Con el objetivo de conservar la variedad tradicional y evitar la pérdida irreversible de un material vegetal único, la Indicación Geográfica Protegida de la Berenjena de Almagro, solicitará de cara a la campaña de 2020 ayudas económicas provenientes de la Unión Europea para la conservación de sus semillas.
Es la medida que la dirección de la IGP ha tomado ante el temor de que el material reproductivo de la berenjena de Almagro pueda perderse y desaparecer como producto único y característico, tras la tendencia a la baja en la producción del cultivo detectada en las últimas temporadas, tanto por la escasez de mano de obra como de tierras adecuadas para su siembra.
El presidente de la entidad, Ramón González, sostiene que las previsiones de superar los dos millones de kilos el año pasado no se alcanzaron, como consecuencia de “la falta de agricultores” en el Campo de Calatrava y por “las dificultades” a la hora de encontrar temporeros “que se enfrenten a un trabajo tan duro en campaña (requiere de cuatro personas por hectárea durante todos los días de recolección)”.
A la espera de que la convocatoria de subvenciones sea publicadas por el Diario Oficial de Castilla-La Mancha (DOCLM) -son ayudas del Feader que se gestionan dentro del Programa de Desarrollo Rural 2014-2020-, “estamos convencidos de la importancia de este apoyo para proteger la semilla de la berenjena de Almagro, y para fomentar el cultivo entre nuevos agricultores”,
El objetivo es conservar y poner en valor los recursos fitogenéticos, especialmente de variedades autóctonas de Castilla-La Mancha en riesgo de erosión genética y ponerlos a disposición de los agricultores con ayudas de hasta 60.000 euros.
González celebra la idoneidad de la IGP a la hora de solicitar las subvenciones, dado que hace cerca de un lustro inscribieron esta semilla única en el Registro Nacional de Variedades de Conservación como variedad tradicional de Castilla-La Mancha. “Lo que hicimos fue anticiparnos a la situación actual, y ahora ya tenemos parte hecha para optar a las ayudas europeas”.
Además de la berenjena, podrán beneficiarse de las ayudas la judía pinesa o el albaricoque moniquí y búlida, según avanzó recientemente el propio consejero de Agricultura castellano-manchego.
Más superficie
Respecto a a deficiente disponibilidad de fincas con suelos apropiados a la siembra de berenjena de Almagro, en medio de un entorno “con tierras volcánicas rojizas y con piedra”, desde la IGP pretenden, indica González, ampliar el cultivo más allá de los siete municipios amparados actualmente por la IGP -Aldea del Rey, Almagro, Bolaños, Calzada de Calatrava, Granátula de Calatrava, Valenzuela de Calatrava y Viso del Marqués-, con el fin de que el cultivo llegue a suelos propicios para esta hortícola.
Esta medida conlleva que la entidad que protege la calidad y singularidad de la berenjena modifique el pliego de condiciones, un trámite que se alargaría a más de dos años, hasta que sea aprobado por la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha y la Unión Europa.
Contra el fraude
La IGP también está trabajando, en colaboración con el Gobierno castellano-manchego, en medidas que combatan el fraude por parte de fabricantes que venden berenjenas de Almagro supuestamente calificadas por la IGP, pero que en realidad no cuentan con este marchamo de calidad.
González recuerda que además de velar por el nivel de calidad del producto, la IGP también tiene la potestad para auditar a las empresas que no cumplen con el pliego de condiciones.
Berenjenas con queso
Y a nivel promoción y consumo saludable, “contamos con varios proyectos”, como es la colaboración con el Festival de Teatro Clásico de Almagro en la actividad denominada ‘Berenjenas con queso’ en el Claustro del Museo Nacional del Teatro los domingos 14 y 21 a las 13 horas, en los que se entregará la insignia de la Berenjena de Plata a tres personalidades colaboradores del Festival y embajadores de la Berenjena, del Corral de Almagro y del Siglo de Oro.
También ofrecerán catas degustación de berenjenas en el acto de entrega del 19º Premio Corral de Comedias a Adriana Ozores el 4 de julio, a las 21’30 horas, en el Homenaje a Manuel Canseco el 22 de julio, a las 21’30 horas, y en la actividad Viernes de Aurea los días 5, 12, 19 y 26 de julio en el AUREA
Además, en todos los actos citados se incorporará un punto de venta de un pack de productos típicos manchegos, con queso, vino y berenjenas.
