Llega el ‘Día D’ para Juan Antonio Pérez. Será este domingo 6 de diciembre cuando el aleta se lanzará a la carrera en el Maratón de Valencia, una de las escasas pruebas que han sobrevivido en este año de pandemia y que quedará reducida a atletas de élite. Para el fondista de Carrión de Calatrava será su tercera prueba maratoniana, repitiendo por segunda vez en Valencia (corrió Sevilla en febrero) con el mismo objetivo que en el pasado 2019: la mínima para los Juegos Olímpicos.
Con una marca de 2h:11.50, en 2019 Juan Antonio Pérez se quedó a tan solo 20 segundos de esa mínima establecida en 2h:11.30. Rebajar ese tiempo es de nuevo su intención, aunque ‘Chiki’ llega a esta segunda oportunidad con dudas: «La preparación no ha ido bien del todo. Después del Mundial de Media Maratón sufrí una pequeña rotura donde se inserta el tendón de Aquiles con el músculo. Hubo dos semanas que apenas pude entrenar y realmente no sé cómo llego, es una incógnita», explica.
En cualquier caso, Juan Antonio Pérez tira de su optimismo en estos días previos a la carrera y asegura que «me siento bien, sí que he podido hacer series de calidad. Correré sin presión y fresco, por lo que lo mismo me sale muy bien la carrera». Por eso, el carrionero afirma que tomará la salida con la idea total en la mente de lograr la mínima olímpica: «Voy a salir a ritmo de mínima y ver cómo me voy encontrando kilómetro a kilómetro. Me siento fuerte, aunque no sé si mi cuerpo aguantará los 42 kilómetros».
‘Chiki’ será uno de los aproximadamente 300 atletas de élite, algunos de los mejores del mundo y de 40 países diferentes, que correrán este Maratón de Valencia y que se meterán en una auténtica ‘burbuja’ de protección contra el COVID-19. Este miércoles tenía que pasar una prueba PCR, que se repetiría el viernes para confirmar los negativos de todos los participantes. A partir de las 13 horas de ese día y hasta la carerra del domingo todos permanecerán aislados en las habitaciones de los hoteles de la organización sin salir salvo a un circuito perimetrado en el que podrán trotar. Una obligación total para una de las pocas pruebas que se han podido celebrar en este 2020 y que ha llevado a la organización y a la administración a pedir a vecinos y público que animen desde los balcones en el contexto de una prueba «responsable».
| ‘CHIKI’ PÉREZ, ENFADADO AL NO CONCEDÉRSELE LA BECA |
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| Juan Antonio Pérez quiso mostrar su enfado tras la denegación de la beca del pasado año año por parte de la Federación Española de Atletismo. «Fui el mejor atleta de fondo, líder de los 10 kilómetros en ruta y conseguí la segunda mejor marca de todos los tiempos de Media Maratón. Y me dicen que no es suficiente», expresa con decepción y sin entender «que me hayan dejado sin beca». Incluso quiso recordar que este año «arriesgué mi objetivo, que es esta Maratón de Valencia, participando con la selección en el Mundial de Media Maratón».
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