Mercedes Castellanos Soánez (Ciudad Real, 1988) fue hace unos días una de las ‘Guerreras’ que hizo historia en el balonmano español femenino con una gran medalla de plata en un Campeonato del Mundo de Japón 2019. La ciudarrealeña vivió con pasión esta cita mundialista en la que no pudo jugar ningún minuto, pero desde la grada sufrió y apoyó al máximo a sus compañeras para la consecución de este éxito. Merche fue la tercera portera de un equipo para el recuerdo y con el que se colgó esa plata que guardará para siempre con enorme orgullo.
P: Ya hace días que conseguiste esa gran plata en el Mundial, ¿qué se siente ahora?
R: Estoy muy contenta. Ahora voy saboreando más la plata que cuando se perdió la final. En ese momento sabe mal, pero ahora te das cuenta que meternos en una final es algo muy bonito. Lo que hicimos fue algo muy grande.
Además de ese subcampeonato, también se va a recordar la polémica que hubo en la final. Esa decisión arbitral que permitió a Holanda un siete metros en el último segundo para ganar.
Tener nosotros una útima posesión y perder así da mucha pena. La decisión de las árbitras fue muy dudosa, pero lo pitaron y ya está. Sí que sería importante poner el vídeo para que lo pudieran consultar en acciones como estas, porque, como en este caso, te estás jugando un oro en un Mundial.
¿Te queda algo de sinsabor al no haber participado bajo la portería?
Está claro que me habría gustado estar en la pista y no en la grada. Aun así, me llevo la misma alegría que mis compañeras con esta medalla de plata. Yo intentaba animarlas y me dejé la garganta en ello, sufriendo más desde fuera que dentro.
¿Se asimila bien ese hecho de quedar de inicio fuera de los partidos?
Ya me comunicaron al principio del Mundial que iba a estar fuera de las convocatorias y que sólo se podían hacer tres cambios en ellas durante el campeonato. Los resultados tampoco permitieron hacerlos, quizá si en algún partido no nos jugáramos algo importante sí podría haber entrado, pero no fue así. De todas formas, yo saco lo más positivo, la gran experiencia que me llevo con una medalla de plata. El haber estado con este gran equipo en el bombazo mediático que hubo fue muy bonito para mí.
Fue un bombazo y un éxito que muy pocos esperaban. Posiblemente una sorpresa muy grata.
Nosotras íbamos con el objetivo de clasificarnos para el Preolímpico, que pasaba por quedar entre los siete u ocho primeros. Empezamos muy bien desde el principio. Todas las jugadoras estaban a un gran nivel, el juego salía rodado y así fue surgiendo la posibilidad de llegar lejos. Nos fuimos creyendo que podíamos estar en la final y lo conseguimos con merecimiento. Nadie nos regaló nada.
En algún vídeo se te ve muy emocionada tras una victoria, por ejemplo la conseguida ante Noruega en semifinales.
Se pasa mal en la grada. Me emocioné mucho en ese partido, ya incluso desde el minuto 15. Ver al equipo tan bien, anulando a un rival tan fuerte como Noruega, estar tan concentrado y verte tan cerca de la final… Fuera de la pista eres más consciente de eso.
#Balonmano Vibra con las #Guerreras celebrando su pase a la FINAL DEL MUNDIAL @japanhand2019!! ❤️ pic.twitter.com/avrOPeYF9v
— COE (@COE_es) December 13, 2019
¿Se notó en Japón, tan lejos de España, esa gran repercusión mediática y ese ánimo de todos hacia vosotras?
Sí que se notó. Mucha gente nos escribía. El apoyo fue enorme por parte de todo el mundo. Gente que ni conocíamos nos animaba desde España.
Y la llegada a España con esas medallas de plata colgadas al cuello también imagino que fue un gran momento.
Hubo algún retraso con el avión y nos mandaron una fotografía cuando estábamos aterrizando de cómo estaba el aeropuerto. Estábamos alucinando. Antes de salir a la terminal ya escuchábamos los cánticos y al salir fue todo espectacular.
Un éxito muy grande para reivindicar el balonmano femenino.
Ojalá sirva para dar un impulso al balonmano femenino en España y al deporte en general. No debería hacer falta ganar medallas para esto, tendría que ser un impulso en el día a día, no solo por conseguir éxitos.
¿Tienes ahora en mente los Juegos Olímpicos de Tokio 2020?
Bueno, primero está el Preolímpico para clasificarnos, está bien encaminado pero hay que conseguirlo. Por mi parte, no lo veo claro. No sé si seguirán contando conmigo. Yo voy a seguir trabajando al máximo con mi equipo (el Super Amara Bera Bera) y ojalá pueda estar ahí. Ya veremos.
