Los países deben dotarse de sistemas educativos que potencien al máximo el talento y las capacidades del alumnado, abriéndole oportunidades sin que en dicho proceso influyan factores de origen (clase social, renta, etnia, y discapacidad, entre otros). Un sistema educativo que funcione plenamente como elemento igualador es necesario tanto por justicia social como para aumentar la calidad del sistema productivo.
Las disfunciones e ineficiencias del sistema educativo español se traducen en altas tasas de abandono escolar temprano y repetición escolar, en particular su mayor incidencia en los jóvenes en hogares con menos recursos económicos y educativos es uno de los mayores retos al que se enfrenta nuestro sistema educativo.
La tasa de abandono escolar temprano es el porcentaje de la población de 18 a 24 años que tiene como máximo el título de Enseñanza Secundaria Obligatoria y no está cursando ningún tipo de formación, de manera que es un indicador de los resultados educativos. Este tipo de desigualdad educativa es conocida como abandono escolar temprano.
El artículo 6 del Estatuto de los Trabajadores establece que los menores de 16 años no pueden trabajar. Además, la escolarización es obligatoria hasta los 16 años. Por tanto, a partir de dicha edad los jóvenes pueden seguir cursando estudios, incorporase al mundo laboral o ninguna de estas dos actividades. El porcentaje de jóvenes españoles entre 15 y 29 años que ni estudian ni trabajan (trabajo remunerado) entre los años 2014 y 2022 se muestra en la gráfica 1. Se puede observar que, aunque ha ido decreciendo (excepto durante la pandemia COVID-19), es un porcentaje importante.
Puesto que en España la escolarización es obligatoria de 6 a 16 años y gratuita de 3 a 18 años, de 16 a 18 años los alumnos pueden estar escolarizados para terminar la ESO o empezar los estudios de Bachillerato o Formación Profesional. Sin embargo, un número importante de jóvenes abandonan los estudios sin terminar ninguno de ellos. Entre los factores que causan dicho abandono se encuentra el factor socioeconómico familiar.
En la gráfica 2 se muestra la tasa de abandono escolar temprano según el cuartil de renta disponible per cápita familiar. En dicha gráfica se puede observar cómo para las familias de renta per cápita en el cuartil 1 (menor renta), la tasa de abandono es el cuádruple que las familias del cuartil 4 (mayor renta) en 2022. Aunque la tasa ha ido decreciendo, los datos nos indican que la probabilidad de que abandone la educación un joven de renta baja es cuatro veces mayor que la de uno renta alta.
Gráfica 1. Elaboración propia a partir de los datos del Ministerio de Educación y Formación Profesional.
Gráfica 2. Elaboración propia a partir de datos del INE.
Esta desigualdad educativa se ve acrecentada, al ser España uno de los países con mayor tasa de abandono escolar temprano de la UE. La gráfica 3 muestra la tasa de abandono temprano escolar en España desde el 2010 al 2022, tanto para hombres como mujeres. Destacan los siguientes aspectos:
- La tasa de abandono de las mujeres es significativamente menor que la de los hombres (aproximadamente la mitad), lo cual está relacionado con la mayor incorporación de los hombres al mundo laboral que la mujer.
- En el periodo 2010-2022, la tasa ha disminuido aproximadamente un 50% en los hombres y un 57% en mujeres.
Gráfica 3. Fuente: Elaboración propia a partir de los datos del INE.
- Una las causas de este decrecimiento ha sido la puesta en marcha de programas educativos de refuerzo y atención a la diversidad por el Ministerio de Educación y Formación Profesional y las CCAA, financiados por el Fondo Social Europeo. En el periodo 2005-2011 se estableció el PROA (Plan de refuerzo, orientación y apoyo) en sus versiones para 5º y 6º de primaria y 1º y 2º de Educación Secundaria Obligatoria. Actualmente se están llevando a cabo Programas de orientación y refuerzo para el avance y apoyo en la educación en los cursos antes mencionados (por citar algunos, Ilusiona-t, Prepara-t y Titula-s en Castilla-La Mancha). Con estos programas se trata de ayudar y reforzar el aprendizaje de los alumnos con nivel educativo más bajo, con el fin de que dichos alumnos no abandonen la escolarización temprana.
- En los años de bonanza económica, donde aumenta la oferta de empleo, los alumnos con menor interés por el estudio y escaso apoyo familiar para continuar su escolarización se incorporan al mercado laboral, con contratos de trabajo muy precarios. Cuando aparece la crisis económica son los primeros en engrosar las filas del paro o regresar a las aulas en busca de mejorar sus estudios.
- Relacionando la gráfica 3 con la 4 (tasa abandono temprano en la UE-27), se observa que la tasa en España duplica a la de la UE-27 en 2010, tanto para mujeres como para hombres. Sin embargo, aunque la disminución en la UE-27 ha sido la mitad que, en España, también es cierto que se partía de una diferencia muy grande.
Gráfica 4. Elaboración propia a partir de los datos del INE.
Otra disfunción del sistema es la repetición escolar por tres motivos principales: es costosa, ineficiente y produce mucha desigualdad. En la gráfica 5, año 2018, se puede observar cómo los jóvenes provenientes de hogares con un nivel socioeconómico menor tienen una tasa de repetición más de cinco veces superior a los que viven en hogares con más recursos. En torno a uno de cada dos estudiantes en hogares situados en el primer cuartil de renta ha repetido algún curso al terminar la secundaria obligatoria, mientras que en los hogares con más recursos esta cifra no llega a uno de cada diez.
Gráfica 5. Elaboración propia a partir de los datos del INE.
Las consecuencias del abandono escolar temprano y la repetición escolar son dramáticamente concretas: lastra las posibilidades de obtener buenos empleos y bien remunerados. Además, desde el punto de vista de la equidad, no permite la igualdad de oportunidades que proclama la CE y, favorece, en determinados casos, la economía sumergida. Puesto que, los jóvenes mayores de 16 años, sin haber obtenido el graduado en ESO, son utilizados por empleadores sin escrúpulos como mano de obra barata, con contratos irregulares, para empleos en tareas de la agricultura, construcción y hostelería. La elevada tasa de abandono escolar temprano junto con la repercusión económica que implica, al multiplicar los niveles de paro juvenil y pobreza, deben llevar al Estado y las CCAA a corregir dicha desigualdad de manera urgente y efectiva.
Se deberá continuar con las políticas de refuerzo y ayuda para disminuir el abandono escolar temprano. Se debería aumentar la oferta educativa en ciclos de grado medio y superior de Formación Profesional, que necesita el mercado laboral y puede ser una alternativa interesante para alumnos que no desean ir a la universidad.
Los últimos datos sobre la situación de los jóvenes en España muestran que se ha instalado en ellos una desesperanza en el futuro. Consideran que el esfuerzo ya no es una palanca para su progreso económico y social, se ven abocados a la precarización y a la emancipación tardía. Esta situación provoca, también, un claro desinterés por el estudio, en consecuencia, se deben implementar, además, políticas informativas que estimulen el interés por el aprendizaje, fomenten una valoración positiva de la enseñanza y del profesorado.
*Ángel García Gómez es profesor de Física y Química.
*Antonio Manuel Vargas Ureña es profesor de Matemáticas.
*Francisco Ureña Prieto es catedrático de Matemáticas.
