotel Convento Santa Clara, el Cine Teatro Crisfel y para acometer en los dos próximos años la obra integral de la Avenida del Deporte, donde están las instalaciones deportivas, siendo una de las vías principales de entrada a la ciudad.
Lo ordinario, como el asfaltado de las calles, el arreglo y accesibilidad de las aceras, el bacheado, los parques infantiles…, vendrá acompañado en los próximos dos años de estas grandes obras.
