Pregunta.- ¿En qué situación se encontró Almadén cuando tomó posesión como alcalde?
R.- Nos encontramos con un pueblo totalmente paralizado que estaba huérfano de alcalde. Sin ningún tipo de medida en el ámbito del empleo, la sanidad o los servicios sociales. Un pueblo en encefalograma plano.
El objetivo desde el primer día ha sido no sólo poner en marcha aquellos proyectos que estaban totalmente paralizados, sino también traer nuevos proyectos. La mejor prueba es el Consejo de Gobierno de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha que la localidad acogió el pasado martes. El Gobierno regional ha aprobado en apenas siete meses de gestión un plan específico para Almadén con el objetivo de intentar relanzar el municipio y la comarca en el ámbito del empleo, la industria, así como la potenciación de la mejora de la calidad de vida de los vecinos a través de los distintos servicios sociales, el ámbito sanitario.
P.- Un plan de este tipo, Plan Almadén es como ha sido denominado, ha sido muy reivindicado en la localidad.
R.- Sí, era un plan muy solicitado. El Gobierno regional nos ha permitido que Almadén tenga esa oportunidad, porque yo lo entiendo así, como una oportunidad que se nos da desde la Junta de Comunidades para buscar todos aquellos fondos europeos desde los distintos ámbitos para intentar mejorar la calidad de vida de los ciudadanos de Almadén.
Así, pretendemos priorizar el tema del empleo. Tendremos que darle vueltas a la cabeza y estudiar detenidamente aquellos proyectos que realmente sirvan para que en Almadén se creen puestos de trabajo y haya una vuelta de 180 grados a la situación que nos encontramos, con la vista puesta en el horizonte del año 2020.
Y es que la situación socialmente en el municipio es tan dramática que hemos repartido 18.000 kilos de alimentos básicos de julio a diciembre de 2015 a 200 familias de Almadén.
P.- En el ámbito de la gestión municipal, ¿cómo está actuando?
R.- En el Ayuntamiento hemos hecho un importante esfuerzo de contención. Por ejemplo hemos reducido en un 15 por ciento el presupuesto de este Carnaval respecto al año pasado, y eso incluso habiendo más actividades y más actuaciones. Además ya reducimos en un 40 por ciento el presupuesto en la pasada feria y fiestas.
En el Ayuntamiento tenemos como hoja ruta la cercanía. Ya he recibido a más de 400 vecinos a título individual. Además queremos toda la transparencia posible y en la web municipal se publica todos los meses el sueldo de alcalde y concejales.
Sobre este último punto quiero añadir que soy el alcalde que menos le está costando a los vecinos en toda la historia del Almadén. El teléfono me lo pago yo, trabajo con mi ordenador y, por ejemplo, he realizado más de veinte viajes de trabajo a Toledo y sólo paso el kilometraje. No he pasado ningún ticket de comida ni la voy a pasar. No voy a pasar un ticket de 3,20 euros como pasaban otros.
P.- Una de los retos de la localidad es potenciar el turismo. ¿En qué están trabajando en este ámbito?
R.- El turismo debe ser un puntal del desarrollo de la localidad, es fundamental. Estamos intentando revertir situación que nos encontramos, con el objetivo de que vengan cada vez más turistas.
Hemos pedido colaboración al Gobierno regional, que nos ha ayudado con el diseño de la nueva página web que está traducida al ingles y chino. Eso supone un salto cualitativo y cuantitantivo al pasar de llegar a 700 millones de personas a 3.000 millones.
Además se nos ha presentado en la Feria del Turismo (Fitur) como una experiencia de viaje. Y es que la verdad venir a Almadén es una experiencia. Tenemos Patrimonio de la Humanidad de la Unesco con el Parque Minero y también patrimonio arquitectónico, como la plaza de toros o el Hospital de San Rafael. Además contamos con patrimonio natural. Estamos a los pies del Valle de Alcudia, que es la mejor representación del bosque mediterráneo.
Incluso ahora estamos investigando sobre un yacimiento arqueológico que puede ser muy importante. Aquí nos ayudará la Junta a través de algunos planes de empleo y con apoyo a las excavaciones.
P.- ¿Considera que se ha aprovechado al máximo la declaración como Patrimonio de la Humanidad de las Minas de Almadén?
R.- Para nada. Desde que Almadén recibió la declaración, le ha supuesto más problemas e inconvenientes que ventajas. No se ha conseguido, y ese deber ser el objetivo de los próximos de dos años: doblar el número de visitantes. Y es que no se ha hecho ningún tipo de promoción de lo que significa la mejor marca que puede tener un lugar, ser Patrimonio de la Humanidad.
P.- Uno de las reivindicaciones históricas de la localidad es la variante. ¿En qué situación se encuentra?
R.- El proyecto de la variante lleva redactado desde 2010 y el PP lo ha tenido paralizado. Ahora estamos trabajando para ver en qué momento se encuentra en la Consejería de Fomento y, a partir de ahí, intentar que se ponga en marcha a la mayor brevedad posible.
La variante supondría que gran parte del tráfico pesado no pase por el centro de la localidad, descongestionando el tráfico y ofreciendo mayor seguridad tanto a los transportistas como a los vecinos.
P.- ¿Y sobre la autovía A-43?
R.- Aquí mi opinión es clara. O la autovía pasa por Almadén o no se hace. Se lanzó el bulo de que no pasaría por la localidad, pero ese debate se cerró hace diez años cuando se decidió la opción sur, con su paso por Almadén. Esperamos que el proyecto se desarrolle pronto.
P.- ¿Qué tal por ahora la experiencia como alcalde? ¿Está siendo duro?
R.- No está siendo duro porque para mí, trabajar por mi pueblo es una pasión. Trabajamos sin descanso como es nuestra obligación. Almadén ha vuelto de nuevo con un equipo socialista con gente que lo defiende, ayuda y trabaja para tener el mejor presente y mejor futuro. La mejor prueba fue la reunión del martes del Consejo de Gobierno regional con una apuesta clara para que los próximos años en Almadén se destine el doble dinero que a cualquier otra comarca. Ahora para el Gobierno regional Almadén es una prioridad.
