A partir de la segunda mitad del la centuria del XV la esclavitud creció con fuerza en la península Ibérica, de manera que ya eran frecuentes los esclavos en algunos ámbitos de nuestro país y los había negros, turcos y berberiscos, sobre todo, y también algunos guanches. Los negros solían llegar a España a través de Portugal, cuyos traficantes los cambiaban con diversos países africanos, como Benín, por caballos, armas de fuego y pólvora. Turcos y berberiscos eran hechos prisioneros en las batallas navales del Mediterráneo y en la toma de plazas norteafricanas, e incluso había capitanes mallorquines e ibicencos que se dedicaban a capturar naves berberiscas y convertir en esclavos a sus marineros. A ellos se unieron a partir de 1568 miles de esclavos moriscos, producto de su derrota en la sublevación de las Alpujarras