El otoño se derrama sobre las Lagunas de Ruidera con una belleza única. El parque natural, a caballo entre Ciudad Real y Albacete, despliega su abrumadora paleta de colores: el azul de las aguas y el cielo, los verdes persistentes de la vegetación perennifolia y los ocres en sus mil y un matices de los álamos se pueden admirar desde la atalaya donde hemos quedado con nuestros entrevistados. Se nota el frío, pero también la tranquilidad de un día de semana de temporada baja en el oasis manchego.
Nos espera en El Mirador, a pocos metros del pueblo de Ruidera Miguel García-Noblejas, presidente de la Asociación Aromas de Ruidera. Le acompañan Luis Marín y José Luis Oliver, miembros de esta asociación nacida en 2013. La crearon con el propósito firme de defender la naturaleza, pero también la vida y la economía sostenible de quienes habitan y disfrutan este espacio. Es el presidente el que responde a nuestras preguntas. Con ellos recorremos enclaves emblemáticos de las lagunas.
—¿Por qué surge Aromas de Ruidera? ¿Qué les mueve a levantar la voz?
—Nuestra asociación nació con una idea muy sencilla, la de mejorar el uso racional de la naturaleza dentro del Parque Natural de las Lagunas de Ruidera. Este lugar es un tesoro, único en el mundo. Pero cuidarlo no significa paralizarlo, sino hacerlo sostenible. No se puede proteger prohibiéndolo todo, que es lo que parece que algunas administraciones quieren hacer. Nosotros defendemos una conservación inteligente, compatible con la vida, con el turismo respetuoso, con la economía local que necesita seguir respirando.
—¿Qué es lo que más les preocupa del actual Plan Rector de Uso y Gestión del Parque?
—Lo primero, su exceso de prohibiciones. El último borrador, de 2021, contemplaba 217 prohibiciones. ¡Doscientas diecisiete! Prácticamente todo está vetado. No se pueden ampliar las casas de urbanizaciones que fueron construidas legalmente hace décadas, no se pueden practicar deportes acuáticos con libertad, ni siquiera nadar cruzando una laguna, algo que se ha hecho desde siempre. Tampoco se puede fomentar la pesca, cuando las lagunas tienen un potencial inmenso para convertirla en una actividad sostenible y turística. Nos parece que el enfoque ha sido equivocado: se confunde proteger con prohibir.
—Entonces, si pudieran reescribir ese Plan Rector, ¿qué propondría Aromas de Ruidera?
—Lo primero sería aplicar un principio de igualdad de trato. No tiene sentido que haya normas distintas para el casco urbano de Ruidera y para los núcleos urbanos consolidados dentro del parque. Todos forman parte del mismo entorno y deberían estar sujetos a las mismas reglas medioambientales y administrativas.
—¿Y en materia de conservación del entorno natural?
—Ahí pedimos algo que parece de sentido común, limpiar y sanear los márgenes de las lagunas cada año. El carrizo, esa planta que antes se aprovechaba para sombrajos, hoy crece sin control. Hay que segarlo cuando acaba la nidificación de las aves, en enero, como hacían nuestros abuelos. Si no, se convierte en un foco de plagas, garrapatas y jabalíes, además de un grave riesgo de incendio. Una limpieza anual ordenada mejoraría la seguridad y la salud del ecosistema.
—También hablan de la gestión del monte…
—Sí. Los montes de encina están cada vez más cerrados porque ya nadie corta leña. Pero hoy se demanda biomasa, el llamado pellet, una energía limpia y sostenible. Si se gestionaran los montes racionalmente, se generaría empleo y se reduciría el riesgo de incendios. Es un ejemplo claro de cómo se puede conjugar la economía local con la conservación.
—El turismo y la pesca parecen también pilares de sus propuestas, ¿no es así?
—Exactamente. Creemos que hay que impulsar los deportes y las actividades acuáticas, especialmente la pesca, que podría practicarse de forma controlada durante todo el año. Las lagunas ofrecen un enorme potencial para el turismo sostenible, también en otoño e invierno, cuando el parque está casi vacío. Además, proponemos poner en explotación agrocinegética la finca Era Vieja, propiedad de la Junta de Castilla-La Mancha. Son más de mil hectáreas que hoy suponen un gasto para el erario público y que podrían generar riqueza si se gestionan bien, con actividades de caza y aprovechamientos forestales responsables.
—Y en cuanto a las infraestructuras turísticas…
—Las lagunas reciben cada verano miles de visitantes, pero faltan zonas de baño adecuadas. Pedimos crear al menos cinco nuevas, bien acondicionadas, con aparcamientos, accesos seguros y aseos. Es una forma de ordenar el uso y evitar la masificación en puntos concretos. Además, nos gustaría recuperar las antiguas centrales hidroeléctricas. Hay tres que podrían reconstruirse como museos o aulas medioambientales, uniendo patrimonio, educación y memoria histórica. Sería precioso mostrar cómo se generaba la electricidad de la comarca en el pasado.
—Es decir, un Plan Rector distinto…
—Así es, más justo y menos restrictivo. Un nuevo PRUG que no contenga esas 217 prohibiciones absurdas. No queremos barra libre, pero sí normas sensatas, que permitan vivir y prosperar dentro del parque sin destruirlo.
—¿Qué respuesta han tenido por parte de las administraciones?
—Desde que se fundó Aromas de Ruidera, en 2013, hemos hecho llegar todas nuestras propuestas por escrito. Nos hemos reunido con responsables municipales, autonómicos y de la administración del Estado. Hemos trabajado con rigor, con informes, con diálogo. Pero a veces da la impresión de que se escucha más a los despachos que a los vecinos que viven y trabajan aquí.
—Hace poco enviaron un escrito al presidente de Castilla-La Mancha, ¿no es así?
—Hemos remitido estos días un escrito al presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García Page, en el que le hacemos saber nuestras propuestas para la mejora del parque y le señalamos las innumerables prohibiciones a las que se enfrenta el visitante y usuario. En el escrito le transmitimos nuestra intranquilidad ante el nuevo PRUG y nos ponemos a su disposición para aclarar todas las propuestas. Quedamos a la espera de su respuesta.
—¿Es posible, entonces, conciliar los intereses económicos y sociales con la defensa de este entorno natural?
—Por supuesto. No solo es posible, es necesario. El primer interesado en mantener el parque limpio, cuidado y vivo es el propietario que arriesga su dinero aquí. El dueño de un pequeño chiringuito o de una casa rural quiere que el agua esté transparente, que el monte no arda y que el visitante disfrute. No somos enemigos de la naturaleza, somos parte de ella.
—En resumen, piden un cambio de concepto en la conservación de Ruidera, ¿no es así?
—Lo único que pedimos es sensatez. Que el nuevo Plan Rector no nazca de un despacho, sino del consenso entre quienes viven el parque cada día. Que la protección no sea una lista de prohibiciones, sino un modelo de gestión sostenible. Y que se entienda que la mejor manera de conservar la naturaleza es permitir que conviva con la vida humana de forma equilibrada.
«Proteger la naturaleza no es encerrarla en una urna —dice Miguel García-Noblejas para terminar—. Es convivir con ella, respetarla y aprovecharla con inteligencia.
