No tiene el Viña Albali Valdepeñas experiencia como equipo en una Copa de España. En esta de Málaga será su debut en este torneo, pero no será la primera participación para varios de sus jugadores, que ya han tenido en ediciones anteriores la posibilidad de jugarlo con otros conjuntos nacionales.
Dos de esos jugadores vinateros, Chino y Rafael Rato, no sólo han saltado a la pista para disputar la Copa de España, si no que también han ganado en varias ocasiones el título. Y, además, han sido elegidos los MVP, es decir, los mejores jugadores del torneo.
El albaceteño Javier García Moreno, Chino, se proclamó campeón en dos ocasiones con el Jaén Paraíso Interior. Lo hizo en 2015 en el pabellón Quijote Arena de Ciudad Real, en donde los amarillos dieron la sorpresa con su primer título. Y repitieron tres años después en el Wizink Center de Madrid, en donde Chino se exhibió con seis goles, hasta ahora el récord anotador en una edición copera, superando al que tenía anteriormente Ricardinho en cinco goles. El ala del Viña Albali Valdepeñas fue elegido MVP, después de dar al Jaén el triunfo en semifinales remontando al Zaragoza (3-2) con los tres goles suyos, dos de ellos en el último minuto, y anotando el decisivo en la final ante el Movistar Inter. “Para mí es un orgullo haber ganado dos Copas y haber sido MVP. Ese año hice historia con el récord de goles. Esto está al alcance de muy pocos y es muy bonito de conseguir. Ojalá pueda lograr algún título más”, sentencia el jugador.
Chino tiene claro que la Copa de España “es la competición más bonita que existe a nivel nacional. Tiene una gran repercusión y te hace crecer como jugador”. En ese sentido, sobre la participación ahora con el Viña Albali Valdepeñas, segundo goleador ahora de la Liga de Primera División (24 tantos) confirma que “me hace mucha ilusión jugarla con este equipo. Es algo histórico para la ciudad y tenemos muchas ganas de que llegue y podamos hacer un buen papel. Hay que ir paso a paso, con los pies en el suelo, somos humildes, pero vamos con muchas ganas e ilusión de hacer las cosas bien”.
Precisamente el Jaén Paraíso Interior será el rival en el debut de los vinateros en los cuartos de final. “Ellos tienen experiencia en esta competición. Para nosotros es algo nuevo, pero tenemos jugadores experimentados en la Copa y no tiene por qué afectarnos en nada. Esperemos que salga todo bien y podamos pasar esa primera eliminatoria”, concluye.
Rafael Rato
Por su parte, el cierre del Viña Albali Valdepeñas, Rafael Rato, ha conquistado tres veces el trofeo con Movistar Inter (2014, 2016 y 2017) y fue el MVP en esa edición de 2017 que recordarán los aficionados ciudarrealeños, ya que tuvo lugar en el pabellón Quijote Arena de Ciudad Real. “Afrontamos la Copa de España con mucha ilusión. Hemos peleado mucho para conseguir la clasificación, vamos a disfrutar de la competición, pero al mismo tiempo vamos a competir al máximo para conseguir algo bonito”, destaca Rafa Rato.
El internacional brasileño afirma que la Copa es una competición muy distinta a la liga: “Es muy diferente, una eliminatoria a partido único que será muy disputado y competido. Además contra Jaén, que es un grandísimo equipo. Tendremos que estar al 100% para conseguir el pase a la semifinal”.
En cuanto al objetivo para este torneo, Rafa Rato piensa que “iremos partido a partido, primero tenemos un partido de cuartos de final muy difícil. Nuestra idea es la de competir, hacer un buen papel y que salga lo que tenga que salir. Si tenemos que llegar a la final, pues bienvenido sea, pero tenemos que hacer bien las cosas y mostrar nuestra identidad”.
Con respecto al equipo, el cierre del Viña Albali comenta que “desde que nos clasificamos, todos estamos muy ilusionados, tanto el club como la afición. Tenemos muchas ganas de llegar a Málaga, saltar a la pista y competir por ellos, que eso nos hace fuertes. Es una competición muy bonita y, aunque sea la primera vez para muchos jugadores de la plantilla, pienso que será aún más bonita poder competir y disfrutar”.
