Las plumas de las grúas rompían el horizonte en las grandes poblaciones, no había capital sin gran proyecto como lo fue el parque temático y el aeropuerto de Ciudad Real, la Universidad de Castilla-La Mancha se fortalecía en una región a punto de recibir las transferencias de las competencias sanitarias y educativas, y la España de José María Aznar se esforzaba en ganar presencia internacional más allá de la Unión Europea. Puede que alguno de aquellos proyectos terminara en fiasco, pero las páginas de Lanza reflejaron en 1998 un país con ambición, con ganas de comerse el mundo, tanto como lo hizo Pedro Duque el 29 de octubre al entrar “en órbita” a bordo del transbordador espacial Discovery. Por primera vez España mandaba a uno de sus ciudadanos al espacio.
La amistad con Tony Blair y la tregua de ETA
Existen fotografías que resumen una época y una de ellas es la del presidente del Gobierno, José María Aznar, y el primer ministro británico Tony Blair, con su familia en el Parque Nacional de Doñana, donde brindaron por el acuerdo de paz en Irlanda del Norte. Este encuentro sentó las bases para la Cumbre de las Azores de 2003 previa a la invasión de Irak, entre los presidentes de Estados Unidos, Reino Unido, España y Portugal, George W. Bush, Tony Blair, José María Aznar y José Manuel Durao. Asimismo, reflejó los esfuerzos que hizo el presidente del Gobierno por reforzar el papel de España en la política internacional más allá de la Unión Europea. No solo lo hizo con el mundo anglosajón, pues hubo incluso una reunión con el presidente de Cuba, Fidel Castro, antes de la VIII Cumbre Iberoamericana.
La unión económica y monetaria en Europa cada vez estaba más cerca, de hecho, se presentaron las primeras imágenes de cómo sería el euro. España además presumía ya de ser un gigante turístico, con 48 millones de turistas. La prensa decía que en la playa no cabía nadie más, “gente hacinada con el traje de baño, toples, bikinis y algunas como Dios las trajo al mundo”. Y el país luchaba por acabar con ETA. La banda terrorista asesinó en 1998 a 6 personas, entre ellos, el concejal del PP en el Ayuntamiento de Sevilla, Alberto Jiménez Becerril, y su esposa, Ascensión García Ortiz, ambos de 37 años. En septiembre la banda anunció un “alto el fuego unilateral y de carácter indefinido”, y al mes y medio José María Aznar autorizó el establecimiento de contactos con los interlocutores del entorno del Movimiento de Liberación Nacional Vasco. Trece años después ETA anunció el cese definitivo de la actividad armada.
El “recetazo”, la viagra y el debate del aborto en España
Los tiempos no eran convulsos, pero hubo dos motivos que llevaron a la población a las calles. Por un lado, la reforma de la organización común de los mercados del aceite, por la reforma Fischler impulsada desde Europa. Y, por otro, el “recetazo”. La Seguridad Social dejó fuera de las ayudas oficiales nada más y nada menos que 869 medicamentos, medida con la que el Estado pretendía ahorrarse 335.000 millones. Este mismo año se empezó a comercializar la Viagra y los avances en medicina fueron muy evidentes. En el Hospital Reina Sofía de Córdoba, un niño de 5 años natural de Tomelloso y con insuficiencia respiratoria crónica severa, fue trasplantado de los dos pulmones. Semejante operación nunca se había hecho antes a alguien tan pequeño.
También llegó la píldora abortiva RU-486, aunque el Ministerio de Sanidad confirmó que los ginecólogos podrían negarse a recetarla. Por un solo voto, el Congreso rechazó tramitar la proposición de ley presentada por el PSOE para la regulación de la interrupción voluntaria del embarazo. Hubo que esperar a 2010 para la aprobación de la Ley Orgánica Sexual y Reproductiva y de la Interrupción Voluntaria del Embarazo, que concretó la despenalización del aborto inducido durante las primeras 14 semanas.
El boom de la crónica judicial
Jueces y fiscales acapararon los focos, pues la crónica judicial se puso de moda con juicios muy mediáticos. En verano, el Tribunal Supremo condenó con penas de hasta 10 años de cárcel a la cúpula del Ministerio del Interior del primer Gobierno socialista de Felipe González, incluido el exministro José Barrionuevo y el exsecretario de Estado de Seguridad, Rafael Vera, por organizar, autorizar y financiar en 1983 el secuestro de Segundo Marey, primera acción atribuida a los GAL (Grupos Antiterroristas de Liberación). Meses después, el Consejo de Ministros concedió el indulto parcial a los responsables de la llamada “guerra sucia contra ETA”. También lo hizo con 14 insumisos, cuatro años antes de poner fin a más de dos siglos de reclutamiento militar obligatorio.
No fue el único caso. La Audiencia Provincial de Madrid condenó a 28 años de prisión por apropiarse de fondos reservados, exigir comisiones por obras y defraudar a la hacienda pública al exdirector general de la Guardia Civil Luis Roldán. Mientras que el mundo se hacía eco de la declaración de Mónica Lewinsky, la ex becaria de la Casa Blanca de 22 años con la que el presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, mantuvo una relación, el juez español de la Audiencia Nacional, Baltasar Garzón, se hizo famoso tras dictar una orden internacional de búsqueda, captura y detención al general y dictador chileno Augusto Pinochet por genocidio, torturas y terrorismo.
Del huracán Mitch a la Operación Zorro del Desierto
Más sobre el mundo. Si hay un suceso que nadie que viviera en 1998 olvidará fue la tragedia provocada por el huracán Mitch en Honduras, Nicaragua, El Salvador y Guatemala. Fue uno de los ciclones más poderosos y mortales de la era moderna: provocó más de 20.000 muertos. Todo el mundo se volcó en campañas de solidaridad y, como curiosidad, Lanza duplicó su tirada el 7 de diciembre para donar toda la recaudación a ayuda humanitaria para los damnificados por el huracán. En Afganistán, donde los talibanes ordenaban a la población civil que destruyera sus televisores, un terremoto también provocó 4.000 fallecimientos.
Entre tanto, la mayor tragedia provocada por el hombre, la guerra, seguía en Kósovo, donde los combates que empezaron en 1991 seguían entre serbios y albaneses, pese a los intentos de la Unión Europea de los 15 para buscar una solución. En Oriente Medio la situación también era tensa. A días de la Nochebuena, Estados Unidos y Reino Unido lanzaron intensos ataques aéreos sobre supuestos centros de producción de armas químicas y biológicas en Irak. La llamada Operación Zorro del Desierto respondió así al gobierno de Sadam Husein, que prohibió el acceso a los inspectores de la ONU. Aunque no recurrió a la fuerza, Bill Clinton también anunció sanciones contra la India por llevar a cabo pruebas nucleares, tal y como lo hizo Pakistán.
Ahora que la guerra en la Franja de Gaza muestra la peor cara del conflicto entre palestinos e israelíes resulta llamativo recordar que el primer ministro de Israel -entonces y ahora-, Benjamin Netanyahu, y el presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Yaser Arafat, llegaron a un acuerdo de “tierra por paz” en 1998. Tampoco fue el definitivo.
Los 3 goles de Zidane y los 11 óscars de ‘Titánic’
Con ánimo de destensar entre tanta tragedia, conviene recordar que hubo un evento que motivó celebraciones en todo el mundo: el Mundial de Francia. La anfitriona se proclamó vencedora y Zinedine Zidane se coronó rey tras marcar tres goles contra Brasil. España dijo adiós a la competición muy pronto, en la primera ronda. La Selección Española de Fútbol, pese a derrotar a Bulgaria por 6-1, no pasó a octavos, tras empatar a cero con Paraguay, y perder 2 a 3 con Nigeria. Los forofos del deporte vestían las camisetas de sus equipos mientras que en la radio sonaban los Backstreet Boys, ‘Titánic’ se hacía con 11 estatuillas en la noche de los Oscars de Hollywood y Michael Jackson hacía las delicias de la prensa rosa con sus excentricidades.
Una Castilla-La Mancha en transición
Entre tanto, en esta región de la España de interior la joven Universidad de Castilla-La Mancha, que apenas tenía trece años, ampliaba la actividad docente. En 1998 tomó un “impulso histórico” con diez nuevas titulaciones, entre ellas las ingenierías superiores de Informática y Caminos en Ciudad Real, que además inauguró rectorado en la antigua Real Casa de la Misericordia. La comunidad autónoma, que acogió una reunión con los presidentes autonómicos de Madrid y Castilla y León, donde coincidieron en que las fronteras autonómicas no podían “dividir” a los ciudadanos, se preparaba además para la transferencia de las competencias educativas y sanitarias, que se concretó a principios del nuevo milenio.
Los nuevos prefijos provinciales para los teléfonos fijos, que se anteponían al número de 6 cifras de los abonados, y la división de la basura en 4 contenedores (para vidrio, papel, plástico y restos orgánicos) también fueron novedad para los castellanomanchegos. Ésta era la comunidad con menor implantación de Internet, “solo un 0,8 por ciento de la población de más de 14 años” tenía acceso a la red, y apenas el “10 por ciento” de los catedráticos eran mujeres. No eran los únicos ámbitos en los que la sociedad y los servicios públicos tenían que avanzar, pues la heroína seguía siendo la droga más consumida, la anorexia hacía estragos entre las jóvenes, las parejas estériles se tenían que ir fuera de la región para someterse a técnicas de reproducción asistida, y la Ley del Menor de CLM, que se suponía que iba a ser de las más avanzadas de España, no permitiría adoptar niños a los homosexuales.
Ciudad Real sueña con un aeropuerto y un parque temático
La construcción del aeropuerto y del parque temático marcaron la actualidad informativa en la provincia. La Cámara de Comercio anunció que ya se habían adquirido el 90 por ciento de los terrenos y que el comienzo de las obras podría ser inminente. Incluso, se llegó a afirmar que la primera piedra se colocaría en el mes de abril, pese a que hasta 2004 no empezó la obra. Buscaron financiación en Kuwait, Abu Dhabi, y empresas norteamericanas optaron al proyecto de construcción. Finalmente, el primer avión despegó el 19 de diciembre de 2008. En 2009 y 2010 las operadoras empezaron a marcharse y en 2011 salió el último vuelo comercial, antes de su reapertura en 2019.
Casinos, hoteles, un complejo deportivo nacional, campos de golf, zonas de tenis, piscinas, ruta del Cid, plaza de toros, molinos de viento… El proyecto del parque temático, ‘El reino de Don Quijote de la Mancha’, fue el más ambicioso de la provincia, pero nunca llegó a ver la luz. Iba a ocupar más de 1.200.000 metros cuadrados, tendría una inversión de 81.000 millones de pesetas y crearía 3.690 puestos de trabajo. El alcalde del PP, Francisco Gil-Ortega, y el secretario regional del PSOE, José María Barreda, llegaron a realizar un viaje a Estados Unidos, que pasó por Orlando y las Vegas, para buscar “un modelo de ciudad del ocio”. Así lo contó Lanza, que por este tiempo inició una “ambiciosa ampliación” de la oferta informativa con nuevos suplementos monográficos como ‘Natura’ o ‘2.000 años de historia’.
De la boda de Suárez al éxito de la protesta de Anchuras
Más realista, la Diputación construyó “miniresidencias rurales” para responder al envejecimiento de la población en pueblos como Alamillo, Viso del Marqués y Aldea del Rey, además de los primeros puntos limpios de la provincia, en Bolaños de Calatrava o Malagón. Mientras que se construían depuradoras y mataderos, uno de los principales hitos fue la colocación de la primera piedra del futuro Hospital General Universitario de Ciudad Real. Asimismo, existieron inversiones de todo tipo, desde el nuevo pabellón polideportivo de Torralba de Calatrava a la apertura del nuevo Museo Etnográfico de Alcoba de los Montes y la restauración del caserón de Francisco de Quevedo como centro cultural en Torre de Juan Abad.
La monarquía gozaba de buena salud y a ella estuvieron ligados los acontecimientos sociales más importantes del año en la provincia. El príncipe Felipe, hoy rey, realizó una visita oficial a Ciudad Real, Puertollano y Valdepeñas. Y el enlace matrimonial del hijo de Adolfo Suárez e Isabel Flores reunió a la “flor y nata” de la nobleza y la clase política del país en Villahermosa, entre ellos, los reyes eméritos, doña Sofía y don Juan Carlos, y el presidente del Gobierno, José María Aznar. Este mismo año nació el primogénito de los Duques de Lugo, Felipe Juan Froilán de Todos los Santos de Marichalar y de Borbón, primer nieto real.
La violencia machista dejó algunos de los episodios más oscuros de la historia reciente en Ciudad Real, entre ellos la desaparición de Rosana Maroto, de 21 años, en Valdepeñas. El caso no se resolvió hasta 2003, cuando Gustavo Romero Tercero confesó el crimen tras haber sido detenido por maltrato a su mujer, y tras conocerse que también mató a los Novios de Valdepeñas, Ángel Ibáñez y Sara Dotor. Este mismo año estuvo marcado por el juicio a Emilio Muñoz, por secuestrar y asesinar a la joven Anabel Segura, de 22 años, en una fábrica abandonada en Toledo. Los “malos tratos” (según la terminología habitual en la época) preocupaban y Ciudad Real fue pionera en su rechazo con la firma del Protocolo de Actuación ante Denuncias de Malos Tratos en el Ámbito Familiar, que se extendió al resto de la región.
En otro orden, la base militar de Almagro y sus alrededores vivió el despliegue de las fuerzas de la OTAN, incluidos aviones de ataque de las Fuerzas Aéreas del Reino Unido, que realizaron maniobras. Y la euforia se desató en Anchuras por todo lo contrario: el Consejo de Ministros dio marcha atrás a la puesta en marcha de un campo de tiro para el Ejército del Aire en la finca de El Rosalejo, después de 10 años de lucha ciudadana. Los vecinos ribereños del río Bullaque tomaron el relevo en las calles en contra de la construcción de una tubería entre los embalses de la Torre de Abraham y Gasset, que surtiría de agua al parque temático. Unos vecinos de El Robledo se llegaron a dar un “chapuzón” en un remolque de un camión cisterna ante las puertas de la Confederación Hidrográfica del Guadiana en Ciudad Real.
Por lo demás, la vida en Ciudad Real transcurrió con normalidad, con grandes celebraciones como el carnaval navideño de Alcázar y el histórico concurso de fruta de sartén de Miguelturra. Mónica Naranjo pasó por Daimiel con su gira ‘Desatamé’ y los presentadores de televisión Pedro Ruiz y Matías Prats participaron en la Semana de la Zarzuela de La Solana. La provincia celebró el éxito deportivo del socuellamino Roberto Parra, que se proclamó campeón de España en 800 metros, y el atleta Francisco Sánchez menor recorrió a sus 68 años los ochenta kilómetros de distancia que separan Puertollano con Almadenejos. Ahora que España no deja de mirar con el rabillo del ojo a Ucrania, conviene recordar que, en 1998 y a través de CREAN, Ciudad Real acogió por primera vez a 50 niños ucranianos para que pasaran un mes lejos de las secuelas medioambientales provocadas por el desastre nuclear de Chernobyl.
Para saber lo que ocurrió en tu localidad en 1998, busca en el siguiente enlace: https://kiosko.lanzadigital.com/semanarios/29-diciembre-2023
