La guía Michelin es la referencia por excelencia de la gastronomía y lo es porque los chefs tienen claro que es el mayor reconocimiento que pueden recibir. “Estamos subidos en una nube, con muchos nervios y emoción”, ha indicado a Lanza José Antonio Medina, del restaurante Coto de Quevedo, en Torre de Juan Abad, que este martes por la noche ha recibido esta distinción que le coloca en la primera división de la gastronomía.
“Una recompensa a todo su equipo”
Sin poder contener la emoción, afirma que es una recompensa al mucho trabajo realizado no solo de él sino de todo su equipo, algo que remarca durante toda la conversación, “de Jose, jefe de cocina, mi mano derecha y el alma del Coto de Quevedo”, y de todas y cada una de las siete personas que, cada día, dan lo mejor de sí mismos en este pequeño restaurante de La Mancha, cuatro en cocina y tres en sala.
José Antonio recibió unas semanas antes de que se celebrara la gala, que tuvo lugar este martes por la noche en el Palau de las Arts de Valencia, un correo en el que se le invitaba a participar en la misma. Era una señal de que podía caer la distinción, pero todos los chefs aseguran que hasta que no escuchan su nombre en la palestra no se lo creen del todo.
10 años de intenso trabajo por ofrecer lo mejor de la gastronomía manchega
“Cuando te invitan te puedes imaginar que te la van a dar, pero siempre queda la duda”, nos cuenta Medina que, añade, el premio llega en un momento especialmente emocionante, después de 10 años de intenso trabajo por ofrecer a sus comensales lo mejor de la gastronomía manchega tradicional, los guisos y la carne de caza, con una esmeradísima presentación y un cuidado exquisito en su elaboración. Hoy, el día después de obtener su primera estrella Michelín, está viviendo una cascada de emociones que ni siquiera sabe como asimilar.
Habla de presente, del día a día, y de trabajo
No quiere hablar de futuro, solo de presente, del día a día, y de trabajo porque, añade, entrar en la constelación de los grandes implica, también, una enorme responsabilidad sobre todo para este pequeño restaurante ubicado en uno de los pueblos más bonitos del Campo de Montiel, Torre de Juan Abad, y enclavado en lo alto de una loma, en el coqueto y acogedor hotel rural del mismo nombre.
Apasionadamente trabajador, enamorado de la cocina y siempre dispuesto a innovar, asegura que el secreto de su éxito “es intentar, todos los días, hacer las cosas bien”. Autodidacta, José Antonio Medina afirma que ha ido aprendiendo de los grandes profesionales que a lo largo de estos años han pasado por su casa. Con dedicación, esfuerzo e innovación ha logrado hacer de “Coto de Quevedo” un espacio gastronómico privilegiado para el paladar delicatessen en el que se elaboran grandes platos de degustación tradicional con un toque creativo.
Su apuesta: el menú Raíces
Sin poder contener la emoción, añade que el haber recibido una estrella Michelín “nos da vértigo”. Y, como no podía ser de otra manera, le pregunto cuál es el “santo y seña” de su casa, ese que hay que probar sí o sí. “Nuestro menú Raíces”, me contesta, “es nuestra propuesta del menú gastronomico, donde hacemos un recorrido de la mano de nuestro chef, y su equipo de cocina, en la actualización de la cocina manchega y de cercanía”.
El restaurante Retama, en Torrenueva, mantiene su estrella
La del Coto de Quevedo es la segunda que recae sobre un establecimiento ubicado en la provincia de Ciudad Real después de que en 2019 esta distinción la recibiera el restaurante Retama, en el Hotel La Caminera, de Torrenueva, que para el próximo año mantiene su reconocimiento.
La guía habla de Retama como un local “sobrio pero encantador, con las mesas desnudas, gran protagonismo de la madera y guiños estéticos al diseño nórdico”, en lo que define como “el escenario perfecto” para descubrir la cocina del que ahora es su chef, Miguel Ángel Expósito, sevillano de nacimiento “y manchego de adopción” y de quien se dice que es un “firme defensor tanto del producto local como del legado culinario que nos ha llegado a través del recetario manchego tradicional”. Sus menús degustación (Experiencia Gastronómica Tradición y Experiencia Gastronómica Retama) “intentan plasmar una estrecha vinculación con el territorio, reinterpretando los platos desde la modernidad con las técnicas más actuales”.
Enorme satisfacción en el Restaurante Octavio, reconocido como Bib Gourmand
Y por primera vez también el Restaurante Octavio, en Ciudad Real capital, ha sido reconocido con el Bib Gourmand, una distinción muy popular entre los gastrónomos creada por la Guía Michelin en 1996. Esta categoría identifica a los restaurantes que ofrecen una muy favorable relación calidad-precio, con un menú completo por no más de 35 euros.
Belén García Castro, una de las “alma mater” de este restaurante, reconocido con un Sol Repsol, tampoco podía contener la emoción. En declaraciones a Lanza ha indicado que “era un deseo desde hace tiempo” que, por fin, ha llegado este año.
Añade que junto a sus hermanos, Belén y José, han trabajado mucho para conseguirlo. Junto al restaurante La Martina, en el municipio conquense de Tarancón (Cuenca), son los dos únicos de Castilla-La Mancha que han obtenido esta distinción concedida solo a 41 restaurantes en toda España.
