P: ¿Cuántas figuras de calidad, entre denominaciones de origen e indicaciones geográficas protegidas, tiene en la actualidad la región?
R: La región cuenta con 35 figuras de calidad, todas amparadas bajo la marca de garantía ‘Campo y Alma’. Hay otras que, aunque aún no están reconocidas, sí que lo van a ser en breve y que sumarán a las ya existentes, como por ejemplo la Cebolla de La Mancha; la DOP Nuez de Nerpio y la DOP del Pino del Campo de Calatrava. A su vez estamos trabajando en alguna más, como la del Espárrago de Guadalajara.
P: ¿Qué importancia tiene la marca de garantía ‘Campo y Alma’?
R: Para Castilla-La Mancha es muy importante tener un paraguas bajo el que promocionar todos los alimentos de la región. Hasta que no teníamos la marca, promocionábamos nuestros productos de manera individual. ‘Campo y Alma’ nos facilita mucho la promoción de nuestros productos, debido a que bajo una sola denominación podemos llegar a los consumidores con todos los productos de calidad de la Comunidad Autónoma.
P: Cuenca será la Capital Española de la Gastronomía en 2023. ¿Qué va a suponer para Castilla-La Mancha?
R: Es una muy buena noticia y un reconocimiento al sector agroalimentario de nuestra región. Siempre decimos que somos la despensa del mundo al producir muchos alimentos de grandísima calidad. El hecho de que Cuenca vaya a ser la Capital Española de la Gastronomía nos ayudará a todos los castellanomanchegos para que podamos poner en valor en el resto de España nuestra gastronomía y nuestros alimentos.
P: Un año más, la famosa Guía Michelin ha vuelto a publicar los restaurantes que tienen su famoso distintivo de calidad, indicando que Castilla-La Mancha cuenta con once restaurantes con Estrella Michelín, para un total de 13 Estrellas. ¿Significa esto la cocina de Castilla-La Mancha poco a poco está logrando la excelencia?
R: Castilla-La Mancha tiene ‘productazos’ y cuenta con los mejores cocineros. Esa mezcla hace que nuestra gastronomía esté en lo más alto, como así demuestran todos los reconocimientos. Hace unos días pudimos ver como la gala de las Estrellas Michelín se celebró en Toledo, lo que pone en valor que nuestra gastronomía y el sector agroalimentario están de moda y tienen muchísima calidad.
P: Recientemente la Diputación de Ciudad Real inauguró en el Palacio de Valdeperaíso de Almagro el Centro de Tecnificación Gastronómica (CTG). ¿Qué puede decirnos de sus instalaciones y de la importancia que puede tener a la hora de formar o de mejorar la labor de los cocineros profesionales, sumilleres y jefes de sala?
R: Todas las iniciativas que se hagan desde las administraciones como Junta, Diputación y ayuntamientos, y que sirvan para sumar en favor de nuestro sector agroalimentario, son muy bien recibidas. Seguro que el Centro de Tecnificación Gastronómica va a ser muy útil para los profesionales del sector.
P: ¿Qué momento atraviesa el sector agroalimentario en Castilla-La Mancha?
Respuesta: En Castilla-La Mancha tenemos un sector agroalimentario muy potente, que ha demostrado su fortaleza durante el paso de los años. Representa el 18% del Producto Interior Bruto (PIB) de la región, es decir casi uno de cada cinco euros que genera la economía de Castilla-La Mancha proviene del sector agroalimentario.
La actual coyuntura mundial es complicada por el incremento de los costes energéticos en general y que afecta a todos los sectores, también a nuestro sector agroalimentario. Considero que vivimos un buen momento como reflejan los datos, pues cada mes tenemos récord de exportaciones respecto a la serie histórica, algo que sin duda es una buena noticia.
P: ¿Cuáles son los principales retos y fortalezas del sector agroalimentario castellanomanchego?
R: En Castilla-La Mancha tenemos que seguir trabajando en la comercialización. Disponemos ya de productos de calidad, motivo por el cual tenemos que incrementar aún más si cabe el valor del producto comercializado y obtener un valor añadido que repercuta en el conjunto de la cadena alimentaria y, sobre todo, en los agricultores y ganaderos.
A su vez, nos tenemos que enfrentar a grandes retos horizontales como la sostenibilidad de las producciones, que es un aspecto que cada vez importa más al consumidor.
P: ¿Considera que el sector agroalimentario castellanomanchego ha sabido resistir las embestidas de la pandemia y sale fortalecido una vez pasado lo peor de la Covid?
R: Nuestro sector es muy resiliente, como así demuestran los datos. A pesar de la difícil coyuntura por la que estamos pasando en la actualidad. El sector agroalimentario se está comportando bien y seguimos batiendo récords mensuales de valor de las exportaciones, lo que indica que tenemos un sector con muchísima fortaleza.
P: El vino está ligado con la gastronomía y forma un perfecto maridaje con los alimentos de la región. ¿Le duele la situación que atraviesa la DO Valdepeñas? ¿Han vuelto las aguas a su cauce una vez que la Consejería de Agricultura se está encargando de la gestión del CRDO?
R: La situación en la DO Valdepeñas es de absoluta normalidad en estos momentos. La Consejería de Agricultura, y concretamente la Dirección General de Alimentación, asumió las competencias y no se está produciendo ningún tipo de problemas. De hecho, hemos tenido una cosecha normal.
Desde la Consejería de Agricultura estamos trabajando para promocionar los vinos de la DO Valdepeñas. Tenemos unos vinos excelentes y toda la trazabilidad del producto está totalmente garantizada.
La situación que vive la DO Valdepeñas, donde las funciones de órgano de gestión recaen en la Consejería de Agricultura es excepcional. Poco a poco tendremos que volver a la normalidad. Considero que se debería crear una nueva Interprofesional en la que estén todos los ámbitos del sector, desde el producto hasta el comercializador y transformador con el fin de que pueda funcionar de manera normal, gestionando la figura de calidad, al igual que se hace en el resto de figuras de calidad de la región.
P: Ahora que se acerca la Navidad, ¿Aconseja a la gente que consuma productos alimentarios de Castilla-La Mancha y visiten los restaurantes de la región?
R: Recomiendo a todo el mundo que compre alimentos ‘Campo y Alma’, pues son excelentes para hacer un gran menú de Navidad, con nuestro Queso Manchego, el mazapán de Toledo, nuestro Cordero Manchego, nuestros vinos y aceites, y nuestros espumosos, que se venden mucho durante estas fechas, por citar algunos de los productos más representativos.
También sugiero a los consumidores que visiten los restaurantes de Castilla-La Mancha, donde van a poder disfrutar de los productos locales de cercanía y de calidad.
