El aeropuerto de Ciudad Real sigue creciendo a un fuerte ritmo. El balance del primer año de su segunda época no puede ser más exitoso, al estar en visos de ser el mayor centro de mantenimiento y aparcamiento de aeronaves de Europa.
No es la única línea de negocio de Ciudad Real International Airport (CRIA) en la infraestructura, pero sí una de las que, beneficiada por la crisis sanitaria del coronavirus y las limitaciones del espacio aéreo, lo hará más rentable.
El director de Infraestructuras de CRIA, Agustín del Pozo, destaca el potencial del aeródromo, vinculado a la gran superficie en la que se extiende -700 hectáreas-, y a las óptimas condiciones climatológicas para el desarrollo de su rampa.
Más allá de la actividad comercial con pasajeros, el complejo aeroportuario ciudarrealeño, está centrado en un proyecto acorde a las expectativas de negocio que se recogen en el plan director, para ser un aeropuerto industrial y carguero.
Con los errores aprendidos de la primera época –cuando la empresa gestora suspendió pagos y su principal financiadora, CCM, quebró-, CRIA trabaja “a demanda” para dar cumplimiento rentable al plan de actuación planteado en 2018, tras culminar la compra del activo por 56,2 millones de euros.
Tiene la actividad medida y los gastos equilibrados en la búsqueda de oportunidades en torno al mantenimiento y el estacionamiento de aviones, una vez las instalaciones han sido verificadas y adaptadas a los estándares de aviación aérea para cumplir la normativa aeroportuaria que exige AESA.
“Vamos paso a paso, sin perder la proyección total y la visión global como aeropuerto industrial”, señala Del Pozo, coincidiendo con la frenética gestión de la línea de larga estancia, ligada a la preservación y al ‘chequeo’ de aeronaves.
Obras
Tal es la demanda que la plataforma de aviación comercial se ha quedado pequeña y ha obligado a los gestores a iniciar obras en la zona norte para sumar 65 hectáreas y así poder quintuplicar la capacidad de puestos de estacionamiento, actualmente con 60 y el cartel de ‘completo’.
El asfaltado permitirá la recepción de “las 200 aeronaves contratadas por ahora hasta octubre, y llegar a las 300 a final de año”.
La primera fase culminará en septiembre con la intervención en 12 hectáreas para dar ‘alojamiento’ a 24 aviones, así como en octubre habilitarán 45 ha más y guardar 145, hasta que el posterior arreglo de otras dos parcelas, según los planes previstos, permita duplicar los espacios y alcanzar los tres centenares de plazas.
La actuación abundará en la estampa que desde hace algunas semanas ofrece la plataforma y la pista de rodadura, inédita en la controvertida historia del aeródromo manchego. En conjunto, hay aparcadas en varias disposiciones un total de 53 aeronaves procedentes de las flotas de Virgin Atlantic, Vueling, Jet Time, Aerlingus o Iberia, entre otras compañías. Destaca el enorme Boeing 747 estacionado y, tras la ampliación del parking, esperan la llegada de un Airbús A380.
La marca de Ciudad Real también ha seducido a aerolíneas especializadas en vuelos en régimen de wet lease y operaciones charter, como Maleth Aereo o Galistair, que han decidido establecer bases para largas estancias.
El parking, confiesa Del Pozo, ha sido uno de los éxitos inesperados de CRIA, sobrevenido por las restricciones en el tráfico aéreo mundial ante la expansión del coronavirus. “En febrero ya empezaron a contactar con nosotros para estacionar aviones de larga estancia porque no permitían volar y tenían que ir a tierra”. Fue una oportunidad que CRIA no dejó escapar y que se ha convertido en uno de sus atractivos.
El balance en este ámbito no puede ser más positivo, apunta Del Pozo, dado que la llegada masiva de aviones a Ciudad Real se ha producido en el periodo de más actividad de vuelos en esta latitud (primavera y verano), a la que se sumará el tiempo de menor actividad (otoño). “Las estancias serán largas porque llegaron en los meses de temporada alta y se mantendrán en los de temporada baja, que es cuando necesitan hacer la revisión”, explica el ejecutivo aeroportuario.
La demanda es altísima y llega “desde todas las partes del mundo”, como Australia, Estados Unidos, Europa o África. Ayuda, matiza Del Pozo, que “nuestras tarifas sean competitivas y más baratas que en Barajas”, y que las compañías “están bajando costes” por la caída de sus operaciones.
Mantenimiento
Vinculado al aparcamiento, la línea de mantenimiento es el otro polo de actividad más rentable para el aeropuerto de Ciudad Real. Hasta ahora, ha conquistado al menos a cinco empresas especializadas: las españolas Hispano Lusitana de Aviación -HLA- (con participación de capital portugués), JAS y Kinetic Global, la británica Direct Services y la norteamericana Willis Lease Finance Corporation (WLFC), recientemente incorporada.
La idea es explotar esta vía, contemplada como puntal de ingresos en el plan de negocio, para llegar “a ser uno de los centros de mantenimiento más grandes del mundo”.
Para ello, tendrán que habilitar espacios con tecnología y equipos adecuados que permitan ampliar las actuales prestaciones, centradas en su mayoría en revisiones en línea y sobre la propia aeronave. El objetivo es abordar otras reparaciones “más rigurosas” donde los especialistas puedan realizar intervenciones estructurales de más calado como el desmontaje de motores.
CRIA construirá un hangar junto con HLA Technics, además de otros hangares.
Serán infraestructuras, avanza Del Pozo, que acogerán la revisión de grandes aeronaves, como el Boeing 747, y otras actuaciones más específicas, a demanda de los propietarios de los aviones, que incluso podrán optar por “cambiarlos a carguero”.
Servicios de carga
La actividad logística, una de las líneas que inspiró a la infraestructura hace 25 años, es otro de los focos del actual proyecto. El primer paso ha sido recuperar su terminal de carga, capacitada para mover 78.000 tonealdas de mercancías al año.
“Es un avance importante”, sostiene Del Pozo, y está ligado a las verificaciones instrumentales de los equipos de aproximación y radio ayuda, instalados en la primera fase del aeropuerto y ahora inactivos. “Estamos poniendo a punto y calibrando el ILS y el VOR”, explica el directivo, para que entren en funcionamiento y pueda ser recogido en el manual de la Publicación de Información Aeronáutica (AIP).
La tramitación de estas comprobaciones dará paso “el empujón” que darán al plan carguero “a partir de abril de 2021”, con el que intentarán optimizar la capacidad operativa de los dispositivos, tanto para carga seca (con 4.000 metros cuadrados) como húmeda (con 2.100 metros cuadrados). En concreto, cuentan con autorizadas para el control aduanero y sanitario de mercancías, como el Punto de Inspección Fronteriza.
Tráfico aéreo comercial
El tráfico aéreo comercial es otra de las líneas que ha contribuido a dar viabilidad al aeropuerto en el primer año desde su reapertura, con la cobertura de vuelos operativos y de carácter privado. La previsión es que en un futuro la actividad pueda ampliarse a tránsitos intercontinentales de bajo coste.
Es una vía “que no olvidamos” pero está “muy lejos” de incluir operaciones de líneas regulares con pasajeros, entre otras razones por la falta del proyectado apeadero ferroviario conectado a la alta velocidad.
La conexión está contemplada en el plan empresarial de CRIA a 10 años vista, y su desarrollo está iniciado a través de “conversaciones con Adif”.
El objetivo es recuperar los permisos y protocolos diseñados en su momento por Ciudad Real Aeropuertos, y “conectar el aeropuerto con Madrid en 50 minutos”.
La comunicación también contempla la implantación de una rama de carga para el movimiento ferroviario de contenedores.
Es una obra de “mucho coste” que estaría financiada por fondos públicos -supuestamente de partidas europeas para el desarrollo de infraestructuras- y privados, procedentes de inversiones de la empresa.
El aeropuerto cuenta en este ámbito con una moderna terminal de pasajeros en un edificio de 28.000 metros cuadrados, 24 mostradors de facturación, 10 puertas de embarque y cuatro cintas de recogida de equipaje.
Vuelos de caza
Los vuelos de caza fueron los que inauguraron el tráfico aéreo tras la reapertura del aeródromo el 12 de septiembre, y el balance también es rentable.
Tan solo en la temporada cinegética y con la campaña ya iniciada, gestionaron 500 operaciones. Del Pozo celebra esto resultados y muestra la disposición de las instalaciones aeroportuarias ciudarrealeñas para su uso en el nuevo periodo de veda, previsto para principios de octubre.
También “continúa abierto” el corredor sanitario entre Ciudad Real y China abierto durante la pandemia de la Covid-19, que ha permitido transportar dos millones de mascarillas en cinco vuelos sin escala con destino a las farmacias.
La gestión de este cordón sanitario comenzó a fraguarse durante el pico de la pandemia por parte de CRIA, que trasladó al Ministerio de Interior su deseo de contribuir en la lucha contra el virus poniendo a disposición la infraestructura.
Polo de desarrollo económico
Este conjunto de actividades y la promoción de inversiones y puestos de trabajo por empresas de mantenimiento, de carga y de aviación general, ha hecho que el aeropuerto se haya convertido en menos de un año en un polo de atracción económica para el territorio.
Al margen de la demanda de personal técnico, sobre todo mecánicos de aviación y de perfiles más cualificados, otras obras y actuaciones de corte logístico están creando oportunidades de empleo entre las empresas locales.
La propia empresa gestora cuenta con una plantilla de 60 personas, a las que actualmente se suman en el complejo otros 40 trabajadores de la construcción que abordan las obras de ampliación.
A medio plazo se prevé alcanzar 200 puestos en diferentes formas de vinculación como las subcontratas, y en un horizonte de varios años podrían duplicarse o triplicarse si se cumplen las expectativas de desarrollo del aeródromo.
Nueva etapa
Es una nueva y esperanzadora etapa para una infraestructura que cerró sus dos primeras décadas con un proyecto fallido.
Del Pozo achaca aquel triste final a la tardanza, “tres años más tarde”, en la entrada en funcionamiento (en 2008) de las instalaciones que impulsó en 1997 la Cámara de Comercio, y a la llegada de la crisis económica. Un dimensionado plan director y “la magnificencia de las hectáreas” fueron otros elementos que llevaron al aeropuerto a “morir de éxito”.
EN la actualidad, el aeródromo goza de una actividad saludable y gran proyección de crecimiento.
