Las quintas Jornadas Histórico Turísticas ‘Manzanares medieval’ ya cuentan con aspirantes a alcaldes medievales. Tras el sorteo celebrado en el Museo del Queso Manchego entre las propuestas presentadas por distintas asociaciones vecinales, los candidatos por el estado noble (hidalgos) son Juan González-Elipe y Vicente Beato Rosales; y por el estado llano (pecheros), José Antonio Herrero y Juan José García-Consuegra. Según la tradición del medievo que cada año acontecía por San Miguel en la Encomienda de Manzanares, la elección de los nuevos alcaldes medievales será en acto público el próximo 2 de octubre.
La elección de alcaldes medievales es el eje central sobre el que se fundamentan las Jornadas Medievales de Manzanares. Según las publicaciones de Antonio Bermúdez, investigador de la historia local, este mecanismo de elección de alcaldes fue ratificado en tiempos de los Reyes Católicos por una Real Provisión, dada en 1512, cuando se concedió al lugar de Manzanares el título de villa.
Los nombramientos de alcaldes tenían lugar en un solemne acto público, celebrado el día de San Miguel ante la puerta del castillo. Para los alcaldes, cada grupo social -hidalgos y pecheros- presentaba dos candidatos, cuatro en total, y mediante sorteo celebrado ante el comendador por el método de insaculación, se elegía a los dos que ostentarían el cargo durante doce meses. A continuación, y tras haber prestado juramento, unos de administrar justicia con rectitud, y otros de ejercer fielmente sus cargos, los alcaldes, regidores y alguacil mayor recibían de manos del comendador sendas varas de mando como símbolo de autoridad.
Como conmemoración de esa singular elección de alcaldes, Manzanares celebra desde el año 2012 unas Jornadas Histórico Turísticas con un completo programa de actividades para promocionar la ciudad y estimular la participación de todos los sectores sociales y asociaciones culturales locales, dando a conocer sus orígenes y castillo, germen de su posterior poblamiento, y su organización como encomienda. En torno a esa elección, el Ayuntamiento de Manzanares desarrolla anualmente el primer fin de semana de octubre estas Jornadas Medievales coordinadas por sus concejalías de Cultura, Turismo y Festejos, con la participación de particulares, asociaciones, hosteleros, comercios, etc. Los próximos 30 de septiembre y 1 y 2 de octubre celebrarán su quinta edición, con mercados temáticos, desfiles, visitas turísticas, danzas, teatro, exhibiciones y muchas actividades más.
