Desde el 30 de agosto hasta 8 de septiembre, tienen lugar en Valdepeñas, “La Ciudad del Vino”, las LXV Fiestas de la Vendimia y el Vino, declaradas de Interés Turístico Nacional y una de las festividades más concurridas de Castilla-La Mancha, especialmente por la juventud, pero en las que hay más de un centenar de actividades de todo tipo y para las distintas edades y gustos.
Son días de jolgorio, en los que jóvenes y mayores aprovechan la diversión hasta casi el alba, pero también son fechas muy especiales, en las que las Concejalías de Cultura, Turismo y Festejos, entre otras, trabajan denodadamente para que nativos y foráneos disfruten, no solamente de sus espléndidos vinos acogidos a su D.O, que son excelentes y ya se exportan a más de 120 países, también de los muchos actos báquicos, religiosos, culturales…, entre los que destacan la inauguración de las Fiestas y entrega de los Honores y Distinciones, la prestigiosa 79 Exposición Internacional de Artes Plásticas (Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes), el Túnel del Vino, el 39 Festival de Arte Flamenco, el Acto literario de Bodegas A-7, el Brindis poético- que corre a cargo de mi querido, entrañable y viejo amigo el reputado escritor valenciano-valdepeñero Raúl Carbonell Sala-, las Catas de vino, degustaciones gastronómicas y otras muchas actividades relacionadas o no con la milenaria cultura del Vino y el dorado néctar del dios Baco, junto a la gastronomía local, que puede degustar ampliamente en sus soberbios restaurantes, bares, tabernas, mesones…
Museos
Entre los distintos museos de la “Ciudad del Vino y la Cultura”, que pueden visitar en la patria chica de Bernardo de Balbuena, Lorenzo Luzuriaga, Gregorio Prieto, Juan Alcaide, Francisco Nieva…, se encuentran el Museo del Vino, que es el mejor de toda Castilla-La Mancha, cuya bodega fue construida en 1901 por Leocadio Morales y estuvo activa hasta los años 70.
Dicho Museo, acoge en su interior toda la historia y tradición de la D.O. Valdepeñas, y cuyas diferentes salas nos muestran el proceso y elaboración de los caldos valdepeñeros, conservando la citada bodega auténticas reliquias muy a tener en cuenta: el muelle de piedra primitivo, en el que descargan los capachos de uvas, que transportaban carros y galeras; el jaraíz, la bodega de tinajas de barro, el laboratorio, el taller de tonelería y la cueva, en la que se envejecían los afamados vinos de Valdepeñas, que fueron elogiados por escritores muy renombrados como Alejandro Dumas, entre otros muchos.
Asimismo, también puede visionar el Museo Municipal de Arte Contemporáneo y Arqueología Ibérica, instalado en una casa solariega del siglo XVI y que es considerado uno de los mejores de la Comunidad Autónoma en Arte Contemporáneo, que tiene expuestas entre sus muchas obras de pintura, escultura y fotografía, firmas de la talla de Antonio López, Pancho Cossío, Juan Barojola, Alfredo Alcaín, Alejandro Quincoces, Mon Montoya, Óscar Benedí, Pedro Castrortega, José María Ciria, Antón Patiño, Venancio Blasco, García Donaire, Santiago de Santiago, Óscar Alvariño, Antonio Crespo Foix, José Lillo Galiani y una larga nómina de los mejores creadores del siglo XX y XXI.
También pueden contemplar en el citado Museo Municipal, una amplia selección de las mejores piezas encontradas en el Yacimiento Ibérico del Cerro de la Cabezas, que fue poblado del siglo VII al III a.C. y cuyo yacimiento está considerado uno de los más importantes del país, y que deben ver en su visita a mi Alejandría manchega, mi Atenas.
Fundación Gregorio Prieto
Igualmente, pueden conocer el Museo-Fundación Gregorio Prieto, que exhibe casi 500 obras de uno de los mejores pintores de la Generación del 27, que fue íntimo de García Lorca, Cernuda, Alberti, Aleixandre…, cuyos retratos se cuelgan en dicho Museo, situado en una casa solariega del siglo XVII, que conserva la bodega original, el patio de columnas de piedra y la preciosa y artesanal galería de madera labrada, que rodea dicho patio; Museo muy atrayente y creativo, en el que pueden ver una gran muestra de pinturas, collages, fotomontajes y dibujos de G. Prieto, junto a obras de grandes maestros: Picasso, Matisse, García Lorca, Vázquez Díaz, Solana, Bacon… pertenecientes a la colección particular del valdepeñero ilustre e Hijo Predilecto, que lleva el nombre del Museo-Fundación antes nombrado, que fue considerado el más importante artista manchego del siglo XX, Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes y Académico Honorario de la Real de Bellas Artes de San Fernando, entre otros galardones.
Bodegas Centenarias
No se olviden de quedarse absortos contemplando la centenaria cueva de la antigua Bodega “Los Llanos”, que, en 1875 fundó Miguel Caravantes Maroto y es la mejor y más grande cueva excavada en la piedra, que fue restaurada por al Consistorio valdepeñero, salvándola milagrosamente de la piqueta.
Digna de tener en cuenta, en su visita a la Ciudad del Vino, es también “La Bodega-Museo”, fundada en 1919 por Juan Peinado Cámpora y una de las más grandes de tinajas de barro, que ha mantenido el atractivo de la arquitectura de principios del siglo XX, cuyas 100 tinajas de 500 arrobas es una maravilla de contemplar, junto a su cueva de 40 tinajas, también hechas artesanalmente de barro y de 250 arrobas de capacidad cada una.
Monumentos
Entre los distintos monumentos que conserva Valdepeñas, cabe destacar la Iglesia de la Asunción, cuyos orígenes datan de principios del siglo XIII y que, según algunos historiadores, fue una fortaleza de los Caballeros de Calatrava, en la que sobresale su fachada conocida como la Puerta del Sol, que de estilo gótico-isabelino del siglo XV.
Pero hay otros muchos monumentos interesantes: El Convento de los Padres Trinitarios, las diversas iglesias y ermitas: Santo Cristo de la Misericordia, La Veracruz, San José…; las casas de arquitectura Modernista, entre las que merece la pena citar, entre otras, la casa de los Cruz-popularmente conocida como la casa de los “Cruces”-, la de la familia Izarra, el bellísimo edificio de la Estación de Ferrocarril, el Templete del Paseo de la Estación y el antiguo Casino “La Confianza”, actualmente Centro Cultural.
Esculturas
Las calles, plazas, parques y rotondas de mi amada ciudad-isla están repletas de esculturas, que se pueden ver distribuidas por las distintas zonas o barrios de la “Muy Heroica”, en cuyo recorrido hay una treintena de ellas, cuyos autores son primeras figuras a nivel nacional e incluso internacional, entre los que predominan: Rafael Canogar, Venancio Blanco, José Luis Sánchez, Víctor Ochoa, José Seguir, José Lillo Galiani, José Herreros, Javier Galán, Sergio Alonso, Máximo González, Julio López…
En fin, estimados lectores, que Valdepeñas, bien merece una visita siempre, pero todavía más durante sus conocidas Fiestas del Vino, en las que mi amada ciudad natal: “Brinda Alegrías”. Además, los valdepeñeros/as somos gente abierta y sociales, que siempre recibimos al forastero con una copa de buen vino. Bienvenidos sean a Valdepeñas y sus 65 Fiestas del Vino. Y que el di-vino Dionisos les corone con sus pápanos de felicidad…
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