Socuéllamos estará presente este fin de semana en la Feria Internacional del Turismo, que se celebra en Madrid, para reafirmar su identidad como destino manchego de referencia, con una apuesta firme por su legado vinícola y su riqueza patrimonial. El sábado, 25 de enero, día de la provincia de Ciudad Real en FITUR 2025, Socuéllamos promocionará su rica oferta vitivinícola, cultural y turística con la presentación de un vídeo que ensalza parte de su legado, como el Museo Torre del Vino -único en España-, las bodegas de la localidad y la histórica cooperativa Cristo de la Vega. Otras joyas arquitectónicas como la Casa de la Encomienda o la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, del siglo XVI, también tienen cabida en esta pieza audiovisual que pretende ofrecer un enfoque integral de la localidad como referente regional enoturístico para 2025. Socuéllamos aprovechará, además, la ocasión para resaltar otros tesoros y tradiciones únicas como la Feria de Todos los Santos que, con casi siete siglos de historia, recientemente ha sido declarada Fiesta de Interés Turístico Regional, consolidando a la localidad como un ejemplo de conservación de tradiciones. Sobre todos estos recursos, así como sobre algunas iniciativas innovadoras puestas en marcha, eventos de gran acogida y nuevos proyectos de futuro para responder al creciente interés por Socuéllamos como destino turístico, Lanza ha hablado con su alcaldesa, Concepción Arenas.
Socuéllamos estará en FITUR, este sábado 25 de enero, presentando un vídeo promocional que resalta la riqueza cultural y turística del municipio, ¿cuáles son los principales atractivos que se destacarán para captar la atención de nuevos visitantes?
El vídeo se centra en la cultura vinícola de la ciudad en algunos de los recursos patrimoniales más emblemáticos del municipio. Saldrán muchas imágenes de lugares representativos de la localidad. Vamos a destacar, sobre todo, la oferta enoturística que tenemos. Porque Socuéllamos es una localidad unida a la vid, a la viña, somos un pueblo eminentemente agrícola, donde la plantación de viña es la segunda más importante de Europa. Tenemos unas raíces muy ligadas a la vid y el vino. Tenemos del orden de 15 bodegas y una cooperativa muy importante, la del Cristo de la Vega. Es importantísimo destacar no sólo la cooperativa, sino la cantidad de bodegas que hay en torno a diferentes familias. Todas con muy buenos vinos.
Se destaca en el vídeo toda la oferta vinícola y de enoturismo que tenemos y deja ver elementos tan importantes como el Museo Torre del Vino, que es único en España. Es un atractivo importantísimo para una localidad como la nuestra de 12.200 habitantes. Ofrece una muestra de todo lo que es el cultivo de la vid, la recogida, la recolección y la elaboración del vino hasta el embotellado y suministro al mercado. Lo ponemos en valor y en el vídeo se aprecia porque tiene muchísima importancia.
También tenemos otros edificios emblemáticos como la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, del S.XVI, ubicada en la casco histórico de la localidad, donde también se encuentra la Casa de la Encomienda, del S.XV. Nos unen lazos con los comendadores. Allí, en su momento, vivió Don Francisco de Mendoza (que fue comendador y virrey de Perú y de Méjico, en esta casa vivió él y su hijo Francisco de Mendoza). Y tenemos una relación muy importante con la Orden de Santiago. La casa es patrimonio del Ayuntamiento desde hace unos años, que la compró (antes en manos privadas, ahora patrimonio municipal). Se está adecentando y haciendo diferentes actuaciones para acondicionar el patio exterior de grandes dimensiones y unas naves también enormes.
Tenemos también la ermita de la Virgen de Loreto, que es patrona de la localidad, y también sale en el vídeo. Así como los lazos estrechos que Socuéllamos tiene con el Ejército del Aire, en especial con la Base Aérea de Los Llanos de Albacete (comparten patrona), que hace años nos donó un avión, que está colocado en una glorita en frente de la ermita.

El pasado 23 de noviembre la nueva iniciativa de la Diputación para la promoción turística de la provincia, ‘Sabor Quijote’, llegó a Socuéllamos. ¿Cómo valora que se eligiera Socuéllamos, junto a Piedrabuena, entre los dos primeros municipios de la provincia para la puesta en marcha de este nuevo giro en la estrategia promocional turística de la provincia?
La valoración del acto es buenísima. Gustó mucho. Hubo muchísima participación, muchísima colaboración. A nosotros nos eligieron por el tema del vino y el enoturismo y la presentación fue en torno a poner en valor este objetivo. Estuvo genial. Se puso una carpa enorme. La duración del evento fue de toda una jornada. He estado en otras presentaciones de ‘Sabor Quijote’ (en Córdoba, Madrid…) y la presentación de Socuéllamos destaca, en especial, por su duración, desde las once de la mañana hasta casi las nueve de la tarde, sin parar. Todo organizado por Diputación. Agradezco la implicación y que nos hayan elegido.
El evento se denominó ‘Sabor Quijote: La magia del vino’, ¿quedaron satisfechos con la idea y el desarrollo?
La presentación de ‘Sabor Quijote’ en Socuéllamos ha sido la mejor. Se puso una carpa enorme y trajeron unos magos, enmarcado dentro del nombre del evento ‘La magia del vino’. Lo que se hizo fue mezclar el vino con el espectáculo de la magia. Fue muy bonito porque vinieron cuatro magos e hicieron un montón de trucos y juegos, y estuvieron acompañando a diferentes personalidades que venían invitados por Diputación, blogueros, gente de prensa relacionada con el mundo del vino, empresarios… En total, unas cien personas.
Se organizaron en diferentes autobuses y durante la mañana estuvieron visitando diferentes bodegas y con cada bodega iba un mago. Se les enseñaba la bodega, al final había una cata y, en este momento, se aprovechaba para hacer un espectáculo de magia. Los cuatro grupos coincidieron a mediodía en la carpa, instalada al lado del Museo Torre del Vino en el centro de Socuéllamos. Allí se hizo todo el evento de presentación de ‘Sabor Quijote’, los discursos de las autoridades y se dio una comida, con todos los vinos de todas las bodegas, maridados con distintos productos de diferentes restaurantes de la localidad. Todo el mundo participó. Y tras la comida los cuatro magos hicieron una actuación conjunta. A partir de las seis de la tarde se permitió que entrara público y se llenó la carpa. Se siguió sirviendo vino, hubo música y el acto se prolongó hasta las ocho o nueve de la noche.

Este tipo de eventos se han concebido para promocionar la naturaleza, la cultura, el patrimonio y la gastronomía de la provincia. Centrándonos en Socuéllamos, ¿qué es lo destacaría del municipio con respecto a estos cuatro elementos?
En Socuéllamos la naturaleza está básicamente vinculada a la vid y a la cultura del vino. En cuanto al patrimonio, insistir en destacar el Museo Torre del Vino, que es fundamental, la Casa de la Encomienda, la ermita de Loreto, la iglesia, la rotonda del avión y, sobre todo, nuestras bodegas. Quien viene puede visitarlas y aprender todo el proceso de elaboración del vino, desde que se procede a la recolección de la uva hasta que se elabora el vino y todo lo que es la venta posterior. Además, tenemos diferentes despachos de vino y también establecimientos donde se pueden adquirir otro tipo de productos gastronómicos, como queso. Y tenemos diferentes restaurantes donde los visitantes pueden probar toda la gastronomía que tenemos, como las gachas, las torrijas, platos que son comunes a la zona, pero también algunos más específicos y particulares como las tortas de mosto, que se hacen con el mosto de la vid y que son muy típicas de Socuéllamos, muy nuestras, y solamente se pueden adquirir durante la época de vendimia. Y algo muy específico nuestro es el tomate moruno. Es un tomate típico que sólo se puede cultivar en Socuéllamos, en una zona, en un tipo de tierra muy concreta. Es un tomate muy específico, es especial y está buenísimo. Y sólo se puede encontrar en los meses de agosto y septiembre, fuera de ahí ya no lo encuentras. No se puede cultivar. Viene gente a Socuéllamos a propósito a comprar este tomate moruno.
¿Cuál diría que es el aspecto o elemento más diferencial de Socuéllamos en el plano turístico, con relación a otras localidades de la provincia?
Lo más diferencial de Socuéllamos es el Museo Torre del Vino, sobre todo, y la Casa de la Encomienda. Y algo que atrae mucho turismo es el carácter eminentemente deportivo de la localidad, donde se practican todas las disciplinas deportivas. No sólo fútbol. Estamos en primera línea, en división de honor, en voleibol femenino con el club Kiele que está jugando en primera, como si dijéramos el Madrid o el Barcelona en fútbol. Y resaltar la calidez del socuellamino, porque solemos ser muy simpáticos. Lo destaco como algo muy peculiar que nos dicen los visitantes. Nos dicen que la gente de Socuéllamos es muy abierta. Y esto también es un atractivo.

En su reciente balance anual de 2024, subrayaba la apuesta que desde el Ayuntamiento de Socuéllamos se ha hecho por el turismo, para convertir al municipio en un referente regional. ¿Qué acciones son las que se han llevado a cabo?
En 2024, en primavera, nuestra Feria de los Santos, que es algo también muy importante a nivel turístico y un referente, porque Socuéllamos es el único pueblo que el 31 de octubre, 1 y 2 de noviembre tiene feria, con sus atracciones y juegos, fue declarada Fiesta de Interés Turístico Regional. Es un trabajo que viene desde atrás, desde hace años, con antiguas Corporaciones que se venía solicitando por lo peculiar, ya que no hay otra semejante a nivel de España. Nosotros tenemos dos ferias, la de la festividad de agosto, las ferias patronales, y en los Santos tenemos esta otra feria, la de Los Santos.
Una vez que es declarada de Interés Turístico Regional, nos ponemos como tarea hacer de esta feria algo especial e hicimos una feria de día, con las atracciones, los puestos… todo funcionando desde por la mañana para que los niños pudiesen subirse a las atracciones, pero con un nuevo componente turístico y de comercio necesario para impulsarla y darle ese carácter de feria de día. Para ello lo que hicimos es en el Parque Municipal, que está al lado del ferial, alrededor de un templete nos pusimos de acuerdo con diferentes locales de ocio para que instalaran sus barras y estuvieron abiertos por la mañana durante los tres o cuatro días que dura la feria. Desde las once de la mañana hasta las cinco de la tarde estuvieron sirviendo para que la gente acudiera a la feria de día, los niños a montar por la mañana en los cacharros y los papás a tomar algo y disfrutar. Era la primera vez que lo hacíamos y tuvo una acogida estupenda. Estuvo lleno todos los días.
Para nosotros es muy importante porque la Feria de los Santos es ancestral. Es una reminiscencia de lo que era la vendimia antiguamente, hace 80 ó 90 años atrás. Viene de cuando la gente cogía dinero de la vendimia en los meses de septiembre y octubre y salían a comprar cacharros, sartenes, hornillos… preparándose para el invierno y los mercaderes venían aquí con sus productos de los que la gente de proveía para hacer la comida durante el invierno. Como los agricultores vendían su uva y cogían dinero los mercaderes venían a vender aquí, cada vez se fue haciendo más y más grande y más y más famosa y ya se vendía de todo, como un mercado cada vez más grande y eso acabó en una feria, ahora destinada a los niños.

También decía que el año pasado ha sido un año de consolidación para hacer de Socuéllamos un referente comarcal y regional. ¿Qué iniciativas se van desarrollar este 2025 para afianzar esa consolidación?
Para el 2025 la idea es potenciar el uso del Museo del Vino, seguir ampliando catas, porque gusta mucho cuando se pone en conocimiento el vino con el maridaje. Queremos ampliarlas al patio exterior de la Casa de la Encomienda, que hemos arreglado y de cara al verano poder ir haciendo numerosos actos, para ir dando a conocer lo que más llama la atención, nuestros vinos y el maridaje que tenemos. Entre otras actividades, como seguir fomentando nuestras fiestas y las iniciativas que nos han funcionado. Seguiremos con la Feria de Día y colaborando con cualquier iniciativa de la Diputación encaminada a dar promoción turística a nuestro pueblo. Ahí estaremos.
En 2024, el Ayuntamiento de Socuéllamos dedicó parte de su esfuerzo económico a reactivar algunas instalaciones como la Torre del Vino y la Casa de la Encomienda. ¿Qué mejoras realizaron y qué cometidos desempeñan actualmente estas instalaciones en el ámbito turístico? ¿Qué hay planeado, con relación a estos recursos para 2025?
Las labores de mantenimiento del Museo del Vino, junto a la recuperación del patio exterior y algunas naves de la Casa de la Encomienda se han llevado la mayor parte del presupuesto de las remodelaciones. Pero también hay otro edificio, que es la antigua Casa de la Estación, un edificio de Adif que estaba alquilado desde hace unos años, y hace un par de legislaturas con una subvención se rehabilitó el edificio y no se le había dado uso. Ahora se le está dando uso para las asociaciones. Se ha convertido en un centro de dinamización social, para dar un lugar a las distintas asociaciones porque aquí hay mucho tejido asociativo de todo tipo, cultural, principalmente.
En la Casa de la Encomienda se ha invertido sobre unos 60.000 euros en la rehabilitación del patio y en diferentes actuaciones menores. Se va a hacer otra actuación en una nave, que va a costar alrededor unos 100.000 euros, y que va a servir para ayudar a las cofradías, pero también con un carácter turístico porque va a estar muy acondicionado. Se le va a poder dar diferentes usos. Y en el Museo Torre del Vino continuamente estamos haciendo pequeñas reparaciones. Mantener un edificio de estas características cuesta mucho. Es un edificio que está abierto a diario y tiene un mantenimiento. Se invierte constantemente dinero en ello, con una inversión anual de 80.000 euros.
Otro proyecto con repercusión turística es ayudar al fomento de los establecimientos y a los alojamientos turísticos de la localidad. Les damos visibilidad en redes para que la gente los conozca y cuando vengan a visitarnos se alojen en ellos. De ahí también el tema del deporte, porque casi todos los fines de semanas tenemos partidos de gente de fuera y no sólo vienen los equipos, vienen familiares que se tienen que alojar aquí. Por eso el referente deportivo es importante para Socuéllamos. Gracias al deporte de todas las disciplinas, tenemos competiciones a nivel nacional (fútbol, baloncesto, voleibol) y casi todos los fines de semana en temporada vienen equipos, familias y jugadores. Es un referente a destacar el tema deportivo.
Otra idea de cara a 2025, vinculada al tema turístico, es que nos gustaría hacer un párking de autocaravanas. Estás en proyecto, es una idea en estudio para buscar financiación.

Ha declarado, que en 2024, la gestión turística se ha centrado principalmente en promover eventos culturales “novedosos” para atraer visitantes. ¿A qué tipo de eventos concretos se refiere? ¿Y en qué consisten?
A feria de día de Todos los Santos y al mercado navideño, que también ha sido una novedad. Y a los conciertos y espectáculos de música de la feria, que se incorporó la zarzuela que no se había explotado aquí y también fue una novedad. Fue gratuita en la Plaza de la Constitución y tuvo mucha afluencia. La gente fue muy receptiva. Y en noviembre con la muestra de teatro nacional, coincidiendo con Los Santos. Se celebra muchísimo y tenemos obras durante una semana, todos los días, en el Auditoria Reina Sofía, obras muy importantes con actores de primera.
Ha manifestado que el turismo será uno de los ejes vertebradores de su gestión en 2025. ¿Qué proyectos concretos con repercusión en esta área hay planeados desde el Ayuntamiento?
Entre los proyectos dentro del área de turismo, el más inmediato es el páking de autocaravanas, junto a participar en todas las ferias de turismo que haya para promocionar nuestros vinos. Hay algo muy importante que es la presentación de las añadas, los vinos jóvenes, que siempre se presentaban en Madrid y se quieren presentar en otros territorios, en los meses de primavera. Y, este año pasado, en el Oceanográfico de la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia se presentó la Feria de los Santos y este año se quiere presentar en Andalucía, posiblemente en Córdoba.
Y para terminar, ¿cuál diría que es el principal reto en materia de turismo que tiene actualmente Socuéllamos?
El reto más importante es el del incremento del alojamiento. Faltan camas. Tenemos muchísimas visitas los fines de semana y nos consta que se llenan los cinco o seis establecimientos hoteleros que tenemos y se quedan cortos. Muchos visitantes tienen que marcharse a alojarse en otras poblaciones cercanas, como Tomelloso o Pedro Muñoz. Tenemos unas 100, 120 camas y se nos llenan. Así que un objetivo es el estímulo de la empresa privada o pública para dotar de establecimientos hoteleros a la localidad, de camas para que se incrementen aún más las visitas, porque sí tenemos problemas de alojamiento.