A Carmen su afición por el mundo de la moda le viene desde muy pequeña. No en vano confiesa que desde que tenía uso de razón “les hacía todos los trajes a las muñecas”.
Y es que por aquel entonces “ya era una loca de las telas. Me daban dinero y, en vez de comprarme otra cosa, iba y adquiría retales”. No es de extrañar, por tanto, que ya durante su infancia tuviese claro que su intención era la de estudiar Diseño. Y es que los tejidos, las tijeras y los hilos ya forman parte de la vida de esta diseñadora que vive por y para la moda y que ha hecho de la alta costura su razón de ser.
“Cuando hice COU se lo dije a mi padre. Y en ese momento, una vez que terminé el instituto, mis padres me ofrecieron la posibilidad de estudiar Diseño de Moda en una de las mejores escuelas que había en Madrid. No dudé ni un segundo y me fui a Madrid, ciudad en la que estudié y trabajé para otros, pues durante esa época me estuve formando. En concreto estuve trabajando para varias empresas, aunque yo siempre tenía claro que mi intención era la de montar mi propia marca”.
Carmen recuerda todas esas vivencias como un “sueño”, ya que le permitió poder aprender las técnicas de diseño y patronaje con los mejores profesionales que había dentro del sector. De hecho, durante esta época pudo asistir a numerosos desfiles de Cibeles en Madrid como vestidora. Y allí pudo conocer y conversar con los mejores diseñadores del planeta, una circunstancia que le proporcionó unos conocimientos y unas experiencias que le sirvieron de gran ayuda de cara al futuro.
Una vez terminados sus estudios en Madrid, esta diseñadora manchega continuó formándose realizando cursos relacionados con la moda. De hecho, nunca ha dejado de hacerlo, al considerar que la de la moda es una industria en “constante evolución”, por lo que “la formación debe ser continua”.
Fue en el año 2005 cuando Carmen se trasladó hasta Cádiz, en concreto a Jerez de la Frontera, localidad en la abrió una tienda pequeña, con un tallercito al lado. “Me hice con un plotter para costura, porque los programas de ordenador de patronaje en aquella época eran carísimos. Y así empecé con la tienda hasta que un buen día unas comerciales que me vendían bisutería vieron la ropa que diseñaba y les gustó. Y entonces me dijeron que, si yo quería, ellas comercializaban mis prendas. Y de esta manera comencé a hacer tallaje y todo lo que ello conlleva”. Y fue precisamente en Cádiz donde surgió la marca Carmen Alba, que, a día de hoy se ha convertido en todo un referente dentro del sector.
Por tanto, en 2005, y tras varios años trabajando en Madrid, Toledo y Cádiz, Carmen Cambronero decidió consolidarse como diseñadora y crear su propia marca de moda.
Nacimiento de la marca
Carmen Alba nació como una marca de ropa con estilo propio que no sólo se vendía en su propia tienda, sino que se comercializaba también en otros comercios. Esta circunstancia hizo posible que además de ir como asistente a la Feria de la Moda de Madrid, Carmen también pudo exponer como marca. Y eso es una experiencia que nunca podrá olvidar desde el punto de vista personal y profesional.
Carmen explica que su primer apellido es Cambronero, aunque “quería que el nombre de mi tienda y de mis diseños fuese más artístico. Y un día se me ocurrió el de Carmen Alba. Y vi que sonaba bien”.
Esta diseñadora comenta con emoción cómo se introdujo en el mundo de la costura y el diseño. “Recuerdo que me metí en todo este ‘embolado’ yo sola, pues apenas disponía de infraestructura y en ocasiones el trabajo era demasiado. Así estuve unos años y, poco a poco, fui contando con más tiendas. Hasta que llegó la crisis económica de 2008 y tuve que cerrar mis negocios y venirme hasta Ciudad Real. Pero me traje todo el material que tenía hasta la capital manchega, ciudad donde comencé a trabajar en un piso, pues como ya no vendíamos desde la tienda me daba igual estar trabajando en un sitio o en otro”.
El negocio fue evolucionando hasta el punto de que “cuando seguía sirviendo a las tiendas me empezaron a pedir trabajos más selectivos. En aquella época había particulares que venían, pues me conocían de oídas, y me decían que les hiciese los diseños que ellos consideraban oportunos. Y en ese momento me di cuenta que a mí lo que de verdad me gustaba mucho era diseñar vestidos de novia, a pesar de que sabía que había que dedicarle más tiempo al tratarse de tejidos más especiales.
Estamos hablando de los años 2008 y 2009, cuando aún seguía realizando las dos cosas. Pero al final me decanté por las bodas porque veía que profesionalmente me llenaba más, además de ser algo que tenía más controlado. Y es que vi que, en este caso, podía dotar a las prendas de mi propio toque personal, dejándome también más tiempo para la creatividad. Es algo con lo que puedo disfrutar mucho más. Además, las clientas se dejan aconsejar y confían más en ti”.
Apertura de la tienda en Ciudad Real
Y así fue como en el año 2011 abrió sus puertas en Ciudad Real la tienda de Carmen Alba, un atelier de alta costura con muchos años de experiencia. A través de los sentidos, diseñan y crean trajes exclusivos adaptados a la personalidad de cada clienta, trasladándolas hasta un universo de colores donde la buganvilla, el lapislázuli, y los tonos empolvados, por citar algunos de los más representativos, adquieren un gran protagonismo.
Teniendo por bandera la minuciosidad y un gran trabajo profesional y de alta costura, Carmen Alba ofrece a sus clientes una gran calidad, no solo en el tejido, sino también en el acabado de cada prenda. Y es que en este atelier cualquier idea, sueño o deseo es posible y puede hacerse realidad.
No en vano, los clientes pueden encontrar la exclusividad y personalidad que buscan, acompañadas siempre de un asesoramiento individual que hará que cada diseño sea único. Y todo ello dotado de un estilo propio.
En el atelier de Carmen Alba diseñan todo tipo de vestidos de novia, madrina, invitadas, niñas de comunión y reinas de las fiestas. Debido a la gran experiencia que atesoran, son capaces de componer un traje único que encaje a la perfección con la demanda de cada clienta. En definitiva, un diseño único para un único modelo.
La propia Carmen explica que a la hora de elaborar sus diseños le gusta mucho utilizar “la mezcla de texturas, de tejidos y el colorido. Aunque no siempre me dejan”. También considera muy importante dentro de su profesión respetar la personalidad de cada persona, “sobre todo para no intentar disfrazarla”. Y es que “hay gente que tequiere imponer su propio criterio, cuando tú estás viendo que a lo mejor no es algo que le va”. Por tanto, “siempre me gusta escuchar primero para conocer la personalidad de cada persona. Y una vez que conozco su estilo, es cuando les hago los bocetos, utilizando también aquellos tejidos que le gusten”.
“Aunque en el atelier tenemos colección, también trabajamos desde cero, con el fin de que cada clienta pueda elegir desde el tejido que quiere hasta el diseño, pasando por el estilo, etc. Y así hasta dar con el vestido adecuado para cada ocasión y para cada persona”.
En cuanto a la creatividad, Carmen explica que los vestidos de novia son mucho más herméticos ya que no te permiten jugar tanto con los colores: “les puedes dar algún toque, pero ese toque de color suele estar ligado con los complementos. Todos los trajes de novia que he hecho hasta la fecha han sido vestidos de color blanco. No obstante, los trajes de las madrinas y de las hermanas del novio sí que te dejan jugar más con el color”.
A lo largo de su dilatada trayectoria profesional, Carmen ha asistido y ha participado en importantes desfiles relacionados con el mundo de la moda. “He asistido a los mejores desfiles de moda. De hecho, con el Instituto de Promoción Exterior (IPEX) de Castilla-La Mancha hubo una época en la que viajé bastante, pues asistimos a importantes ferias de moda como la de Nueva York, París, Milán, etc. Y ahí me fui empapando un poco de todo y fui adquiriendo más conocimientos. En Madrid también he acudido al recinto ferial de IFEMA. Cuando estaba en Cádiz y creé la marca Carmen Alba asistí a esta feria como expositora. Y he de decir que la experiencia fue muy enriquecedora, aunque en ese momento, como estás centrada al cien por cien en que toda salga bien, no te da tiempo a pararte y pensar la importancia que realmente tiene”.
Como muchos profesionales del sector, Carmen ha tenido algunos referentes dentro del mundo de la moda. “Desde pequeña, y aunque es muy clásico, siempre me ha encantado Armani, sobre todo por la elegancia que transmite. También me gusta mucho Teresa Helbig, ya que considero que es otro nivel”. En cualquier caso, aclara que en sus creaciones no hay toques de estos profesionales, pues sus diseños cuentan con su propio toque personal. “Siempre veo y observo todas las colecciones de París, Italia, etc. Pero finalmente las colecciones las realizo a mi manera”.
Situación del sector en la provincia y en Castilla-La Mancha
En cuanto a la situación que atraviesa el sector del diseño dentro de la región, Carmen opina que “ahora mismo hay muy poquito para lo que debería ser. Es un sector que requiere de mucho esfuerzo, sacrificio y dedicación. Las ayudas no son muy numerosas y tienes que tener mucha fe en tu trabajo y en lo que haces. A ello hay que añadir que la pandemia también nos ha afectado mucho, pues las ventas se han visto muy resentidas. Ahora, una vez que la situación sanitaria ha mejorado, es cuando ha empezado a haber un repunte y tenemos mucho trabajo, pues también se ha juntado lo que teníamos atrasado”.
Importancia de las redes sociales durante la pandemia
Carmen Cambronero explica que la pandemia no fue una época fácil. Sin embargo, esta diseñadora de alta costura aprovechó esta difícil situación para darle mucha importancia a las redes sociales.
“Esas herramientas las tenía dejadas, casi olvidadas. Era como mi asignatura pendiente. Aproveche ese momento para ponerme al día pues, de hecho, ni siquiera tenía puesto el término atelier.
Y desde que lo que ha cambiado, ahora me llama mucha más gente. También he cambiado totalmente la página web de Carmen Alba, haciéndola nueva. Nosotros seguimos siendo los mismos y nuestro trabajo sigue igual. Pero la imagen es muy importante e influye mucho en el devenir de un negocio”.
Proyectos de futuro
Dentro de los proyectos de futuro que tienen previsto acometer desde Carmen Alba sobresale una línea de chaquetas “un poco diferentes” y que conlleva “la mezcla de texturas, bordados, colores, lentejuelas, etc.”. Según explica la diseñadora “siempre me ha gustado mucho el traje de chaqueta.
Y es una prenda muy versátil, ya que un día te la puedes poner un día con vaquero mientras que otro día la puedes utilizar para vestir de una forma más elegante”.
