El atleta de Valdepeñas, Pedro José Hervás de Gracia se proclamó hace poco más de un mes Campeón de España de Canicross en categoría máster en la localidad soriana de Ólvega. Una prueba en la que el atleta y su perro Pancho lograron superar a todos sus rivales en los dos días de competición y eso que Pedro participó en el campeonato nacional entre algodones. “La verdad es que llevaba una lesión que me acompañaba ya ocho meses, que era en la fascia lata, que son muy típicas en corredores. Y tuve la suerte de dar con una persona que también es amante al atletismo, que es de Valdepeñas y se llama Deogracias Villalta. Y fue el que me sacó de esa lesión de ocho meses. Y nada, empecé a entrenar bien. Llevaba como un par de meses entrenando bien. Y hubo un Trail en Luciana y lo hice porque llevaba muchos años sin participar. Hice la distancia corta y me encontré bien, de hecho, conseguí el primer puesto, pero al terminar empecé a notar unas pequeñas presiones en la rodilla. Como Deogracias no tenía máquinas avanzadas, me vine a Miguelturra y Jesús me atendió, me hizo una ecografía y me encontró una lesión en el menisco, tenía un pequeño quiste en el menisco. Fui poco a poco sin saber realmente que podía hacer en la carrera, lo que pasó es que mi perro, Pancho, iba muy bien preparado, es un gran perro al que le gusta competir muchísimo y gracias a él nos pudimos alzar con la victoria. El primer día era un circuito de cuatro kilómetros, más llano. Entonces ahí teníamos que darlo todo porque yo no llevaba fondo. Entonces tuve que intentar dar lo máximo en esos cuatro kilómetros. Porque el día siguiente era más duro, eran seis kilómetros, era más distancia. Entonces intenté sacarles el máximo tiempo a mis competidores. Para que luego el segundo día ese tiempo no me lo pudieran recortar. Y esa fue mi táctica. Y la verdad es que salió bien. Muy bien”.
Su perro, Pancho, es de una raza específica “que todavía no está considerado como raza. Viene de los países del norte, de la República Checa, Lituania, Suecia y es una mezcla que han hecho entre perros de caza y los galgos ingleses. Esta raza se llama Greyster. Se parece al braco, pero es más grande y lleva en los genes esa mezcla de poderío y de ganar”, señala Hervás.
El valdepeñero, que reside en Miguelturra, asegura que para adiestrar a un perro para la competición hay que llenarse de paciencia. “Eso es lo principal y lo esencial. Antes, los perros empezaban a competir con un año. Eso quiere decir que, con seis, siete meses ya estás haciendo entrenamientos y el perro realmente, se han hecho varios estudios, se han dado cuenta que el perro morfológicamente por dentro, no está ensanchado, sus articulaciones no están cerradas. Entonces, eso se ha cambiado, por suerte y ahora no se puede competir hasta que tienen 18 meses. A esa edad ya se supone que el perro realmente ya está construido por dentro y sus articulaciones ya están fuertes, unidas, pero hay que tener muchísima paciencia porque hay perros que, la verdad, que les pones el arnés y ya saben lo que tienen que hacer, pero hay otros perritos que se lo pones y se siente más incómodo, se lo quieren quitar, una vez que ya se han acostumbrado, lo pones delante, y vamos a llamarlo que tú eres su alfa y su alfa está detrás y para ellos los alfas siempre tienen que ir delante, entonces eso lo tienen que entender y decir, vale, está detrás, pero yo sé que tengo que ir delante, tengo que tirar a tope. Hay perritos que les cuesta un poquito más y hay otros que se lo ponen, se lo dicen, y ellos saben lo que tienen que hacer”.
Sobre el perro en la competición, Pedro afirma que “tienes que estudiarlos un poquito, pues, se han calmado y cuando tú le des, porque ellos, claro, ellos se desfondan, llega un momento que se desfondan un poco, pero tú tienes que ser consciente en el entrenamiento que has hecho a tu perro, saber el tiempo de recuperación que tiene y volver a darle la orden. Ellos siguen tirando, pero bajan un poquito el nivel. Entonces, le vuelves a dar la orden y es como si salieras otra vez desde el principio”.
El canicross llegó a la vida de Pedro hace ya nueve años. “Yo vengo de jugar al fútbol como casi todos los niños y a mí siempre me ha gustado el deporte. Empecé con eso, hice tiro con arco, lanzamiento de peso, boxeo, kickboxing, gimnasio. Vamos, que siempre he estado metido en el deporte y bueno, siempre me han gustado los animales. Y con 20 años tenía una perra de la raza pastor alemán y a mí me gustaba salir a correr y a veces nos íbamos por el campo, la perra siempre se metía por el campo y entonces empecé a investigar y encontré lo que era el canicross. Entonces me compré un arnés, un cinturón, la línea de tiro y así como sucedió todo. Ya empezamos a ir a más hasta el punto de que llegamos a juntarnos de aquí, de la zona de Ciudad Real y se montó un club y se hizo una liga. Una liga de canicross aquí en Castilla-La Mancha. La verdad es que la liga estaba bien hasta que más o menos llegó la pandemia, que ya iba un poquito en decadencia, pero cuando llegó la pandemia terminó desapareciendo el club y la liga lo hizo un poco antes”.
A pesar de la desaparición del club y de la liga, Pedro no desistió y “como siempre nos ha gustado el deporte y estábamos bastante metidos en el canicross y nos gustan mucho los animales, pues decidimos seguir dando un pasito más y meternos a federarnos para competir en el campeonato de España, que habíamos competido ya un par de veces y ya para hacernos un poquito más profesionales”.
Este fin de semana, participará en la Copa de España, en la localidad sevillana de Alcalá de Guadalajara. “Salimos bien de la lesión, pues ahora lo único que estamos haciendo es hacer ejercicios de calentamiento y demás. Hemos empezado a entrenar despacito, de he hecho, hoy pues me he hecho mi entrenamiento para no cansar ya las piernas porque hoy ya era el último día que entreno hasta el sábado que vamos a la competición. Entonces ahora lo que vamos haciendo es ir cogiendo esa curva ascendente para buscar nuestro mejor pico de forma. Alcalá de Guadalajara será como el campeonato de España, pues intentaré jugar esa misma baza. De hecho, vamos los tres primeros y tendremos que intentar mantenernos ahí y que salga lo mejor posible”. En esta prueba también llevará a su compañero Pancho.
En cuanto a los elementos que tienen que llevar tanto el perro como el atleta, Pedro Hervás comenta que “el arnés es un conjunto de líneas que es para intentar no lesionar al perro, no crear rozaduras, está hecho con materiales especiales para no crear rozaduras en ninguna articulación, por ejemplo, cómo le pasa por delante del pecho o por debajo de las axilas delanteras, siempre lleva ahí un poquito más de acolchado. Y la línea de tiro es una línea que se compone pues con de un material un poco flexible, a partir de eso luego lleva como una goma elástica que va forrada. Entonces eso evita tanto lesión en la columna del perro como que tú no puedas tener algún tipo de lesión también, que no sea tan brusco porque el perro pega un tirón de golpe, entonces hay un pequeño margen que es elástico y es lo que te ayuda. Y nosotros llevamos un cinturón que te pones como un pantalón y va por la zona del glúteo por detrás y lo que hace es que te ayuda a levantar lo que se llama las orejas de la cadera, para facilitarte lo que es zancada”.
También considera muy importante el hecho de entrenar con el perro. “La verdad que lo suyo entrenar también con ellos y enganchártelo para hacer a esos ritmos. Pero claro, yo debido a la lesión que he tenido pues este año solo me lo pude enganchar el día de la carrera, me lo he enganchado varias veces y ahora que vamos a Sevilla me lo volveré a enganchar el día de la carrera. Pero sí, normalmente lo suyo es engancharlo una vez que ya entras en competición, pues enganchárselo una vez a la semana para hacerte a esos ritmos. Ahora yo lo que estoy haciendo, pues es que ellos llevan su entrenamiento aparte, que son tres días en semana y yo llevo los míos aparte que son tres días en semana de atletismo más uno de fuerza con movilidad o fuerza máxima según cada cuatro semanas me lo suele cambiar el entrenador. Me hace más bien periodo de fuerza máxima, fuerza con movilidad y fuerza de resistencia. Esos son los tres entrenamientos que suelo hacer de fuerza”.
Para este año, Pedro se marca como objetivo “intentar ganar la Copa para podernos clasificar para el Campeonato de Europa. Además, que el hecho de que ganes el campeonato de España no te da esa estrella para poder ir a los campeonatos de Europa Suelen ir los tres los tres primeros, pero el campeonato de España lo que te hace es que te da la virtud de poder fallar a dos pruebas de la copa de España para hacer la máxima puntuación y yo he fallado a una, entonces en este momento si en las otras tres pues la ganara o hiciera entre los tres primeros pues seguramente quede también el primero en la Copa y tenga pasaporte para ir a los campeonatos de Europa del año de la temporada 2023-2024, que será en los próximos meses”.
Además, el atleta valdepeñero hace especial hincapié en el control exhaustivo que pasan los perros en estas competiciones. “aquí lo que también se valora mucho es el tema de vacunaciones y el tema de controles que llevan los perros si quieres hacer un huequecillo no se lo he dicho a mi veterinario es lo que se me viene a mirar a la cabeza porque la gente está también muy reacia de decir no hay que poner esas vacunas pero siempre lo hacemos por seguridad de los perros y nuestros perros llevan un seguimiento mucho más exhaustivo de lo que puede llevar un perrito en casa, en tema de vacunaciones en tema de analíticas en tema o sea es de hecho te obligan a que lo desparasites dos veces al año cada seis meses si no tienes cualquier vacuna o cualquier sello puesto en la partilla señalada por el médico y firmada que lo tiran para atrás y no puedes competir. Pasan un control veterinario antes y después. Antes de la competición o bien la mañana de antes de la competición, unas dos horas antes o bien la tarde. Por ejemplo, si corremos el sábado, la tarde del viernes hay dos o tres horas que están pasando un control veterinario a los perros y si no luego te dejan un par de horas la mañana del sábado pues a lo mejor de seis a ocho de la mañana que empiezan las carreras, para comprobar también que están en plena forma y cuando acaba la carrera lo que hacen es que te pasan el lector del chip para comprobar que es el perro con el que has corrido porque cualquiera te puede presentar unos papeles de un perro con tres años y correr con uno que me va muy bien, que tiene 14 meses y eso no se puede hacer, entonces si hay alguien que hace eso automáticamente lo descalifican”.
El atleta también ha confirmado que este año organizarán la segunda edición de Mushing en Miguelturra “ya que la primera fue todo un éxito con 100 participantes y queremos volver a realizarla”.
Por último, Pedro Hervás afirma que en Ciudad Real no existe federación de deportes de invierno y los atletas que practican canicross se tienen que federar en otras comunidades. “Yo estoy federado en el Club Muscova de Valencia, es una pena, pero es así”.
