Geográfos del grupo de investigación Geomorfología, Territorio y Paisaje en Regiones Volcánicas (Geovol) de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) han participado en la publicación de un artículo científico en la revista mexicana Geofísica Internacional sobre la identificación de dieciséis lugares de interés geoturístico en torno al volcán de Tajogaite, en la isla de La Palma.
Los profesores de geografía física Rafael U. Gosálvez y Rafael Becerra y la profesora de Análisis Geográfico Regional Estela Escobar han formado parte del grupo de trabajo, que ha estado liderado por el profesor de Geografía Humana Javier Dóniz, de la Universidad de La Laguna.
El artículo publicado supone la presentación de los resultados fruto de los sucesivos trabajos de campo que realizaron durante el proceso eruptivo del volcán Tajogaite en La Palma, desde el 19 de septiembre hasta el 13 de diciembre de 2021, y durante los meses posteriores a la erupción, han explicado los profesores Gosálvez y Becerra.
En concreto, da cuenta de los trabajos de identificación, selección, caracterización y valoración de geomorfositios de elevado interés geoturístico representativos del patrimonio natural y cultural asociados tanto al paisaje previo afectado por la erupción, como al generado tras ella y que puedan ser visitados en el lugar o de manera virtual, de acuerdo con el principio del turismo accesible promovido por la Organización Mundial del Turismo.
La profesora Escobar ha recordado que la espectacularidad de la erupción volcánica sucedida en La Palma en 2021 atrajo a miles de visitantes mientras ésta se producía y la variedad de formas y procesos volcánicos y no volcánicos relacionados ha hecho que muchos turistas vayan a la isla.
La geodiversidad de formas y procesos del relieve generados directamente durante la erupción y el patrimonio geográfico previo a la misma, afectado por los materiales expulsados por el volcán, constituyen “magníficos ejemplos de geomorfositios con potencial para el geoturismo”, ha insistido la profesora de Análisis Geográfico Regional.
Campañas de campo
Para elaborar el catálogo de geomorfositios con interés geoturístico se llevaron a cabo campañas de campo durante la erupción, en 2021, y tras ella, en 2022 y 2023, durante las cuales se realizaron numerosas fotografías, grabaciones con drones y, sobre todo, recorridos por los diferentes lugares a los que se podía acceder.
Una de las principales dificultades durante los trabajos de campo fue que a varios de los lugares seleccionados no se podía acceder, dadas las altas temperaturas y elevadas concentraciones de gases nocivos para el ser humano, de ahí que se realizaran grabaciones para poder aplicar esta metodología.
Estos trabajos se llevaron a cabo gracias a la financiación del proyecto Volturmac, liderado por el Instituto Volcanológico de Canarias (Invocan), del que también son colaboradores científicos desde la creación de esta institución los investigadores que han firmado este artículo.
Asimismo, recibieron financiación, durante los meses posteriores a la erupción, gracias a la participación de los autores en el Séptimo Objetivo del Proyecto de Recuperación Territorial La Palma, encargado a Involcan por la Administración General del Estado, el Ministerio de Ciencia e Innovación y el de Transición Ecológica y Reto Demográfico del Ejecutivo central, y la Consejería de Transición Ecológica, Lucha Contra el Cambio Climático y Planificación Territorial del Gobierno de Canarias.
El grupo Geovol forma parte del comité científico del proyecto aspirante a Geoparque Global Unesco Volcanes de Calatrava y cuenta con una dilatada trayectoria en el estudio de la geomorfología volcánica, los riesgos naturales, la biodiversidad de los territorios volcánicos y su uso y aprovechamiento histórico y cultural, especialmente en Campo de Calatrava y en las Islas Canarias, pero también ha realizado trabajos de campo y publicaciones de territorios volcánicos de México central, Cabo Verde e Italia.
