Pedro Muñoz es mayo y sería difícil entenderlo sin esta fiesta. El Mayo Manchego, declarado de Interés Turístico Regional, es una festividad marcada por la puesta en valor de las tradiciones de La Mancha, a través del folclore y la gastronomía, de la que quedan exentas otras tradiciones importadas.
Los días clave y señalados de esta festividad son los días 30 de abril y 1 de mayo, fechas en los que se celebra la ‘noche de ronda’ y el Festival del Mayo Manchego, respectivamente. La noche de ronda, quizá sea la que más gente congregue, cuando prácticamente la totalidad de los vecinos del pueblo salen a las calles a cantarle el mayo a las mayeras. La mujer, la música y los bailes folclóricos se convierten en los grandes protagonistas de una noche que tiene como origen el cortejo de las jóvenes de la localidad y la protección de los campos.
Después del concurso de farolas, la ofrenda de flores y el canto del mayo a la patrona de la localidad, se concentran los grupos de rondallas que, junto al público asistente, recorren las calles haciendo paradas en los patios o casas de las mujeres elegidas para cantarle los mayos como se hacía antaño cuando la mujer era cortejada desde la reja o el balcón. Durante el recorrido se sirven aperitivos y vasos de zurra, elaborada con vino blanco, azúcar, limón y agua.
El otro día grande de esta fiesta es el 1 de mayo, cuando se celebra el Festival del Mayo Manchego. Se trata de uno de los actos que más protagonismo y expectación despierta de entre todos los celebrados, y que cuenta con la participación de numerosos grupos folclóricos llegados de la región y del resto de España. Previo al comienzo del festival, las mayeras y las autoridades recorren las calles de la localidad hacia la plaza de toros, donde se celebra el festival. Además, tras la celebración del mismo, se realiza la ofrenda floral a la patrona, la Virgen de los Ángeles.
“Lo bonito de estos dos días, sobre todo la noche de ronda, es la hermandad de los vecinos recorriendo de cabo a rabo el pueblo, inundando todas las calles”, explica el alcalde de la localidad, José Juan Fernández Zarco, al tiempo que destaca “la hospitalidad que trasladan las mayeras a todos los visitantes, que es el reflejo de la hospitalidad de un pueblo. Acogemos a todos aquellos que nos visitan”.
Sobre el Festival del Mayo Manchego, Fernández Zarco indica que “es complicado encontrar una manifestación cultural de folclore que congregue a 4.000 personas y en el que participan diversos grupos de nuestra tierra, como de Pedro Muñoz, Bolaños, Campo de Criptana… además de otros de fuera, concretamente este año vendrán desde Lugo. De ahí también ese carácter nacional que tiene nuestra fiesta y que va más allá de la región”.
Además, el alcalde destaca que en este día, el 1 de mayo la gente “viste el traje de gala” de manchego y manchega. Una tradición, la de vestirse, que cada año gana más adeptos. “En la Feria de Abril de Sevilla todo el mundo viste el traje de sevillana y nadie dice nada, sin embargo en nuestra región da la impresión que da un poco de vergüenza ir de manchego o manchega. Por suerte, poco a poco eso se va superando y cada año se viste más gente”.
Actualmente la Fiesta del Mayo Manchego es declarada de Interés Turístico Regional, desde el año 1992 y el objetivo sería ir encaminados hacia la Fiesta de Interés Turístico Nacional.
El rondador, la novedad de estos mayos que acompañarán a las mayeras
Cada año, la Comisión de Festejos y el Ayuntamiento de Pedro Muñoz eligen a cuatro mayeras y otras cuatro infantiles. Ser mayera es uno de los grandes honores para las mujeres pedroteñas, ya que encarnan los valores y la belleza de la mujer manchega. Con el objetivo de dar visibilidad a los centenares de mozos, que año tras año cantan el mayo a las mayeras, este año se incorporará a esta festividad la figura del rondador, tanto adulto como infantil.
Muestra gastronómica del Mayo Manchego
Durante los días fuertes de esta celebración, concretamente desde el viernes, 27 de abril, y hasta el martes, 1 de mayo, también se pone en valor la gastronomía de la localidad a través del paladar con la Muestra Gastronómica del Mayo Manchego.
“En las jornadas gastronómicas se intenta que las personas del pueblo participen de manera conjunta y abierta en elaborar nuestra gastronomía. Habilitamos una zona de fuegos para que la gente haga sus hogueras y que durante todo el día hagan sus guisos y asados”, señala el alcalde pedroteño.
En el transcurso de dichas jornadas se celebran diferentes concursos gastronómicos, concretamente uno de pisto el sábado y otro de gachas el domingo. Además, todos los días, siete establecimientos hosteleros de la localidad dan sus mejores tapas a probar, así como los diferentes vinos de la localidad. “Sólo vinos producidos en la localidad. Es decir, no hay cerveza, ni cualquier otra bebida alcohólica”, remarca el alcalde, en la apuesta por promocionar los caldos pedroteños.
“Los flashmob estos que están tan de moda se inventaron en Pedro Muñoz, porque en las jornadas estás tomándote un vino y de repente se hace un hueco en el centro y los grupos folclóricos empiezan a bailar”, bromea el alcalde. “Al final es una fiesta en la que el folclore y las tradiciones inundan todo”
Fomentando a los más pequeños
Durante esta festividad se da gran importancia a los más pequeños de la localidad a través de numerosas actividades enfocadas a los niños y niñas de Pedro Muñoz con el objetivo de que esta tradición no se pierda con las generaciones venideras.
“Quien primero hace un esfuerzo monumental porque la tradición cale en los más jóvenes es el grupo folclórico Virgen de los Ángeles de la localidad, que en colaboración con el Ayuntamiento de Pedro Muñoz, tiene una escuela con más de 100 niños y niñas”, apunta el alcalde, quien se siente orgulloso del grupo folclórico.
No obstante, el Ayuntamiento y el tejido asociativo de Pedro Muñoz prepara diversas actividades infantiles, incluso con colegios, para ir ganando cada vez más adeptos, si todavía puede ganar más, ya que el pueblo durante estos días se vuelca con la fiesta.
“La festividad la organizamos todos, de ahí el lema ‘somos mayo’, lógicamente la cabeza visible es el Ayuntamiento, pero la figura del grupo folclórico es fundamental, tanto en la noche de ronda, en el festival, como en el resto de días. Podemos decir que es la suma de muchos”.
Historia de la fiesta
Es difícil fijar una fecha concreta para el origen de Los Mayos, pero sí está claro que se trataba de la salida de los mozos del pueblo durante la noche del 30 de abril a cantar a la Virgen y a las mozas de la localidad para cotejarlas. Según fuera la respuesta de éstas, les pintaban en la fachada una maceta, o bien tiraban un cubo de pintura, dibujando así la denominada “enrramá”. Las salidas de esta noche se denominaban salir “de ronda”. Estas salidas no solo tenían lugar la noche del 30 de abril, sino que se efectuaban también otros días del mes de mayo.
Pero sería en el año 1964 cuando el alcalde de aquel entonces reunió una comisión para impulsar esta tradición y, sobre todo, la música folclórica manchega. En los primeros años, comenzó a celebrarse un certamen folclórico a nivel local y en el que participaban las rondallas acompañadas de carrozas adornadas con motivos alusivos a la fiesta. Los Mayos fueron ganando poco a poco adeptos y ahora el alcalde se atreve a asegurar que “están en su mejor momento, con un estado de salud impresionante. Como un chaval de 18 años, con muchísima fuerza y cada vez creciendo”.
