Juan Antonio Pérez luce ya su tercera medalla individual consecutiva en la Copa de Europa de 10.000 metros, la última conseguida el pasado sábado en Minsk, la capital de Bielorrusia. Las tres han sido de plata, un logro meritorio pero que, a la vez, deja “una espinita clavada” en el atleta carrionero, que se ha quedado muy cerca ssiempre de proclamarse campeón. “Es cierto que en las tres últimas Copas de Europa he estado ahí y he quedado segundo”, lamenta, a la vez que en esta última ocasión admite que “al menos me ha ganado otro español”, en este caso Antonio Abadía, que se proclamó campeón. En 2015 le superó el turco Arikan, mientras que en 2016 no pudo con el italiano Meucci.
En cuanto a la carrera, el Chiqui Pérez explica que “creo que podía haber ganado. Había entrenado con Toni (Abadía) en Sierra Nevada y sabía que estaba muy fuerte, pero la pena es que en el kilómetro 6 de la carrera tuve un bache y él lo aprovechó para sacarme 50 o 60 metros. Luego me recuperé, apreté y casi le cogí. En la última vuelta quise ir a por él, pero ya dio el último tirón y no pude”. Abadía venció con una marca de 28:31, por el 28:35 de Pérez. Tercero fue otro español, el joven Carlos Mayo (28:48), sellando el título por equipos para el combinado nacional, entre ellos el carrionero. “Estoy contento por este triplete histórico. Nunca se había conseguido”, apunta el atleta provincial.
Este miércoles Juan Antonio Pérez participará en el 13º Meeting Iberoamericano de Huelva, y lo hará en la prueba del 5.000, para la que espera poder hacer mínima para el Campeonato del Mundo de Londres, que está en 13 minutos y 22 segundos. “Voy con 13:40, pero he preparado últimamente mejor esta distancia. Si no voy muy castigado de piernas tras la Copa de Europa creo que puedo estar ahí”, finaliza el atleta.
