El alcalde de Bolaños de Calatrava, Miguel Ángel Valverde, destaca la importancia de la romería de la Virgen del Monte, una tradición “arraigada en la localidad desde la Edad Media”. Valverde menciona que la romería es una celebración que forma parte del calendario de cultos marianos en la provincia y en Bolaños.
Los bolañegos vienen celebrando desde “prácticamente desde el siglo XIV-XV, y por tanto es una romería que supone casi un rasgo de identidad y está muy arraigada en la mente y en los corazones de todos los bolañegos”. El culto a la Virgen en Bolaños de Calatrava tiene su origen alrededor de la fundación de la villa de Bolaños, durante la segunda década del siglo XII, un momento en el que estaba aumentando en Europa occidental el fervor mariano, como consecuencia de la Reconquista por parte de la España cristiana a los territorios islámicos en la península ibérica.
Según Valverde, la romería de la Virgen del Monte es una “festividad única que reúne a personas de todas las edades y que se extiende a lo largo de varios días”, convirtiéndose casi en una feria en honor a la patrona. Destaca la “emotividad y devoción” presentes en los cultos religiosos, la procesión alrededor de las ermitas y “la subasta del Estadal de la Medalla, que llega a alcanzar unas cantidades altas de dinero como muestra de profunda devoción a la Virgen”.
La romería de la Virgen del Monte, que tiene lugar en los alrededores de las ermitas, atrae a una multitud el último domingo de abril de cada año, con una asistencia que oscila entre 20.000 y 25.000 personas. Durante tres días, desde el sábado hasta el lunes (aunque algunos consideran que comienza el viernes), se llevan a cabo diversas actividades festivas.
Uno de los momentos más destacados es la procesión del domingo por la tarde, donde los fieles cuelgan donativos en el manto de la Virgen, seguida de la subasta del estadal, una medalla de oro que porta la imagen durante la festividad. El domingo es el día central de la romería, se lleva a cabo una solemne ceremonia eucarística en la gran ermita de la Virgen, a la cual asisten autoridades civiles y militares, así como el presidente de la Hermandad de Nuestra Señora de las Nieves de Almagro y otros líderes del pueblo vecino.
Este encuentro recuerda el vínculo histórico entre Nuestra Señora del Monte y la ciudad de Almagro. Por la tarde, después del rezo del Santo Rosario, tiene lugar la procesión de la Virgen alrededor de ambas ermitas. En los terrenos de la hermandad, conocidos como «rasos», las familias y grupos de amigos se reúnen en “corros” y en los “chozos” para disfrutar de la comida típica manchega, como la caldereta, las migas y las chuletas de cordero, además de disfrutar de bebidas y entretenimiento.
Esta romería, que ha conservado su importancia en Bolaños a lo largo del tiempo, se ha vuelto aún más relevante en los últimos tiempos, consolidándose como la celebración más destacada de la región de Castilla-La Mancha. Los cambios sociales y económicos han transformado la festividad, convirtiéndola en una feria más prolongada y diversa, con atracciones añadidas para el entretenimiento de los jóvenes. El primer edil remarca que esta romería supone además “un impulso también económico muy importante para la localidad porque prácticamente la celebra toda la población”.
La posible declaración de Interés Turístico Regional de la romería de la Virgen del Monte
A pesar de que aún no se ha iniciado un expediente para su declaración como fiesta de interés turístico regional, Valverde menciona que la romería de la Virgen del Monte podría ser considerada en el futuro tanto en cotas regionales como en cotas nacionales. Destaca la “fraternidad y la universalidad” de la celebración, donde personas de todas las generaciones comparten juntas este momento especial.
Asimismo, Valverde, como presidente de la Diputación Provincial de Ciudad Real, asegura que “ahora también se va a impulsar una figura de protección o de singularización de interés de fiestas y actividades que se desarrollan en toda la provincia”, y afirma que la romería de la Virgen del Monte “será, sin duda, una candidata a ser reconocida como tal”.
Para Valverde, como bolañego que hace bandera de su tierra siempre, la clave del éxito está en que es una celebración “fraterna entre familias, amigos, que es generalizada y para todas las generaciones”. El alcalde la define como “muy singular”. Para él, hay un momento muy especial y es la salida de la patrona de la ermita, en la procesión que se inicia a la caída de la tarde: “Creo que es el momento especial, el momento más relevante de toda la celebración mariana que se hace en esta romería”.
La romería de la Santísima Virgen del Monte en Bolaños de Calatrava es una tradición ancestral que perdura en el tiempo porque pasa de generación en generación, ya que une a la comunidad en torno a la devoción mariana a su patrona y que se ha convertido en un pilar fundamental de la identidad local.
