“Me hace mucha ilusión y estoy muy agradecido a todos. De todos los premios y reconocimientos que he recibido a lo largo de mi vida este es el que más me ha emocionado”, explica Kim Yong-Ki, licenciado en Educación Física y Marketing deportivo, reconocido maestro taekwondista afincado en Ciudad Real desde hace 40 años, que será nombrado, el 14 de agosto, Ciudadano Ejemplar 2022.
El maestro Kim, como es conocido popularmente en Ciudad Real, regenta desde hace cuarenta años un gimnasio emblemático en la ciudad, en la calle Pozo Dulce, por el que han pasado, comenta, más de 12.000 alumnos y en el que conviven hasta tres generaciones de ciudarrealeños, “están los hijos, e incluso los nietos, de mis primeros alumnos”, dice con sumo orgullo.
Un ciudarrealeño más
Durante una entrevista concedida a Lanza, el maestro Kim presume una y otra vez de ser un ciudarrealeño más. Este deportista de élite y universal va a recibir el reconocimiento del pueblo de Ciudad Real con un enorme orgullo. Durante todos estos años ha sido, explica, un embajador de esta su segunda patria chica, “alardeando” de Ciudad Real, de su tranquilidad, de su estilo de vida, de sus gentes y de su gastronomía. Ha llevado el nombre de Ciudad Real por el mundo entero.
En Corea del Sur también es una institución. Llegó a representar con éxito a su país en varios Campeonatos del Mundo de Taekwondo, un arte marcial surcoreana fundada en 1955 por el general Choi Hong Hi. Deporte olímpico desde los juegos de Sídney, en el año 2000, su filosofía se basa en cinco principios, cortesía, integridad, perseverancia, autocontrol y espíritu indomable que definen también la personalidad del maestro Kim
Llegó a Ciudad Real hace 40 años
“Estoy muy agradecido a todos los ciudarrealeños porque ésta es mi casa y aquí lo he tenido todo”. Y tanto. Llegó hace 41 años a Ciudad Real para promocionar el taekwondo, haciendo exhibiciones en El Doncel y, en principio, para solo tres meses, y, al final, y tras ofrecerle que se quedara aquí, en nuestra ciudad, impartiendo clases, lleva 40 años entre nosotros, años de felicidad y trabajo duro que le han llevado a obtener numerosos éxitos deportivos tanto personales como de sus alumnos.
Sonriente, y con un español aún un poco atropellado, el Maestro Kim insiste una y otra vez en su agradecimiento colectivo al pueblo de Ciudad Real por este reconocimiento.
Recuerdos de su infancia
En la memoria del Maestro Kim, nacido en Seúl el 8 de agosto de 1956, se conservan con claridad los recuerdos de una infancia que transcurrió en pleno conflicto bélico entre las dos Coreas, una circunstancia que incrementó la práctica de las artes marciales. Comenta que, desde niño, comenzó a practicar taekwondo llegando a ser uno de los mejores, representando con éxito a su país en varios campeonatos del mundo, obteniendo varias medallas de oro. Como instructor de taekwondo llegó a Alemania, donde llevó a cabo labores de enseñanza antes de pasar de forma definitiva a España. Consiguió ser Cinturón Negro 9 Dan en el año 2004.
Popularizar la práctica del taekwondo
El maestro Kim explica que en la década de los 80 el gobierno de Corea del Sur quería popularizar la práctica del taekwondo y convertirlo en deporte olímpico, y él jugó un papel fundamental en esta misión. Se instaló de forma definitiva en Ciudad Real en 1982 y 40 años después puede decir con satisfacción que ha cumplido sobradamente con los objetivos marcados en un recorrido que tuvo un momento álgido cuando el taekwondo fue deporte de exhibición en los Juegos Olímpicos de Seúl, en 1988 y, después, deporte olímpico en Sídney 2000.
A lo largo de estos 40 años, en los que también ha sido padre de dos hijos “manchegos”, Kim Yong-Ki ha desempeñado numerosos cargos y ocupaciones técnicas en la Federación Internacional, en la española y, también, en la de Castilla-La Mancha, cuya presidencia federativa ostenta desde el año 1988.
En el año 1982 comenzó su trabajo como entrenador de la selección castellano-manchega de taekwondo y consiguió la primera medalla de oro en un campeonato de España con su alumna Carmen Grande. No pudo tener mejor comienzo en su nueva vida en Ciudad Real. “Iba a estar aquí solamente tres meses”, reitera con su perpetua sonrisa.
Grandes éxitos deportivos
Recuerda que desde el año 1990 y hasta el 2005 fue director técnico del equipo nacional de taekwondo. Participó con la selección española en las Olimpiadas de Barcelona 1992, consiguiendo 6 medallas olímpicas, 4 oros, 1 plata y 1 bronce, en Sídney 2000 y Atenas 2004 donde otra castellano-manchega obtuvo un cuarto puesto. Recuerda, emocionado, algunos de los grandes deportistas que con él han llegado a lo más alto, Carmen Grande, Juan Navarro, Pablo Fernández, Miguel Ángel López…
El maestro Kim, que recibió en el año 2002 la Medalla de Oro al Mérito Deportivo en Castilla-La Mancha, ha conseguido, en los últimos tres años, que la Selección de Castilla-La Mancha de Taekwondo sea campeona de España, en sus categorías cadete, junior y absoluto, donde participan varios alumnos de su club.
Siempre “alardeando” de su ciudad de acogida
“En el mundo del taekwondo todos conocen el nombre de Ciudad Real”, añade el maestro Kim quien bromea diciendo que él siempre habla de “Royal City” por donde va, alardeando de su ciudad de acogida, una ciudad pequeña en la que, asegura, todos los vecinos le conocen y él los considera su familia.
A lo largo de su vida aquí, el maestro Kim ha realizado también numerosos intercambios de taekwondistas, no sólo entre Corea y España, sino también con otros países como Estados Unidos. Y también intercambios de estudiantes entre ambos países.
Ser Ciudadano Ejemplar, “un gran honor”
“Para mí es un gran honor ser nombrado Ciudadano Ejemplar de Ciudad Real. Yo he conseguido muchos premios de la Federación Mundial de Taekwondo, de la española, de la regional, varias medallas de oro al mérito deportivo, estoy condecorado por el estado español con la Medalla de Oro de la Real Orden del Mérito Deportivo, también numerosos reconocimientos como entrenador, etc, pero este nombramiento es más que ninguno y lo recibo con mucho cariño. Estoy muy contento. Gracias, de verdad, a todos los ciudadanos, alcaldesas, concejales…. Estoy muy agradecido”, concluye.
Un magnífico preludio de la feria y fiestas
Un ciudadano ejemplar es aquella persona o colectivo que ha destacado por una trayectoria marcada por la ejemplaridad y por los servicios prestados a la comunidad. Desde 1980, el Ayuntamiento de Ciudad Real tiene a bien otorgar tal distinción el 14 de agosto, en un acto que siempre es un magnífico preludio para la inauguración de la feria y fiestas de la capital. El maestro Kim y la familia Escobar Márquez serán los Ciudadanos Ejemplares 2022. Enhorabuena.