El queso manchego con denominación de origen protegida (DOP) está estos días en primera línea mediática a través de la nueva campaña impulsada por el consejo regulador, titulada ‘El casi, nunca es’, y lanzada el pasado 16 de marzo en la televisión nacional (Grupo Atresmedia) y redes sociales. Consta de una pieza larga de 45 segundos y dos más cortas de veinte segundos cada una.
El objetivo es doble, explica Santiago Altares, el secretario y director de certificación del CRDO Queso Manchego. Por un lado, persigue que los consumidores “sepan identificar el producto a través de las etiquetas que lo diferencia de los que no son quesos manchegos”. De ahí, el lema del “casi”, en referencia a los quesos con alegorías o referencias a los emblemas de la tierra del Quijote “pero sin denominación de origen”.
Y en segundo lugar, y de manera más novedosa, la finalidad es realzar el queso manchego con DOP como un producto de “alta gama, premium y de gran prestigio”.
En conjunto, la gran pretensión es “trasladar el mensaje, como en campañas anteriores, de que no es lo mismo el queso manchego con DO que otro sin DO”, además de “ensalzar el carácter premium de nuestro producto, que no es un queso común”, concreta Altares, en base a la calidad de la materia prima y los “exigentes controles que tiene que superar”.
La campaña tendrá una réplica en septiembre y otra en diciembre, recuerda Altares, dentro de una estrategia publicitaria, en la que el Gobierno regional ha invertido 600.000 euros, con el fin de “seguir difundiendo un producto lácteo de máxima calidad y buenas cifras de venta”, sobre todo las internacionales.
En concreto, dos tercios de la producción anual, cifrada en 18 millones de kilos el año pasado, son exportados: seis millones a Estados Unidos y otros seis a países de la Unión Europea.
Sin embargo, este año, se prevé bajadas en la producción por los efectos de la viruela ovina y caprina, que, según estimó hace unos días el presidente de la DO, Antonio Martínez Blasco, implicará la pérdida de unos cinco millones de litros de leche de la Denominación de Origen, hasta los 83 millones (preveían 88).
Sube el precio
Así, si “la producción de queso manchego se ha estabilizado”, indica Altares, su precio ha subido de manera notoria, hasta un promedio de 20 euros el kilo. Según el dirigente del CRDO, este valor refleja la calidad del producto y de su materia prima, dado que la leche de oveja manchega es “la más cara del mundo”. El litro se paga a 2,20 euros, incluso más, pero sus características organolépticas “no tienen parangón ni en España, ni en Franca, Italia o Grecia” con otras razas, asegura Altares.
Con todo, Altares insiste en que el actual PVP del queso manchego con DO “está en consonancia con su prestigio y con el que tienen productos de su categoría”, y por ello “hay que valorarlo”.
Un respiro
Precisamente, el levantamiento de las restricciones para movilizar al ganado en la práctica totalidad de la región decretado esta misma semana por la Junta de Comunidades (excepto en Tomelloso y Manzanares) “es un respiro para los ganaderos”, según Altares
Sobre todo por el gasto en alimentación de los corderos recién nacidos que no han podido llevar a los cebaderos (sólo podían mover los animales al matadero), al mamar “leche Vega Sicilia”.
El sacrificio de 16.000 ovejas ha sido un golpe que se ha sumado a las bajadas continuadas del censo de ganadería de ovejas de leche de oveja manchega DO, dado que “no hay relevo generacional”. “Es muy grave y preocupante”, sostiene Altares, para quien “la raza de oveja manchega está en peligro de extinción”. “No se puede reponer de la noche a la mañana”, agrega.
Por último, destaca la labor del CRDO Queso Manchego, y de los productores y queserías asociados, en la defensa y presentación de un producto gourmet salido de las tierras manchegas.
