“Los que hemos llegado a este aniversario sabemos que nuestra trayectoria (…) es clara y, sobretodo, mantiene una línea que nos sobrevivirá a los que trabajamos hoy aquí, como ya lo hizo con nuestros antecesores”. Han pasado 20 años desde que, también, con motivo del aniversario de Lanza, el 60 en ese caso, me refería al esfuerzo que había realizado la plantilla para mantenerse como referencia informativa y apostar por poner en marcha una edición digital, algo que ocurrió en febrero del año 2001.
En el artículo “La senda de la era digital” (Lanza. 26-4-2003) ya me refería a esa apuesta por las nuevas tecnologías y a cómo el periódico se había convertido en uno de los primeros diarios de Castilla-La Mancha que disponía de una edición digital, un tren al que Lanza se subió pronto y al que fue incorporando vagones y reforzando sus estructuras hasta llegar a la conmemoración de este 80 aniversario como una gran cabecera digital.
Digitalizar la colección de Lanza
La entrada en una nueva época, como fueron los primeros años del siglo XXI, marcada por el progreso tecnológico en cuanto a herramientas digitales e informáticas, permitió que la información del periódico tradicional pudiera salir de las fronteras provinciales e impulsar, así mismo, la digitalización de la colección del periódico que permanecía almacenada en viejas estanterías para situarnos a la altura de los grandes diarios españoles que ya habían abordado por entonces ese proceso de conservación de su hemeroteca.
Con este trabajo, más de medio millón de páginas de 20.000 ejemplares del diario, las que se correspondían con 60 años de historia fueron recopiladas para, posteriormente, ser digitalizada la colección al completo con el objetivo de preservar un patrimonio provincial único, poniéndolo a buen recaudo, y al servicio, en abierto, de todas las personas interesadas en la historia contemporánea de la provincia. Este proceso posibilitó la consulta y descarga de los fondos de Lanza desde cualquier lugar del mundo gracias al convenio que suscribimos, posteriormente, con la Universidad regional a través del Centro de Estudios de Castilla-La Mancha.
Consultada e influyente
Aquella primera edición digital de Lanza, que logró en solo dos años cerca de 500.000 entradas, es hoy una de las web más consultadas e influyentes de Castilla-La Mancha, tras superar con éxito un difícil proceso de transformación y renovación en el que hubo que sortear numerosos obstáculos, como la crisis económica de 2008 y sus efectos en la empresa y la eclosión de cientos de medios digitales. A ellos se sumaron aspectos no menos sustanciales, pero sí específicos de Lanza, como el estrangulamiento publicitario y las consecuencias del deterioro definitivo de la rotativa del diario que obligó a externalizar la impresión en el año 2014 y a ajustar las dimensiones de la empresa.
Con todo, el impulso definitivo de transformación de la empresa llegó en el año 2016 de la mano de la presidencia de la Diputación de Ciudad Real, organismo del que depende la EPE Diario Lanza, y se materializó el 18 de mayo de 2017, con la puesta en marcha de una web sobradamente conocida hoy por los lectores de Lanza.
Significó hace seis años, no solo contar con una plataforma mucho más potente, dotada con las herramientas necesarias para que sus contenidos se integraran en los nuevos canales de distribución de la información, sino disponer de la tecnología adecuada para visualizar los contenidos con facilidad en los dispositivos móviles, permitiendo que los lectores llevaran en su bolsillo la información de Lanza actualizada al minuto en cualquier momento del día.
Propuestas organizativas y tecnológicas
Tras casi un año de estudio y análisis de diferentes propuestas organizativas y tecnológicas, el Consejo de Administración de Lanza respaldó en diciembre de ese mismo año la que suponía avanzar en la transformación global del proyecto digital en marcha y capacitar al personal para llevarla a cabo.
El proyecto implicó poner en marcha importantes cambios organizativos y estructurales para iniciar una etapa en la que el usuario de Lanza se convertía en el centro de la estrategia y el trabajo periodístico se preparaba desde la demanda de información de los lectores, no desde la oferta, tal y como proponía Prodigioso Volcán, la empresa encargada de llevar a cabo esa necesaria transformación digital.
El análisis realizado por esta empresa puntera en el sector incluyó un estudio de la estructura informativa de la web, del uso de sus contenidos, de los flujos de trabajo -con la realización de una serie de entrevistas y reuniones con los trabajadores- y un estudio de los usuarios de la web, sus necesidades y demandas.
El resultado fue un diseño vanguardista con un protagonismo absoluto de la imagen y el sonido, mientras el video se incorporó a la oferta informativa como pieza capital, bien sola o como parte de contenidos más elaborados.
Reinventar la marca
El proyecto trataba, básica y sencillamente, de reinventar la marca para seguir liderando el mercado informativo, posicionarla en sintonía con las demandas de unos lectores que preferían informarse a través de la web y, sobre todo, de los dispositivos móviles. Su puesta en marcha supuso tratar de adecuar a la realidad una estructura organizativa caduca, periodística y empresarialmente, sin los lastres ni rémoras de un pasado al que se puso punto final con la publicación del último número de papel del diario.
Así, dos días antes del 79 aniversario de Lanza, salía a la calle al precio de 1.10 euros el último ejemplar del periódico que fundó José Gutiérrez Ortega el 20 de mayo de 1943. Era el número 25.014 y su primera página abría a 4 columnas con la preocupación que tenían los regantes, en esas fechas, por la planificación de los riegos, mientras la fotonoticia del día era la de uno de los dos ciclistas atropellados el día anterior en la provincia.
En el artículo titulado “Lanza y lanzadigital.com: Nos transformamos”, situado en la parte inferior de la página, informábamos del camino que Lanza emprendía ese 18 de mayo de 2017, “una etapa en sintonía con el momento que vive el periodismo digital y al que Lanza y lanzadigital no son ajenos”, recogía el texto que firmaba ese día.
Además de dar a conocer lo que suponía la nueva web, desde el punto de vista informativo y publicitario, los lectores conocían que el diario se convertía en un semanario de distribución gratuita los viernes, tal y como lo sigue siendo hoy, una auténtica revolución para la cabecera más veterana del periodismo provincial no exenta de alguna que otra inquietud que a la larga resultó pasajera.
Apuesta necesaria
Como entonces, sigo manteniendo que la decisión de potenciar la web fue una apuesta valiente y necesaria para un medio de comunicación como Lanza, con unas características específicas y únicas, hace seis años, una época en la que el número de medios digitales había aumentado de forma vertiginosa, al pasar de 10 en el año 2008 a 63 en 2017 en la región. A ello se sumaba un número cada vez mayor de lectores que se incorporaban a los digitales para informarse, mientras los diarios tradicionales habían quedado reducidos a tres en Castilla-La Mancha, según datos de “Castilla-La Mancha, paradigma de la crisis del periodismo: de los viejos magnates a los nuevos micromedios” de la profesora de la UCLM, Belén Galletero.
El recorrido de Lanza desde hace 6 años ha demostrado que aquellas herramientas que hicieron posible una nueva distribución de la información han llegado a ser tremendamente importantes para informar de y sobre la provincia de Ciudad Real en momentos en los que la necesidad de información ha sido más necesaria que nunca, como fue el período de pandemia por el Covid y, más concretamente, durante la declaración del Estado de alarma, (14 de marzo-21 de junio de 2020) donde Lanza logró uno de los mayores registros de su historia.
Carlos María San Martín, segundo director de Lanza, se preguntaba en uno de sus habituales artículos conmemorando el aniversario del periódico si Lanza llegaría al centenario. “Es un misterio –escribió-, depende de cómo progresen y caminen las futuras nuevas técnicas”.
Las nuevas tecnologías
Las nuevas tecnologías pusieron fin a una etapa del periódico en la que solo era posible dar un paso al frente para avanzar en la transformación digital y así se hizo. El avance tecnológico es el reto que tenemos por delante siempre y de nosotros depende tomarlo a tiempo, antes de que nos sobrepase o perderlo.
En el último año, los avances de la inteligencia artificial han sido espectaculares en creación de contenidos y distribución a través de cualquier formato, una herramienta que los expertos ya consideran extraordinariamente útil en el mundo de la comunicación. Pero para eso, hay que conocerla antes y la capacitación profesional es clave para sacarle el máximo partido, tal y como como hizo Lanza hace seis años al apostar por un proyecto que ha sido, con el paso del tiempo, el resultado de un éxito colectivo del que hoy me enorgullezco de haber formado parte y haber estado al frente.
