El 6 de noviembre de 2008, el día de su cumpleaños, el crítico y divulgador de cine José Luis Vázquez abrió con la proyección de ‘Camino’ (bofetada al Opus Dei en forma de película del director Javier Fésser), su propio camino profesional: dedicarse a comentar películas de cara al público en Ciudad Real.
Inicialmente empezó con una actividad a la semana, que al poco fueron dos y con el devenir de los años se han convertido en cuatro fijas, compaginadas con otras sesiones y colaboraciones esporádicas en la biblioteca, el club de jazz o el Centro de Inserción Social (CIS) Concepción Arenal. Dieciséis años y unos meses después, a primeros de marzo de este recién estrenado 2025, alcanzará las 1.500 películas seleccionadas y comentadas.
El también Cinéfilo Compulsivo del periódico Lanza lo tiene todo anotado para no perder el rumbo en el océano del cine del que “malvive”, como actividad profesional, en una capital de provincia, “en la que sobra postureo y falta interés”, opina, lo que le da más mérito al Cineclub Mancha que montó en 2021 con la ayuda de amigos como Ramón Vidal y el apoyo de los dueños del cine Las Vías, Santiago Salas y Carmen Romero, “gracias a ellos ha sido posible el grueso de mis actividades y que siga resistiendo”, asegura.
“En Ciudad Real hay muchas opciones de ver buen cine. 2024 ha sido un año extraordinario, con películas taquilleras como ‘La sustancia’ o ‘Deadpood y Lobezno’ que son insufribles, mientras que otro montón de excelentes títulos ha pasado desapercibido por falta de respuesta del público como ‘La estrella azul’, ‘Yo capitán’, ‘Siempre nos quedará mañana’, ‘Radical’, y así podría seguir un buen rato; por eso la razón de ser del Cineclub Mancha. Si no hubiera sido por el cineclub películas como la magnífica ‘Rita’ de Paz Vega habría pasado sin pena ni gloria”, comenta en esta entrevista de celebración de las 1.500 películas y del nuevo año cinematográfico.
En Ciudad Real se estrenan unas 250 películas al año
Sí llegan grandes películas; películas mediocres y malas a la cartelera de los cines de Ciudad Real. “Se estrenan entre 240 y 250 al año, veo una media de siete de estreno a la semana pasa seleccionar material para el cineclub, la gracia está en programar las buenas y de recorrido corto en la cartelera, al margen de las que atraen en masa al público de todo el planeta”.
En pleno auge de las plataformas de pago, cuyo éxito amplificó la pandemia, opina que la gente no va a las salas de cine por desinterés, no por falta de oferta o por los precios, las excusas de muchos aficionados. “Se cuestiona por cara la cuota anual de cincuenta euros del Cineclub Mancha, para ver películas a 3,50, con la consumición, cuando en cines de Madrid o Sevilla las entradas están ya a trece o catorce euros. En Ciudad Real pasa como en otras capitales de provincia, mucho postureo para hacerse el interesante, pero a la hora de la verdad nada de nada”.

2008, el año de los Jueves al Cine
Crítico de cine desde los años ochenta, con experiencia en radio y prensa escrita, a José Luis Vázquez le propusieron presentar un ciclo de cine de estreno en 2008, cuando trabajaba en la televisión local CRN. La propuesta la hizo el profesor Francisco Alía de la Universidad de Castilla-La Mancha, “la idea era hacer una sesión de cine cada quince días, patrocinada por la UCLM. Entonces los dueños de los cines Santiago Salas y Carmen Romero, excelentes amigos, piensan en mí para presentarlo, y esa es la génesis de los Jueves al Cine”.
El primer año es una sesión quincenal en los cines, el segundo se combina un estreno con un clásico, eso se acaba y se renombra como Los Jueves al Cine con José Luis Vázquez, “lo de la cuota y el cineclub surge después de la pandemia. El sector del cine es de los más afectados, el empresario no me puede pagar, y diseño un cineclub para de alguna manera ganarme la vida, vamos, que no me forro, yo de esto saco 280 euros mensuales”.
De Los Jueves al Cine florecieron dos actividades nuevas, la Versión UCLM en el año 2012, para comentar una película de estreno y pasarla en versión original dirigida a los estudiantes con descuento; y luego la actividad de los lunes en la taberna irlandesa Deicy Reillys, Clásicos Escondidos, películas clásicas, de todo tipo, estrenadas entre 1900 y el año 2000, también en V.S.O. Aquí Vázquez ha intentado programar y comentar buenos clásicos, pero menos evidentes.
La Versión UCLM “la más exitosa con diferencia”, refiere, ha tenido diferentes momentos. “Al principio eran treinta películas al año, ahora son unas diez aquí en Ciudad Real porque se ha extendido la actividad al resto de campus”.
Medicine, la propuesta “más espectacular”
La última actividad de la que Vázquez se siente especialmente orgulloso es Medicine, un ciclo de cine vinculado a un tema sanitario, con la proyección de una película una vez al mes en el salón de actos del Hospital General de Ciudad Real, gratuita y abierta al público. “Medicine es sencillamente espectacular, no es solo la película que elijo y presento, sino el experto que viene a conversar y debatir. El alma de esto son José Ramón Muñoz y José Javier Redondo, y ahora también Gema Verdugo, coordinadora de Investigación, Docencia, Formación, Calidad y Biblioteca del área sanitaria de Ciudad Real”.
De Medicine lo único que le da rabia a Vázquez, que también hace videocomentarios sobre los estrenos de la semana para Lanza, es no haber grabado los coloquios de introducción y posteriores a las películas que se emiten, “han venido expertos de la talla de la matemática, viróloga y divulgadora científica Clara Grima, por citar a una que me viene a la memoria, todas primeras espadas en temas sanitarios”
El crítico recuerda en especial la proyección de ‘Contagio’ que trata de una pandemia mundial, “la vimos en Medicine y debatimos ¡siete meses antes de que nos encerraran por el covid!”.
Pese a malvivir de comentar y divulgar cine, y con una miopía severa que le limita la exposición a la luz de las pantallas, Vázquez no deja de transmitir ese entusiasmo por el séptimo arte, y se emociona al pensar en los estrenos que vienen en este recién estrenado nuevo año: “La película que más tengo interés por ver es la última de Alejandro Amenábar, ‘Cautivo’, sobre el cautiverio que padeció Miguel de Cervantes en Argel”.

Que se mantenga la Versión UCLM
Además confía en que la Versión UCLM que tantos ‘taquillazos’ le ha dado se mantenga en 2025, a expensas de lo que diga el nuevo equipo rector tras la renovación de Julián Garde, y saborea solo de pensarlo cómo va a sorprender al público del Deicy Reillys con el ciclo de cine español de posguerra, en el que piensa rescatar a directores “con los que hemos sido injustos porque hicieron cine durante el franquismo: ya los reivindicó Juan Antonio Bardem, y me sumo a lo que decía: buena parte del cine de posguerra, con sus limitaciones presupuestarias y pese a la censura, fue excelente”.

Cine español de posguerra en el Deicy
Con este ciclo (un clásico español al mes durante el primer semestre dentro de los lunes del Deicy), Vázquez quiere que el público descubra a Edgar Neville, “y a los no tan consagrados Carlos Serrano de Osma, Arturo Ruiz Castillo, al genial Manuel Summers que tiene una joya costumbrista bajo la que encierra una crítica mordaz, la película ‘La niña de luto’”. ‘Del rosa al amarillo’ o ‘Laguna negra’ son otros títulos seleccionados.
Otra peli que ha programado es ‘Nunca pasa nada’ con Julia Gutiérrez Caba, ‘Surcos’ de Nieves Conde, “que terminó renegando del franquismo”, apunta, o “El inquilino’ que aborda un problema de la España de hoy como es el acceso a la vivienda”.
A sus 62 años ha descubierto, para su pesar por el tipo de cine que selecciona en el Cineclub Mancha, “que mucha gente de mi edad ya no va al cine y los jóvenes, que son los que más películas consumen, optan por lo comercial”. No obstante, no se desanima, “cuando vienen personas jovencitas a los Jueves al Cine normalmente lo pasan muy bien, no pierdo la esperanza que entre esos doce o doce mil quinientos estudiantes que tiene Ciudad Real vengan más a menudo a nuestras sesiones o se asocien. Me sorprende que no vengan más, entiendo que haya gente que no soporte mis charlas, pero el buen cine no tiene la culpa”.
Otros que no se prodigan por las salas de cine, al menos en estas sesiones de los jueves o los clásicos son los políticos, “les iría mejor si vieran más cine”, afirma.

Los Jueves al Cine regresan el 9
Los Jueves al Cine con José Luis Vázquez regresan el 9 de enero con la película ‘Cónclave’, conspiraciones en el Vaticano protagonizada por Ralph Fiennes, tras el parón navideño. Y los Clásicos del Deicy empiezan por todo lo alto con ‘Semilla de maldad’, el lunes 13 de enero; ‘La extraña pareja’ el 20 y como clásico español ‘Calle Mayor’, de Juan Antonio Bardem el 27 de enero.
Cualquier persona aficionada al cine puede asociarse al Cineclub Mancha o informarse de las actividades. Toda la información está en la web: https://cineclubmancha.es/