Cuarenta años de lucha, a veces difícil y desesperante, pero siempre con la seguridad de que los objetivos y los sueños se pueden alcanzar”. Los maravillosos vídeos de Pedro Guerrero sobre la evolución en el tratamiento y consideración de la discapacidad y las actuaciones de Marieli Blanco, al piano; Arturo Sánchez, al violín y Alicia Hervás, a la voz fueron creando desde el inicio una atmósfera de gran emoción en el patio de butacas del Teatro Municipal.
A este entrañable aniversario asistieron el presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García Page; la consejera de Bienestar Social, Aurelia Sánchez; el presidente de la Diputación Provincial, José Manuel Caballero; la subdelegada del Gobierno, María Ángeles Herreros; la delegada de la Junta en la provincia, Carmen Teresa Olmedo; la alcaldesa, Inmaculada Jiménez, además de directores generales, senadores, alcaldes y concejales de poblaciones donde AFAS tiene implantación y una amplia representación del tejido social de la provincia, sin olvidar a los grandes protagonistas del acto los trabajadores, voluntarios, familiares y personas con discapacidad que han celebrado con espontánea alegría el cumpleaños de la institución que naciera en 1978.
Un día para dar las gracias. El presidente de AFAS, Luis Perales, aseguró en su intervención que “hoy es un día para dar las gracias. Todo lo que hemos hecho ha sido en armonía y colaboración con el resto de la sociedad. No hemos estado solos. Tomelloso respondió a nuestro requerimiento de una forma muy solidaria. Estaremos siempre donde podamos ser útiles a las personas con discapacidad”. Tras dedicar un emocionado recuerdo a personas como Antonio Romero y Leopoldo Lozano que jugaron un papel decisivo en la creación de la asociación, Perales ha agradecido los apoyos públicos, a todos los niveles que ha ido recibiendo AFAS y el trabajo y entrega de todos los estamentos que componen la institución: trabajadores, voluntarios, familias y las personas con discapacidad. “El mundo cambia hoy a una velocidad de vértigo, -dijo-, pero mientras me quede un halito de vida seguiré trabajando por las personas con discapacidad”.
Los reconocimientos. El público ha premiado con sus ovaciones el reconocimiento a diversas iniciativas de deporte solidarias como la Carrera de Radio Surco cuyo galardón ha recogido Montse Castellanos; el Torneo de Pádel Inclusivo que organizó Nuevas Generaciones y que ha recogido su presidente Mario Nuñez; el premio al Torneo Solidario del Club de Golf que se ha entregado a su presidente, Sebastián González y el Camino de Santiago realizado el pasado verano, cuyo reconocimiento ha recogido uno de sus grandes impulsores, el párroco de la Iglesia de Los Ángeles, Antonio López.
Pero, sin duda, el momento más intenso y emotivo ha llegado cuando se ha homenajeado a los cuatro pilares que sostienen AFAS: familias, trabajadores, voluntarios y las personas con discapacidad representados cada uno de ellos por Vicenta Cañas, Marisa Burillo, Mari Carmen Serna y Mari Luz Rosales. Para estas cuatro mujeres, que representan a tanta gente, se produjo la mayor ovación de la noche.
Poco después de que Alicia Hervás cantara el eterno y espléndido tema “Gracias a la vida”, han sido reconocidas cinco instituciones que se consideran fundamentales por su apoyo y sensibilidad con AFAS: Plena Inclusión España, la Guardia Civil, la Diputación Provincial, la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha y el Ayuntamiento de Tomelloso. Santiago López, de Plena Inclusión, señaló que “AFAS es un ejemplo para todos los que formamos esta institución”; el teniente del Puesto de la Guardia Civil en Tomelloso, Miguel Ángel Ciudad, aseguró que “servimos a la sociedad y nos volcamos con las personas más vulnerables. Podéis seguir contando con nosotros”. Los máximos responsables de las tres instituciones públicas reconocidas han sido los encargados de cerrar el acto.
“Habéis mejorado la vida de mucha gente”. José Manuel Caballero aseguró que estos primeros cuarenta años de la institución “han sido cuarenta años de muchos esfuerzos, alegrías, frustraciones, ilusiones…Un periodo de tiempo que ha ido en paralelo al de nuestra Constitución”. Para Caballero, “AFAS ha dado mucho, ha mejorado la vida de mucha gente, superando barreras para que las personas puedan vivir con la mayor dignidad posible”. El presidente de la Diputación concluyó su intervención recitando unos preciosos versos del poeta León Felipe.
Inmaculada Jiménez consideró que “Tomelloso no se puede entender sin AFAS, una institución que ha cambiado la historia social de nuestra ciudad. Admiro el coraje que han tenido y todos los tomelloseros nos sentimos orgullosos de los que habéis conseguido”. La alcaldesa anunció la pronta puesta en marcha de un programa de accesibilidad cognitiva y concluyo señalando que “la única discapacidad real es la que no tiene corazón”.
“En esta tierra hay alma y corazón”. Emiliano García Page ha cerrado el acto con un discurso en el que ha elogiado a esa gente “que para resolver un problema personal, busca una solución colectiva. Esa es la esencia del servicio público”. El presidente de Castilla-La Mancha aseguró que “la materia prima de esta región es la gente, en esta gente hay alma y corazón y por eso nos propusimos contar con la mejor sanidad, educación y servicios sociales”. García-Page consideró clave caminar la vida “con un propósito, con un por qué y un para qué. Y este propósito vuestro merece todo nuestro apoyo, aunque existan dificultades, en esto no hay que recortar”.
También aludió el presidente a los cuarenta años que han compartido AFAS y la Constitución. “Estos últimos cuarenta años han sido los mejores de la nación más antigua de Europa que es España”. Al acto solo le quedaba un brillante broche final; el que han puesto los tres músicos, interpretando majestuosamente “El sueño imposible del hombre de la Mancha”, título que muy bien puede encarnar la gran obra que Luis Perales ha llevado a cabo en AFAS, aunque él siempre se quite méritos.
