La Diputación Provincial de Ciudad Real ha marcado un antes y un después en su estrategia cultural y turística, según resalta María Jesús Pelayo, vicepresidenta responsable del área de Desarrollo Sociocultural. El año 2024, que describe como «frenético», ha servido para implementar cambios profundos que comenzaron a gestarse en 2023, un periodo de análisis y diagnóstico. Estos cambios, asegura, han permitido establecer una hoja de ruta clara y sentar las bases para el futuro.
Pelayo recuerda el estado inicial de la institución: «Nos encontramos con un Área de Cultura que, a nivel de personal, estaba un poco desmontado y creo que se focalizaba más en el control político que en dejar a los técnicos trabajar». Ante esta situación, el equipo directivo adoptó un enfoque colaborativo, dando protagonismo a los técnicos y apostando por la toma de decisiones consensuadas. «Desde el primer día dejamos claro que los técnicos tienen un gran peso y, a la hora de tomar decisiones, hacemos muchas reuniones, lluvia de ideas y analizamos cuidadosamente convocatorias y actividades», explica.
Cultura y turismo como motores
Uno de los pilares fundamentales de esta transformación ha sido la estrategia turística. Bajo el lema ‘Tan cerca, tan diferente’, la Diputación busca posicionar a Ciudad Real como un destino único que combina patrimonio, naturaleza y gastronomía. Este lema actúa como eje vertebrador de diversas iniciativas, entre las que actúa como eje central ‘Sabor Quijote’.
Pelayo describe este proyecto como «una revolución para nuestro turismo a través de la figura del Quijote». A diferencia de su predecesor, ‘Sabores del Quijote’, que generó críticas y descontento entre algunos sectores, ‘Sabor Quijote’ introduce un enfoque completamente renovado. «Consultamos a los sectores implicados y detectamos que Sabores del Quijote no cumplía su objetivo. Había muchas quejas y vimos que era necesario cambiar», explica.

La primera edición de ‘Sabor Quijote’ ha incluido eventos tanto dentro como fuera de la provincia. En el ámbito provincial, las citas se celebraron en Piedrabuena, con un enfoque en la naturaleza, y en Socuéllamos, centrado en el sector del vino. Por otro lado, los eventos organizados fuera de la provincia, en Córdoba y Madrid, buscaron posicionar a Ciudad Real como un destino atractivo más allá de sus fronteras. «El objetivo de los eventos fuera es ser la ventana de nuestra provincia. En Córdoba, por ejemplo, organizamos un networking con el sector de la hostelería y una presentación oficial en el Palacio de Congresos, frente a la Mezquita. Fue un éxito rotundo», señala Pelayo.
En cifras, esta estrategia ha alcanzado más de tres millones de impactos, sin contar los medios de comunicación tradicionales. «Estamos satisfechos con estos resultados, especialmente teniendo en cuenta que ha sido la primera edición. Seguiremos mejorando en las próximas», promete.
Plan Estratégico de Turismo
Una de las apuestas más vertebradoras de la Diputación es el Plan Estratégico de Turismo, que se está elaborando en colaboración con la Universidad de Castilla-La Mancha. Este plan busca aglutinar todo el potencial turístico de la provincia y convertirlo en un motor de desarrollo. «Estamos en la primera etapa, de análisis de la situación actual, y pronto abordaremos la siguiente fase: marcar las estrategias para la atracción turística», adelanta Pelayo.
El objetivo final es claro: atraer visitantes, generar movimiento económico en los municipios y aprovechar los recursos naturales y culturales de la provincia. «Parques nacionales, yacimientos arqueológicos, castillos, paisajes cervantinos, molinos, tierra de volcanes, enoturismo, oleoturismo… Tenemos mucho, pero hay que saber encajarlo y venderlo bien», reflexiona la vicepresidenta.
Modernización de la BAM
El ámbito cultural también ha recibido un impulso significativo en 2024, coincidiendo con el 40 aniversario de la Biblioteca de Autores Manchegos (BAM). Esta institución, única en el ámbito nacional, ha sido clave para dar visibilidad a escritores de la provincia en un sector tan competitivo como el editorial. «En el evento de celebración, algunos autores destacaron cómo la BAM había sido crucial en sus carreras. Por eso estamos estudiando cómo fortalecer y modernizar esta biblioteca», explica Pelayo.
La modernización de la BAM es una prioridad para el área de Cultura. «Las cosas se crearon y así se quedaron mientras los años pasan. Hay que actualizar, empujar y promocionar. Ver qué funciona y qué no», afirma. Entre los retos está encontrar formas de adaptarse a las nuevas tecnologías y aumentar su impacto en la región.
Retos y oportunidades en Ciudad Real
El año 2025 se presenta con grandes expectativas. La Diputación continuará enfocada en atraer turismo y combatir la despoblación a través de programas como las Manifestaciones de Interés Turístico Provincial, diseñados para poner en valor las tradiciones locales. «Muchos municipios pequeños tienen fiestas y tradiciones con un interés histórico y cultural muy importante, pero que no logran reconocimiento por no poder cumplir determinados requisitos. Queremos impulsar ese reconocimiento desde la Diputación», explica Pelayo.

En el ámbito turístico, la participación en FITUR seguirá siendo una prioridad. Aunque reconoce que destacar en una feria de tal magnitud es un desafío, Pelayo insiste en la importancia de estar presentes: «Seguiremos la agenda marcada por la Junta de Comunidades y presentaremos nuestro ‘Sabor Quijote’ y nuestras novedades bajo el paraguas de ‘Tan cerca, tan diferente’. Este año nos ha tocado el sábado, un día de puertas abiertas al público, y trataremos de llamar la atención y de llegar también a ellos».
Como conclusión, Pelayo hace un balance de 2024 «muy positivo». A pesar de las limitaciones de personal, el equipo del Área de Cultura ha logrado avances significativos que se reflejan en los resultados obtenidos. «El año pasado fue frenético y estamos contentos porque estamos viendo buenos resultados de lo que hicimos», asegura.
De cara al futuro, tiene en la vista a una provincia de Ciudad Real rica en recursos que se perfila como un referente turístico y cultural en Castilla-La Mancha. «Tenemos una gran provincia con mucha materia prima y la tenemos que vender, porque merece la pena que la gente la conozca», concluye Pelayo.