J. Y.
Ciudad Real
Coincidiendo con el inicio de la siembra del melón en la provincia, el Gobierno regional reconocerá en unos meses a la Interprofesional de Melón y Sandía de Castilla-La Mancha, que representa a más del 60% de los sectores productor y comercializador de estas frutas, que prácticamente se concentran en la comarca de La Mancha ciudarrealeña.
Cristóbal Jiménez, presidente de la entidad, constituida hace varios años y publicada en el Diario Oficial Castilla-La Mancha (DOCLM) en marzo de 2015, explicó a Lanza que está inmersa en los últimos trámites (paralizados por las elecciones municipales y por la constitución del nuevo gobierno) para acreditar la representatividad.
“Desde que nos reunimos con el nuevo consejero en septiembre pasado estábamos en tiempo muerto, y ahora el reloj está en marcha”.
Jiménez aseguró que los retos del sector “son muchos”, si bien empezarán por el principio: “al día siguiente de la publicación de la orden, solicitaremos la extensión de norma”, es decir, el reglamento que hará obligatorio cualquier acuerdo que tomen en el seno de la interprofesional.
Precisamente, este procedimiento les permitirá desarrollar acciones para estimular el consumo (teniendo en cuenta la caída interior de 1.050.000 toneladas a las 736.000 t) e identificar trazas genéticas para crear una variedad de melón de La Mancha.
De hecho, llevan meses trabajando para preservar la calidad del producto, a través de reuniones con colectivos científicos que puedan combatir el virus Nueva Delhí, que afectó a parte de la producción en la última etapa de la campaña pasada. “Estamos trabajando con varias entidades, como varias casas de semillas y en el lado público, con el Iriaf y un equipo en El Chaparrillo”.
También les permitirá optar a ayudas de la Comisión Europea para poder realizar acciones de promoción en el mercado interior y en terceros países.
“Somos conscientes de que estos retos tardarán varios años”, reconoció Jiménez, que reiteró que sus principal objetivo es conseguir “un producto de primera calidad y extra que no se solape con otro”.
12.000 hectáreas
Sobre el cultivo, recordó que desde hace una veintena de días se están sembrando las primeras hectáreas de melón y sandía, con manta térmica, aunque el grueso del cultivo se realizará desde mediados de mayo a principios de junio y la fase más entre julio y agosto.
En total, serán unas 12.000 hectáreas entre melón y sandía, con más presencia de ésta y con una previsión de producción de 300.000 toneladas, que es el volumen que “tiene una salida natural en el mercado, donde manda la oferta y la demanda”, mientras que “más allá de este volumen, sería complicado”.
Jiménez subrayó “la apuesta” por un producto que es rentable “si estamos unidos”. Precisamente, la interprofesional ha aglutinado a la Lonja Hortofrutícola del Melón y la Sandía, y trabaja por los mismos intereses que la IGP Melón de la Mancha.
La Mancha ciudarrealeña copa el 90% de la producción de melón de Castilla-La Mancha y el 40% del total nacional, por lo queen el caso de la comercialización, “debe haber un equilibrio para poder tener rentabilidad por encima de los costes de producción”.
Buena campaña en 'Santiago Apóstol'
De su lado, secretario de la interprofesional del melón, José Ángel Serrano,
reconoció que la extensión de la norma es un instrumento que permitirá “la promoción del producto” y la solicitud “de subvenciones a la CE”.
El también presidente de la Cooperativa Santiago Apóstol de Tomelloso, señaló que esta sociedad prevé un 10% más de producción, por lo que estiman 1,5 millones más sobre los 15 cosechados en la pasada campaña.
Sostuvo que “esperamos una buena campaña desde primeros de julio”, con un 40% de comercialización en el exterior, principalmente a países europeos como Francia, Alemania, Polonia, República Checa, o Portugal, aunque incidirán en Estados Unidos (se introdujeron el año pasado) y abordarán Singapur.
Las zonas de más tradición melonera e la provincia son donde se encuentran los municipios de Argamasilla de Alba, Alcázar de San Juan, Tomelloso y Membrilla, Llanos del Caudillo, Manzanares o Cinco Casas.
