“En recuerdo de nuestro querido Pepe Raya por su compromiso con Osborne, dedicación al mundo de la destilación y pasión por el Brandy”. Este es el texto que se puede leer en la placa que los nietos de Pepe Raya han descubierto hoy a la entrada de la destilería de Osborne en Tomelloso. Un merecido y emotivo homenaje al que fuera alma mater de la destilería que ha contado con la presencia del presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García Page, al que han acompañado el consejero de Agricultura, Francisco Martínez Arroyo; el presidente de la Diputación Provincial, José Manuel Caballero; la subdelegada del Gobierno, Mª Ángeles Herrero; la delegada de la Junta en Ciudad Real, Carmen Teresa Olmedo; la alcaldesa, Inmaculada Jiménez; concejales del Grupo Socialista; el presidente de Osborne, Ignacio Osborne; el director general de FEBE, Bosco Torremocha, además de directivos y trabajadores de la compañía, bodegueros y responsables de las cooperativas vinícolas de la ciudad y los familiares de Pepe: Toñi, su mujer; sus hijos, nietos y hermanos. Osborne ya tiene a Pepe Raya como eterna referencia.
“Pepe fue un entusiasta de Osborne, de la destilería, de todo lo que tuviera ver con el brandy, pero que siempre tuvo como prioridad a su familia, entre la que también estaba la gente de Osborne”, ha señalado Ignacio Osborne que ha recordado aquellas reprimendas cariñosas de un hombre “que le daba igual que fuera un trabajador, el presidente, o el consejero delegado, para decir las cosas que consideraba buenas para la compañía o el brandy en general”. El presidente de la compañía ha reconocido que “nos solíamos ver poco por la distancia, pero hablamos con mucha asiduidad y coincidimos en muchas cosas personales y profesionales. Ignacio Osborne ha considerado muy acertado el homenaje de la placa con un texto que han redactado sus compañeros y que tiene mucha verdad y simbolismo. Muchas gracias, Pepe, por tanto”, ha acabado diciendo mirando al cielo desde el patio de entrada de la destilería que ha acogido los discursos.
Su mujer, Toñi, ha dado las gracias a todos en nombre de la familia por este homenaje. “Él siempre estará muy presente entre nosotros y estoy segura de que se sentirá orgulloso de ver aquí tantos amigos reunidos para recordarle. Él estaba enamorado de Osborne y de esta tierra adoptiva que siempre sintió como si fuera la suya propia”. Tras nombrar a sus compañeros de la destilería, Toñi ha agradecido al presidente, Emiliano García-Page, “las continuas muestras de cariño que siempre tuvo con Pepe”.
“Una persona que deja huella”
Por su parte, Inmaculada Jiménez ha asegurado que es mucho lo que hay que agradecer a alguien como Pepe Raya, “una de esas personas que dejan huella, de la que todo el mundo habla con cariño porque, sin duda, era una buena persona, un hombre que sentía pasión por el brandy, que siempre dijo que Tomelloso tenía que ser una ciudad importante no solo por su ligazón con el vino sino también por el brandy. Así nos lo transmitía en las largas conversaciones que teníamos con él”.
Emiliano García-Page ha elogiado la trayectoria de Osborne, “una empresa, una marca con la que más años hemos convivido y que mejor define nuestras señas de identidad”. El presidente ha definido el acto como “un gesto de amistad con la familia y también de reconocimiento a una persona clave en el sector del brandy, que fue querido por todos y que supo ejercer un liderazgo desde la base de sus buenos valores personales. Cuando lo conocí, siendo ya presidente, él llevaba muchos años siendo alguien importante en el sector. Con pocas personas he sintonizado tan rápido como con él”.
Page no ha dejado pasar la oportunidad de hacer varias reflexiones desde el punto de vista institucional. Así ha dejado claro su compromiso “con un sector que mueve mucho dinero, mano de obra, que, seguramente, ha sufrido y seguirá sufriendo embestidas, algunas de carácter muy populista, pero que es santo y seña de una región al que se dedican muchas familias con tradición y cultura. Por tanto nos sentimos orgullosos de este sector y de empresas como Osborne”. Page ha pedido a los representantes de la Federación Española de Bebidas Espirituosas que “nos consideréis amigos y aliados en las negociaciones con el Estado. Queremos estar presentes en muchas cosas relacionadas con la normativa que os afecta”.
Page ha terminado su intervención hablando otra vez de Pepe Raya. “En cualquier empresa, institución o partido es clave la forma de ser de las personas que las guían. El liderazgo es muy importante y por este motivo Pepe merece este homenaje al que recordaremos siempre, porque nadie se va del todo mientras se le recuerda”. Al final ha mostrado su convencimiento de que “Osborne tiene una vida larga, no exenta de dificultades, pero larga, con un gran compromiso con las generaciones futuras”.
Recorrido por las instalaciones
Antes de las intervenciones, los asistentes han realizado un recorrido por las instalaciones de la destilería, donde modernidad y tradición caminan cogidas de la mano. Virginia Martín Rojas ha ido explicando con cercanía y conocimientos todo el proceso de elaboración del brandy “que necesita la materia prima de los mejores vinos para que podamos acabar obteniendo un producto de calidad”. Los asistentes han podido admirar alambiques de más de cien años, las enormes columnas de destilación y la maravillosa cueva de la destilería, “construida a pico y palo y donde las terreras realizaron un inmenso trabajo sacando toda la tierra espuerta a espuerta”. A la entrada de la cueva, se ha montado una pequeña exposición con los productos de Osborne y poco después todos los presentes han podido saborear algunos de ellos en un animado cóctel.
